А в 70 километрах на северо-восток от Кременчуга в Днепр впадала Сула, которая текла с северо-северо-востока — РККА получала новый рубеж обороны, защищавший Киев с юго-востока. И самым проблемным участком становилось междуречье Сула-Хорол — как раз на широте впадения Сулы в Днепр Хорол поворачивал на северо-северо-восток и тек параллельно Суле — между реками образовывался коридор шириной 30 километров, ведущий почти точно на север. А по нему пройти 40 километров на север — и Лубны, стоящие на Суле, или Миргород, стоящий на Хороле, причем до обоих городов немцам оставалось пройти всего пятьдесят километров. А в городах даже если не будут захвачены мосты, то все-равно найдутся переправы вплоть до бродов — города ведь изначально и возникали на месте именно таких переправ через реки — ну кто в древности будет строить мосты, когда достаточно чуть замочить ноги — и ты уже на другом берегу. Ну а эти два города — ключи либо к обороне РККА по Днепру в районе Киева, либо к пути вглубь страны.
От города Лубны — 80 километров на юго-запад — и Черкассы — северный фланг обороны 38й армии, 100 км на запад — и Канев — южный фланг обороны 26й армии, ну а 170 километров на запад-северо-запад — и Киев, мать городов русских и одновременно центр обороны 37й армии. Я уж молчу про то, что в 200 километрах на запад-северо-запад находится Чернигов, стоящий на Десне, а от него еще 100 километров — и Гомель — мало того что стоящий на другом притоке Днепра — реке Сож, так еще и державший фронт против пехотных дивизий ГА Центр. То есть пройди 300–350 километров на север — и войска Юго-Западного фронта и Южный фланг Центрального попадают в окружение. А ведь ГА Центр тоже не будет сидеть сложа руки и наверняка организует удар на юг — пусть свои танковые дивизии были уже порядком потрепаны, а то и уничтожены, но на пару дивизий техники найдется, да и танковые дивизии ГА Север, переданные своему южному соседу в июле (АИ) тоже дадут пару-тройку дивизий — вот только для этого им потребуется выдраться из Смоленского сражения, которое велось уже два месяца и конца-краю ему не было видно. (в РИ именно ударом танковых частей с севера и был окружен Юго-Западный фронт в районе Киева — образовался Киевский котел)
Да и от Миргорода — 80 километров на юго-восток — и Полтава — крупный промышленный центр, ну а 190 километров на восток — Харьков, откуда потоком прямо на фронт шли свежевыпеченные танки. Немцы входили в такие районы, в которые их пускать нельзя. К утру 1Зго сентября советское командование более-менее разобралось в обстановке (в РИ много внимания забирало наступление танковых сил Гота с севера, которое началось раньше). Оно видело все эти расклады, поэтому срочно пыталось запечатать прорыв немецких танков, кидая им под гусеницы все новые и новые стрелковые дивизии и танковые бригады. Но немного не поспевало.
Ближе всего были 289я и 7я стрелковые дивизии, но и они могли быть в Пирятине только 14го сентября — а это 40 километров на северо-запад от Лубен. А немцы подошли к Лубнам уже 1Зго. Восточная часть города была захвачена сравнительно быстро, немцам даже удалось захватить мост через Сулу, но в западной части сопротивление все усиливалось — ополчение стреляло с крыш и чердаков, закидывало танки бутылками с зажигательной смесью — боевых частей в городе практически не было и немецкие танки встречали тыловые подразделения и обычные советские граждане, которым наконец-то дали оружие. Ожесточенное сопротивление заставило немцев приостановить продвижение на другой берег реки и подтянуть силы, благо что наши успели выстроить на восточном берегу укрепления фронтом на запад, которые сейчас и были заняты немцами (все — РИ).
14го сентября 1я танковая группа вермахта продвинулась до Лохвиц — это еще 40 километров на север от Лубн (в РИ она там встретилась с танками Гота — образовался Киевский котел), но затем наступление встало. За три дня 1я танковая группа вытянулась от Кременчуга до Лохвицы на 140 километров точно на север и слишком растянула свои боевые порядки, чтобы продолжать наступление — требовалось ждать, когда следом подтянутся пехотные дивизии. Вот только наши тоже не дремали.
По западному берегу Сулы занимали оборону две резервные дивизии 38й армии, а севернее разворачивались подошедшие 289я и 7я стрелковые — они не только отразили возобновившуюся попытку захвата Лубн, но даже выбили немецкий плацдарм на западном берегу — западная часть города так и осталась за нами. По восточному берегу Хорола занимали оборону подходившие от Полтавы и Харькова одна стрелковая дивизия и две танковые бригады. А с севера сдвигалась на юг масса войск. До этого они подстраховывали северный фланг Юго-Западного фронта и южный фланг Центрального. А теперь, с прорывом немцев на юге, поспешили туда.