Избрание, без сомнения, является библейской доктриной. Мы принадлежим Христу, и Он никогда не потеряет нас. Это учение основано на Слове Божием, и все истинные дети Божии находят в этих словах утешение и поддержку. «Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас? Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам всего? Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их» (Рим. 8:31—33).
Но эти слова утешения, тем не менее, ставят перед нами определенную проблему. Если избранный Богом человек не может потерять спасение и не может быть отсечен от лозы, тогда кто есть тот, отсеченный от лозы? Те христиане, которые считают, что истинное дитя Божье может потерять спасение, оправдывают свою позицию именно этим отрывком, утверждая, что человек может быть отсечен от Лозы. Но когда они сталкиваются с Писанием, открывающим нам неизменную природу Бога, проявленную Им в совершении спасения избранных Божиих, оказывается, что им нечего сказать в ответ.
С другой стороны, баптисты, которые считают, что спасение потерять невозможно, соглашаются с обетованиями Божьими относительно избрания, но, когда дело доходит до этого отрывка, здесь они попадают в тупик. Чтобы быть отсеченным от Лозы, человек до этого должен был быть очень хорошо прикреплен к Лозе. Мы никогда не слышим от Христа пустых и необоснованных угроз. А что совсем не похоже на Христа, так это то, что Он стал бы приводить святых в состояние страха и трепета, показывая им теоретическую возможность, которая по сути своей являются невозможностью. Теперь истинно верующие люди будут постоянно исследовать свои сердца в свете этих предупреждений, опасаясь возможности быть отсеченными, в то время как эти предупреждения обращены не к ним. Так о чем же все-таки говорил Христос?
Отсечение сухой ветви, не приносящей плода
Я хочу сказать вам, что действительно есть те люди, о которых Писание повествует, называя их отсеченными от Лозы. Слово Божие называет их ветвями, не приносящими плода. Библия говорит нам, что эти люди, будучи соединены со Христом (для того, чтобы быть отсеченным, сначала надо быть прикрепленным), тем не менее, никогда не проявляли никакого интереса к спасению своей души во Христе. Если бы они были возрожденными людьми, то они приносили бы плод. Но они являются не возрожденными, будучи при этом прикрепленными к Лозе. А по замыслу Господа такие бесплодные ветви должны быть отсечены.
Нам с вами важно помнить, что Христос уже говорил в Евангелии от Иоанна о важности пребывания в Нем. Мы ранее в наших рассуждениях касались различия, проведенного Христом между Его номинальными последователями и Его истинными учениками. Отрывок из Евангелия еще шире раскрывает это понятие.
Тогда сказал Иисус к уверовавшим в Него Иудеям: если пребудете в слове Моем, то вы истинно мои ученики, и познаете истину, и истина сделает вас свободными. Ему отвечали: мы семя Авраамово и не были рабами никому никогда; как же ты говоришь: «сделаетесь свободными»? Иисус отвечал им: истинно, истинно говорю вам: всякий, делающий грех, есть раб греха; но раб не пребывает в доме вечно: сын пребывает вечно (Ин. 8:31—35).
Истинный последователь Христа — это тот, кто свободен. Его свобода является результатом пребывания в слове Христа, познания Истины, и освобождение исходит от Истины. Однако иудеи, исповедавшие свою веру во Христа, вознегодовали, услышав это обетование. С какой стати они должны освобождаться, если они и так были свободны? Они выдвигают на первый план свои заветные основания, — в конце концов, они были потомками Авраама. На это Христос отвечает им и говорит, что всякий, делающий грех, есть раб греха. Продолжая, Он раскрывает важную истину о пребывании в Нем. В качестве иллюстрации Христос использует дом. В доме, говорит Он, пребывают и сыны, и рабы. Какова же разница между ними? Раб не пребывает в доме вечно, а сын пребывает. Другими словами, дом является временным местом пребывания для раба, и настанет момент, когда он покинет его. Раб не является наследником, и никогда не будет считаться сонаследником. Даже если раб, заблуждаясь, может подумать о себе как о наследнике, то все равно настанет день, когда его самообман раскроется, и он осознает, что является на самом деле только рабом. Раскрывая природу пребывания, Христос не противопоставляет пребывание непребыванию. Скорее сравнивается временное пребывание с пребыванием вечным. Мы уже не удивляемся, сталкиваясь в этом падшем мире с отступничеством, с необходимостью применения церковной дисциплины, с христианской жизнью без плодов, с осуждением, злословием и постыдными поступками. Дом Христа все еще наполнен сыновьями и рабами, и нам не надо ужасаться, когда разница между ними становится очевидной.