- Джесси, прошу, помоги Джейд. Я знаю, что ты слышишь, я знаю, что ты пытаешься сделать все возможное, но этого не достаточно. Она умирает, и очень быстро. Все, что нужно, это немного лекарства. Всего чуть-чуть, чтобы ее спасти. Спонсоры, у вас ведь есть сердце, есть душа. Неужели из-за сомнений, стоит ли спасать ее, вы готовы пожертвовать жизнью хорошего человека? Неужели для вас важнее новая одежда и роскошь, нежели чья-то судьба? Если хоть кто-то меня слышит, я умоляю вас, помогите! Пожалуйста. Уже умерло достаточно много людей, хороших, и не очень. Хватит смертей, хотя бы на сегодня. Помогите!
Наверное, это было глупо, просить у людей помощи. У людей, которым все равно. У людей, для которых смерть – забава. У людей, для которых новая прическа важнее сломанной судьбы. Но разве это люди? Я уже и в этом сомневаюсь. Вряд ли они меня услышали. Если и так, то мало кто прислушается к словам. У них нет сердца. Ничего не случилось. Я вернулся к Джейд.
- Как она?
Надежда умирает последней. Если так, то моя почти умерла. Ее вид стал еще хуже за эти пару минут.
- Еще есть шанс, он всегда есть. Гарри, достань, пожалуйста, из того дерева вещи.
Он еще не успел договорить, а я уже знал, куда идти. Я отставил кору в сторону, и вытянул из норки комок вещей. Там не было ничего ценного или того, что могло бы помочь, но я надеялся, что там будет чудо. Найл все также обнимал девушку, не отпуская ее ни на минуту. Он достал оттуда большой кулон, похожий на руну, или что-то подобное.
- Моя мама всегда верила, что этот амулет исцеляет. Мне позволили взять его на арену, как одну вещь из моего дистрикта. Раньше я в это не верил. Но вдруг?
Он одел его на Джейд. Все, что мы можем, только ждать. Надеяться, что появится лекарство. Это ожидание хуже всего. Я сел около них, и начал дезинфицировать воду. Кажется, если пить много воды, это может помочь. За пару минут я услышал странный звук. Это была какая-то мелодия. Потом в поле зрения появился маленький самолетик, или мне так показалось. Около нас упала серая простая шкатулка. Когда я ее открыл, там было лекарство. Что-то от отравления, или от смерти. Я не уверен, но это лекарство. С глупой улыбкой я показал пузырек с ним Найлу. Я еще никогда не чувствовал себя таким счастливым. Не знаю, что помогло – мои слова, или же эта бессмысленная вера в амулет, но сработало. Пока парень пытался привести Джейд в сознание, я открывал лекарство. Девушка открыла глаза, но была как будто не тут, не в этом мире. Я дал ей пузырек, и она выпила почти все, оставив немного. Посмотрев на Найла, она отдала это ему.
- Тебе так же нужно. Выпей, пока тебе не стало хуже.
Ее голос стал более живим, а сама девушка возвращала себе здоровый вид достаточно быстро. Она была все также бледной, но появился блеск в глазах. Появилась вера. Найл послушал ее, и сделал глоток. Теперь осталось только ждать, пока им станет лучше. Мне показалось, что мир стал лучше, а все вокруг заиграло другими красками. Я был счастлив. Пусть и не в лучшее время, но знать, что те, кого ты так отчаянно хотел найти, живы, с тобой, рядом – невероятно. Ребятам становилось лучше очень быстро. Найл выглядел отлично, не было той легкой бледности, а Джейд уже начала улыбаться. Я отдал им одну пачку с крекерами и флягу с водой. Мы устроили мини-пикник. Сегодня можно. Как только я начал чувствовать себя в безопасности и комфорте, прозвучал пушечный выстрел. И очень близко. Я сразу повернулся к Джейд, в страхе, что что-то могло случится с ней, но она была в таком же недоумении, как и я. Мы быстро поднялись, и в спешке собрали свои вещи. Джейд плохо стояла на ногах, и Найл сразу подхватил ее на руки. Он сильнее, чем я думал.
- Кажется, выстрел прозвучал где-то там, - я показал рукой вглубь леса, по левую сторону от меня.
Я оглянулся, чтобы убедиться, нет ли там кого-то.
- Уведи отсюда Джейд. Я вас потом как-то найду.
- Я знаю место, где можно спрятаться. Пошли.
Найл рукой позвал меня идти с ними. Но троих будет выследить проще, нежели их двоих. До этого им удавалось скрываться. Не хочу быть лишним грузом, тем более в такой ситуации.
- Я о себе позабочусь, просто идите.
