— Он знал это, Лэйн, но мне кажется, что он бы не справился с этим, будь ты рядом. Всё вокруг него буквально разваливалось на части.
У меня защемило сердце.
— Но, может быть, я смогла бы ему помочь, — прошептала я.
Руки отца сжали мои предплечья.
— Слушай меня внимательно, — твёрдо сказал он. — Мы постоянно были рядом с Кейлом, но сам он отсутствовал. Ему потребовалось много времени, чтобы хоть как-то начать жить заново. Ты не смогла бы ему помочь. Он так ушёл в себя со смертью Кейдена, что никто не мог до него достучаться.
«Я бы смогла», — произнёс голос внутри меня.
Я заморгала.
— Неужели Дрю не могла ему помочь?
Отец покачал головой.
— За несколько месяцев до смерти Кейдена они расстались и расторгли помолвку. Напряжение из-за болезни Кейдена вбило клин между ними, который не получилось преодолеть. После смерти Кейдена, они ещё прожили пару месяцев вместе, пытаясь помочь друг другу справиться. Но Кейл, в конце концов, съехал, а Дрю осталась в их доме. Она не хотела съезжать, потому что ещё ощущала связь с Кейденом там. Сейчас она с кем-то другим и кажется счастливой, но Кейл, с тех пор, никогда ни с кем не встречался. Потеря Кейдена чуть не убила его, и каждый день для него — это отчаянная борьба.
Раньше я мечтала об их расставании и представляла, как Дрю исчезнет из его жизни раз и навсегда. Но, когда это случилось, я вдруг осознала, что больше всего на свете хочу снова видеть их вместе. Может быть, она сумеет ему помочь, и он не будет так печален и одинок.
— Жаль, что я ничего не могу сделать, — прошептала я.
Отец поцеловал меня в макушку.
— Разве это так, милая?
Я откинула голову назад и уставилась в звёздное небо, наблюдая, как воздух при выдохе превращается в туман. Снаружи было очень холодно, но я бы ни за что не заметила этого. Мое тело онемело так же, как и сердце.
— Теперь ты точно можешь кое-что сделать.
Я посмотрела на своего отца, когда он заговорил, и сказала:
— Прошли годы, что я могу сделать для него?
— Просто будь рядом — это уже может помочь. Ты не представляешь, как он тебя обожает, Лэйн.
Я облизала пересохшие губы.
— Он боготворил девушку из своего прошлого, пап, но я уже не та Лэйн, которую он или кто-то из вас знал. Она ушла, — прошептала я напряжённым от волнения голосом. — Я так изменилась, что даже сама себя больше не узнаю.
Мой отец обернул руку вокруг моего плеча и притянул меня к себе.
— Ты должна быть здесь, Лэйн, вместе с нами. У тебя получится снова обрести себя и, возможно, помочь и Кейлу.
Я глубоко вздохнула и посмотрела на его морщинистое лицо.
— Это очень много, что нужно успеть за такой короткий срок.
Он подмигнул мне.
— Твой дядя Гарри верил, что ты достигнешь великих высот. А я верю в его здравый смысл и в тебя. Ты можешь сделать всё, что захочешь, моя любовь.
В горле у меня образовался комок.
— Из-за тебя желание снова сбежать становится практически невыполнимым.
— И это хорошо, — быстро ответил отец. — Время для побега ушло, милая. Настало время взглянуть правде в глаза.
Чёрт бы его побрал!
Я вздохнула.
— Я чувствую, что ты был бы очень крутым наставником.
Мой отец усмехнулся.
— Может быть, это моё призвание, но сейчас я уже на пенсии. Возможно, я стану им в следующей жизни.
Я рассмеялась и снова обняла отца, крепко прижимая его к себе.
— Я люблю тебя, папа.
— Я тоже люблю тебя, милая, — ответил он и поцеловал меня в макушку.
Несколько мгновений мы молчали, а потом разошлись.
— Ты не хочешь навестить Лаванду, пока мы здесь? — тихо спросил меня отец.
«Ты никогда не будешь одинока, Лэйн Эдвардс, мы навсегда останемся лучшими друзьями».
Я покачала головой и стряхнула с себя её голос.
— Я собираюсь провести с ней время в понедельник, когда здесь будет меньше народу.
Отец кивнул и протянул мне руку.
— Пойдём домой, дорогая.
С комом в горле я взяла отца за руку и держалась из последних сил. Я знала, что в конце концов мне придётся все отпустить, как бы сильно я не хотела обратного. Рука об руку, мы вместе пошли к дому моих родителей. Когда мы вошли через парадную дверь, нас встретила тишина.
— Останься здесь на ночь.
Я колебалась, прежде чем ответить, поэтому он быстро сказал.