Христос олицетворяет собой Древо Израиля. Этот образ используется апостолом Павлом по отношению к народу Божьему, и он многое открывает нам. Эта иллюстрация по-особому проливает свет на учение Библии о крещении младенцев и на саму практику крещения младенцев. Иудейский народ был Израилем Божиим. В слове Божьем как прообраз Израиля мы встречаем масличное дерево. Господь именует Израиль маслиною, которую Он Сам насадил (Иер. 11:16; Ос. 14:7). И человек становился причастником масличного дерева через обрезание.
Когда пришла полнота времени, и спасение было явлено всему миру, Бог не срубил свою маслину для того, чтобы насадить другую. Дерево действительно имело неприглядный вид, было заросшим и почти бесплодным, но все же Виноградарь не терял надежду на его возрождение. Среди ветвей были и хорошие побеги, хотя таковых было не так уж много (Зах. 13:9). Вот как Господь описывает свою работу через апостола Павла.
Если начаток свят, то и целое; и если корень свят, то и ветви. Если же некоторые из ветвей отломились, а ты, дикая маслина, привился на место их и стал общником корня и сока маслины, то не превозносись пред ветвями; если же превозносишься, то вспомни, что не ты корень держишь, но корень — тебя. Скажешь: «ветви отломились, чтобы мне привиться». Хорошо. Они отломились неверием, а ты держишься верою: не гордись, но бойся. Ибо, если Бог не пощадил природных ветвей, то смотри, пощадит ли и тебя. Итак видишь благость и строгость Божию: строгость к отпадшим, а благость к тебе, если пребудешь в благости Божией; иначе и ты будешь отсечен. Но и те, если не пребудут в неверии, привьются, потому что Бог силен опять привить их. Ибо, если ты отсечен от дикой по природе маслины и не по природе привился к хорошей маслине, то тем более сии природные привьются к своей маслине (Рим. 11:16—24).
Иудеи, впавшие в отступничество, были отсечены из-за своего неверия, из-за того, что были ветвями, не приносящими плода. В их сердцах не было веры, и потому они были удалены с дерева. Как Павел сказал бы: «Хорошо сказано». Но возникает вопрос, каким образом они были изначально прикреплены к маслине? Это дерево символизировало собой Израиль Божий. Тогда как неверующий человек мог быть прикреплен к этому дереву? Ответ на этот вопрос очень прост. Лишь двумя способами можно было прикрепиться к дереву: либо вырасти, будучи природной веточкой дерева, — что было характерно для большинства иудеев; либо быть привитым к этому дереву, что произошло с язычниками в первом столетии. Все дети завета вырастали, будучи прикреплены к духовному масличному дереву, за исключением новообращенных в иудейскую религию. Но, хотя они были природными ветвями и питались от корня, тем не менее, не приносили никакого плода. Их проблема заключалась в неверии. Но, посмотрите, это отсутствие истинной веры, отсутствие плода нисколько не огорчало их. Ожесточенные в своем неверии, они думали, что навечно прикреплены к маслине. Но это было не так. Вновь звучат слова Иоанна Крестителя, как и прежде предупреждающие нас об опасности впасть в заветную слепоту и духовное легкомыслие. «Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь» (Мф. 3:10; Лк. 3:9).
Что есть корень
Здесь Павел говорит о том, что состояние дерева определяется состоянием его корня. Дерево не существует за счет только что привитых, самых отдаленных от корня ветвей. Павел вынужден напомнить язычникам, что дерево не стоит вверх корнями. Ветви получают питание от корня, а не наоборот. А что тогда является корнем? «И будет в тот день: к корню Иессееву, который станет, как знамя для народов, обратятся язычники, — и покой его будет слава» (Ис. 11:10). Корнем, питающим дерево, является Христос. Не Он нуждался в иудеях, а иудеи нуждались во Христе. Не Он нуждался в язычниках, а язычники нуждались в Нем. Если отсечь корень, то дерево погибнет. Но зачастую, для того, чтобы спасти дерево, отсекают ветви. Эти предупреждения звучат для всех, пребывающих во грехе, как иудеев, так и язычников. Но Бог знает Свое дерево. Он имеет определенную цель, и обильный плод будет принесен. «В грядущие дни укоренится Иаков, даст отпрыск и расцветет Израиль; и наполнится плодами вселенная» (Ис. 27:6).