Они послушались меня и пошли в другую сторону. Не представляю, как мне потом их искать, но во второй раз я не хочу думать, как это – потерять друга.
Я услышал шум – кто-то шел по сухим веткам. Как раз в той стороне, где пару минут назад прозвучал выстрел. С рюкзаком залезть сложнее, поэтому я спрятал его в ту нору, и быстро прикрыл корой. Как только я попытался залезть на дерево рядом, услышал смех парня. Луи. Его ни с кем не спутать. Он был слишком близко. Я не успею спрятаться. Сердце остановилось, и я был готов к тому, что сейчас в меня что-то полетит, но ничего не происходило. Он все так же смеялся, но на этот раз стоял ближе, и еще ближе. Когда я развернулся, увидел его в паре шагов от меня. Такое ощущение, что весь воздух в мире закончился. Я не могу сделать вдох. Ноги перестали меня держать на земле, сердце остановилось. Передо мной был настоящий дьявол, и не сложно было угадать конец истории. Я сглотнул и посмотрел ему в глаза. Серо-голубые, со стальным блеском холодного металла. Такой взгляд ни с чем не спутать. Он сделал несколько шагов и оказался слишком близко. Я слышал его дыхание.
- Пытался убежать от меня?
В его голосе было столько сарказма и презрения, что хватило бы на весь Капитолий. Ком в горле не давал мне говорить. Я просто продолжал смотреть в эти глаза, не зная, сколько еще я выдержу этот взгляд. Теперь я понимаю, почему никто не может долго смотреть на него. Этот парень как будто убивает внутри тебя все хорошее, и тебя самого. Луи – ночной кошмар, от которого мурашки по коже и неприятный холод смерти.
- Почему же ты молчишь? Язык проглотил? Если еще нет, то можно устроить.
Он снова засмеялся. От представления того, что он собирался сделать, мне стало плохо. Но я не мог вспомнить ни одного слова, чтобы ему ответить. Парень больно схватил меня рукой за шею, надавив при этом на скулы. Я сжал губы от боли.
- Я не люблю, когда меня игнорируют. Очень не люблю. Лучше бы тебе заговорить. Пока еще можешь.
Я видел всю эту злость и ненависть в его глазах. Но быть слабым у меня просто нет права. Слабых убивают.
- Что ты хочешь услышать?
Я попытался сказать это как можно более безразлично, но выдал весь свой страх.
- Так гораздо лучше. Почему ты бежал? Неужели ты не ожидал нашей встречи? Неужели не считал минуты, секунды? Неужели не представлял себе это в самых сладких снах? Я уверен, ты думал обо мне. С того дня, как я заговорил с тобой.
Он говорил это почти шепотом, как змея. Я видел его разве что в кошмарах. Но что-то в этом парне заставляет меня думать о нем. И это пугает больше всего. Я боюсь его слишком сильно, чтобы ненавидеть. Но достаточно хорошо понимаю, что это не тот человек, о котором можно думать что-то хорошее когда-либо. Он не заслуживает такого.
- Все, о чем я думал, каким способом тебя убить, чтобы тебе было больнее всего.
Это его рассмешило. Но по глазам я понял, что говорю все правильно. Я его заинтересовал. Пока Луи не наиграется, жертва будет жить. Главное, чтобы игра и дальше была ему интересной.
- Ты любишь пожестче? Я должен был догадаться. Уж слишком ты милый. Я был прав еще тогда. Мне будет почти жаль убивать такую красивую игрушку.
Теперь он пугает меня еще больше. Я надеюсь, что удастся убежать от него. Смотреть в его глаза все страшнее. В них есть что-то демоническое, что-то настолько ужасное, что заставляет тебя хотеть смерти, лишь бы она была быстрой. Не представляю, как он может кому-то нравится. Я все еще помню, как толпы девушек кричали, когда видели его. Неужели они видят только красивую оболочку, а не отсутствие человечности?
- Если жаль, то зачем убивать?
Парень улыбнулся уголками губ, как будто только что кто-то угадал ответ на его бессмысленный вопрос.
- Почти. У меня нет жалости. У меня нет чувств.
Луи достал нож, и провел им вдоль моей шеи, по сонной артерии.
- Если я надавлю чуть сильнее, ты знаешь, чем все закончится.
Я хотел отвести взгляд, только бы больше не видеть его, но вовремя понял одну вещь. Он любит конкуренцию. От силовых состязаний до зрительного контакта. Он не верит, что кто-то может быть ему достойным противником. А что, если такой найдется? Если начинать игру, то играть нужно до конца. Он наклонился, и я слышал каждый его вдох. Парень прошептал мне на ухо: