Затем, за два-три следующих года, благодаря повсеместному распространению Инета, резко снизилось количество моих поездок в Эмск. Не намечалось прогресса и в личной жизни Иры: она уже много лет была влюблена в своего начальника, состояла с ним в интимных отношениях (даже его женитьба не помешала им оставаться любовниками, из-за чего Ира в свое время сильно переживала), но точно и однозначно ей не светили ни роль возлюбленной, ни статус супруги. И постепенно, наше виртуальное общение от долгих разговоров, душевных и сексуальных, свелось к кратким поздравлениям по официальным и личным поводам.
И вот, наступил январь 2016 года, и выпал мне редкий случай посетить Эмск, с возможностью уделить время не только деловым, но и личным запросам. Еще 31 декабря, поздравив Иру по телефону, я ей об этом сказал, мол, в такие-то дни январских каникул буду в Эмске, не будет ли ваша занятость, товарищ министр, хотя бы в силу праздничных дней, менее изматывающей и позволит нам увидеться? Как и обычно, если дата предполагаемого свидания отстояла от даты разговора более чем на 3-4 дня, Ира ответила, что так-то не против, но графики и смены постоянно тасуются, тем более пошла череда праздников, сейчас ничего точного сказать не может, а ближе ко дню поездки, если сможет, позвонит и сообщит. Это был далеко не первый такой разговор за минувшие шесть лет после нашей первой (и на тот момент единственной) реальной встречи, и закономерность проявилась отчетливо: ни разу Ира не перезвонила, а когда звонил для окончательного уточнения я, она с сожалением констатировала, что в «работать нельзя отдыхать» запятая стоит после первого слова.
Предположив, что исключения из правила не случится и в этот раз, я созвонился с другой подругой, ей как раз каникулярный день подходил полностью, она точно знала, что в этот день не работает и не будет ничем занята, согласовали с ней время на «после обеда». Держа в уме, что она дама разведенная, а дети достаточно взрослые, и их можно спокойно оставить на ночь одних, не исключалась и совместная ночевка с ней, мы не раз спали друг с другом не только в переносном, но прямом смысле слова.
И вот, 8 или 9 или 10 января (точную дату не помню, но после Рождества и до начала рабочей недели), около полудня, успев с утра по приезду в Эмск решить деловые вопросы, брожу по супермаркету и кладу в корзинку разные продукты и напитки, как «дзииинь», звонит мой мобильный.
- Алло?
- Пррррывет, DD! – это фирменная фишка Иры, говорить «привет» с раскатистым «р» и «ы» вместо «и». То ли акцент мой пародирует, то ли еще что.
- Ирусик, большой привет! Рад слышать! Раз звонишь, товарищ министр, значит ли, что звезды легли как надо, и сегодня ты свободна?
- Ага, угадал! – произносит Ирина с такой довольной интонацией и желанием долгожданной встречи, что все сомнения насчет предыдущих неудач, были ли они случайными совпадениями или отфутболиваниями, отпадают напрочь.
- Замечательно, давай тогда так… - первой мыслью при ее звонке было завернуть обратно в зал (я почти у касс уже был), добавить к покупкам еще кое-чего, но вторая мысль мне понравилась больше, - в 7 часов вечера у входа в ресторан такой-то на такой-то улице. Знаешь, нет? Даже если нет, возьми такси, я встречу.
- Хорошо, давай! – отвечает Ира покладисто. – Если что, звони, я на связи.
- Ага, ну до встречи, пока!
Добравшись до квартиры и выгрузив покупки, я быстренько наведался в ресторан по соседству, убедился, что никаких банкетов на сегодня у них не предвидится, забронировал отдельный кабинет на 19-00, и вернулся к себе, дожидаться подруги, с которой была договоренность на «после обеда». Прибыла она, как обычно, практически без опоздания, в несколько минут третьего. Обнялись, поцеловались, сели за стол, поболтали о том, о сем, занялись сексом, затем перекур, снова пообщались и потом вновь оказались в постели. Все как обычно, все как всегда, детально поведаю читателям, когда насчет нее поступит указание от музы, но два момента хотелось бы осветить особо.
Во-первых, мы с подругой помогли друг другу не только с получением личного удовольствия, но и в профессиональном аспекте. Как раз получила она задание, взять интервью у случайных прохожих на улице, что они думают насчет актуальных на тот момент вопросов городского коммунального хозяйства. Хоть зима в наших краях и теплая, но выходить лишний раз на улицу не хотелось, и мы, творчески переработав задание, реализовали так. Якобы журналистка постучалась в случайную квартиру, была приглашена на чашку чая, задала свои вопросы и получила ответы… ну, а вторая часть интервью, как мы с ней потом шутили, будет показана немецкими порноканалами.