Шло столетие за столетием, и многие потомки Авраама по плоти, ослепленные грехом, стали думать, что, являясь избранным народом Божиим, стоящим в завете с Господом, они имеют автоматически право на благословения завета (Ин. 8:33). Они думали, что иудейский народ был народом Божиим, точка, и думали, что их происхождения от Авраама было достаточно, чтобы навечно сохранить их в завете с Богом. Но Слово Божие противостоит таковым: всем — от первого до последнего (Деян. 7:51). Наш Господь удивился, услышав, что учитель Израилев не понимал Его слов о необходимости для иудеев родиться вновь (Ин. 3:10). Бог может из камней воздвигнуть детей Аврааму (Мф. 3:9), и Господь делал это, возрождая каменные сердца неверующих израильтян (Иез. 11:19).
Корень Иессеев
Господь Иисус Христос всегда являлся главным стволом истинного Израиля. Он один был корнем Иессеевым (Ис. 11:10), стволом, на котором растут истинные духовные плоды. Но по мере того, как дерево Израиля произрастало от Христа, развиваясь в истории, стало очевидно, что многие ветви, находящиеся в завете с Богом, были бесплодны. Господь предупреждал их, что никогда не будет мириться с бесплодностью (Мф. 3:10; 21:43). Они забыли, что во всем зависели от Корня; они настолько далеко зашли в своем заблуждении, что стали думать, будто Он зависел от них (Рим. 11:18). Что касается бесплодных ветвей, ни одна из них не осталась на Лозе (Ин. 15:6). Из-за своего неверия они были отсечены от масличного дерева Израиля (Рим. 11:17). Мы знаем, что ничто не может отлучить человека от избрания его Богом к спасению (Рим. 8:29—30). Потому мы не говорим, что они были исключены из числа избранных Божиих, они были исключены из завета (Рим. 11:7).
Но как объяснить, что они вступили в завет, из которого многие из них сейчас должны были быть исключены? Дело в том, что они получали знак завета, когда им было всего восемь дней от роду (Быт. 17:12). До пришествия Христа большинство иудеев становились участниками завета, приобщаясь к масличному дереву в младенчестве. Они вырастали, будучи прикреплены к дереву. Те побеги, которые приносили плод, остались на дереве благодаря своей вере, в то время как бесплодные ветви были отсечены и брошены в огонь осуждения. Уверовавшие язычники были привиты на то же самое дерево. Язычники вступили в завет наряду с верными иудеями, состоящими в завете с самого младенчества. Бог не насадил новое дерево, со времен Авраама Он взращивал одну и ту же маслину.
Привитие язычников
В первом столетии Бог начал вводить в завет огромное количество язычников так, как Он и обещал Аврааму (Быт. 12:3, Гал. 3:8). Теперь язычники были прививаемы к заветному масличному дереву Израиля (Рим. 11:17). Язычники были привиты к тому же самому дереву, на котором находились верующие иудеи с самого младенчества. Оставив неизменной сущность завета (помните, что это был вечный завет), обладающий суверенной волей Господь решил изменить внешний знак завета с Авраамом. До того момента этим знаком завета являлось обрезание. Христос, придя в этот мир, провозгласил, что отныне запечатление народов, обещанных Аврааму (Рим. 4:13), будет осуществляться через крещение (Мф. 28:19).
Некоторые ревностные иудеи, уверовавшие во Христа, никак не могли принять новую технику привития к маслине через крещение (Деян. 15:1). Естественно, они считали, что завет Авраама должен запечатляться через обрезание! Апостолы возразили таковым, ответив, что язычники должны вступать в Израиль через крещение. Как иудеи, так и эллины, одним Духом крестились в одно тело (1 Кор. 12:13). Всякий человек, крещенный во Христа, будь то иудей или эллин, облекся во Христа (Гал. 3:27—28). А если он был крещен во Христа, то являлся наследником обетования, данного Аврааму (Гал. 3:29). Итак, для того, чтобы вступить в завет, язычникам не надо было обрезываться, для них было достаточно крещения (Деян. 15:24). Стоявшая посреди преграда разрушена (Еф. 2:14), и язычники присоединились к обществу Израильскому посредством крови Христа (Еф. 2:11—13). Язычники соединены в одно с уверовавшими иудеями, потому что существует только один Господь, одна вера и одно крещение (Еф.4:5).