Примеры Нового Завета
Но неужели Новый Завет действительно не дает нам ни одного примера крещения младенцев? Давайте посмотрим на все наши рассуждения с другой точки зрения. Я предлагаю поставить самый первый вопрос несколько иначе. Встречаем ли мы в Новом Завете примеры того, что родители-христиане помещают на детях своих знак завета, свидетельствующий об их отождествлении со Христом? Если да, то одобрялась ли подобная практика апостолами? Ответ на оба эти вопроса — определенно да. Заметьте, что наши вопросы не обращаются к эпохе Ветхого Завета. Речь идет о родителях-христианах, которые живут в новом завете. Мы читаем об этом в кн. Деяний:
На другой день Павел пришел с нами к Иакову; пришли и все пресвитеры. Приветствовав их, Павел рассказывал подробно, что сотворил Бог у язычников служением его. Они же, выслушавши, прославили Бога и сказали ему: видишь, брат, сколько тысяч уверовавших Иудеев, и все они — ревнители закона; а о тебе наслышались они, что ты всех Иудеев, живущих между язычниками, учишь отступлению от Моисея, говоря, чтоб они не обрезывали детей своих и не поступали по обычаям. Итак что же? Верно соберется народ; ибо услышат, что ты пришел. Сделай же, что мы скажем тебе: есть у нас четыре человека, имеющие на себе обет; взяв их, очистись с ними и возьми на себя издержки на жертву за них, чтоб остригли себе голову, — и узнают все, что слышанное ими о тебе несправедливо, но что и сам ты продолжаешь соблюдать закон. А об уверовавших язычниках мы писали, положивши, чтобы они ничего такого не наблюдали, а только хранили себя от идоложертвенного, от крови, от удавленины и от блуда (Деян. 21:18—25).
По прибытии в Иерусалим Павлу был оказан теплый прием. Встретившись с Иаковом и другими пресвитерами, Павел рассказывал им о том, что Бог совершил через его служение среди язычников. Услышав его рассказ, христиане из евреев в Иерусалиме горячо прославили Господа. Но оказалось, что проблема возникла еще до прибытия Павла в город. Слухи о нем и его учении стали распространяться в иерусалимской Церкви, когда сам Павел был только на пути в город. Говорилось, что якобы Павел учил христиан из евреев тому, чтобы те перестали обрезывать своих младенцев. Как видно из контекста, эта информация не была достоверной. Иаков знал это и предложил выход из ситуации, сказав Павлу очиститься и тем самым показать святым в Иерусалиме, что он сам «продолжает соблюдать закон». Павел принял «обряд назорейства», и его попросили оплатить издержки на жертву за четырех человек в Иерусалиме, сделавших то же самое. В храме, во время выполнения обета, иудеи (не христиане) возмутились против Павла с намерением лишить его жизни.
Мы можем по-разному трактовать произошедшие события. Мы можем сказать, что это печальный пример непостоянства со стороны Павла. Другими словами, мы утверждаем, что приписываемая Павлу клевета вовсе не была клеветой, ведь он на самом деле учил христиан из евреев больше не обрезывать своих детей. Более того, ему вообще не следовало бы запутывать окружающих через участие в этом обете. А сделал он это потому, что не хотел прекословить Иакову. Но уж точно, такой «нерешительный Павел» — не Павел Нового Завета, особенно в таких вопросах. Именно Павел обличил Петра в Антиохии. Это тот же Павел, который наотрез отказался обрезать Тита. Мы читаем, что именно Павел протянул руку общения Иакову. В то же самое время Павел признавал, что все они — и он сам, и Иаков, и другие апостолы, — находились под властью Евангелия, а не господствовали над Словом Божиим. Он считал, что истина Евангелия не зависела от тех, кого «почитали столпами».