Все стали собираться домой. Потянулись к перевозу. Сейчас начнут приставать к Гале, смеяться. А Мише хоть бы что. Правит себе веслом как ни в чем не бывало. Нет уж, она не поедет к нему на остров.
В селе лужи на всю улицу. По ним, закатав штаны, бегают ребятишки. Гале завидно. Пробежаться бы сейчас вместе с ними, ручеек прорыть. Но большая — стыдно.
Дома Галя переоделась, села читать книгу. До вечера просидела — ничего не поняла. Все злилась:
«Чего они ко мне пристали. И Ленка со своим студентом, и Миша. Никуда она не пойдет. Лучше ляжет спать. Устала за день, не до танцев».
Только Галя собралась ложиться, как заскочила расфуфыренная Ленка.
— Галь, ты собираешься?
Галя глянула на нее и обмерла. На Ленке белое платье балахончиком, туфли на шпильках, глаза подведены. Как городская. С такой любой студент танцевать будет.
— Не пойду.
— Ну что ты, одевайся.
— Не хочу!
— Вот еще. Я уже видела своего. Они нас возле клуба ждут. Потанцуем, а потом, может, гулять пойдем. Представляешь…
У Гали мурашки пробежали по спине. Ладно, она оденется. Только гулять никуда не пойдет. Просто посмотрит на студента, и все. Ну, может, станцует разочек. А гулять не пойдет и на остров тоже не поедет. Никогда не поедет.
Они пришли в клуб, когда танцы уже начались. Студенты стояли в стороне и о чем-то разговаривали. Оба высокие, черные.
Галя как увидела, так скорей назад:
— Не пойду.
— Боишься, да? Я тоже вначале боялась. А теперь не боюсь. Пошли.
Ленка чуть ли не силой усадила Галю на свободное место, а сама пошла к студентам. Те заулыбались. Ленка кивнула одному в Галину сторону. Он посмотрел на нее мельком. Но Гале захотелось убежать домой, лечь на свою кровать, укрыться с головой и ни о чем не думать. Она со всей силой уцепилась руками за стул и стала ждать:
«Что же будет теперь?! Что будет?!»
А студент уже идет к ней. Высокий и черный-черный. Вдруг, правда, пригласит? А если разговаривать начнет? Как ему отвечать? Так, как на уроках русского языка или по-деревенски? Надо было спросить у Ленки. Она все знает. Студент остановился возле нее:
— Разрешите?
У Гали сердце оборвалось. А он улыбается, ждет. Потом взял легонько за руку и повел на середину зала, о чем-то спрашивает, но Галя не понимает его и думает лишь об одном:
«Хоть бы не наступить ему на ногу. Хоть бы не наступить».
— Вы хорошо танцуете.
«Откуда он взял?»
— А как вас зовут?
«Зачем ему знать, как ее зовут?»
— Галей, да?
«Вот Ленка, вот Ленка! Все разболтала. Ой, хоть бы не наступить ему на ногу».
Наконец танец закончился. Студент снова взял ее за руку, отвел на место, сказал спасибо. Потом прошел через весь зал, сел возле Ленки и ее парня.
Снова заиграла музыка. Первыми начали танцевать две девчонки. Галя пожалела их. Что за интерес танцевать друг с дружкой. А к ней сейчас подойдет студент, высокий, черный, скажет «разрешите», и они снова будут кружиться посреди зала. И будут разговаривать, и она не станет бояться, что наступит ему на ногу. Вот сейчас он поднимется…
Но студент не поднимался. Он равнодушно поглядывал на танцующих и, кажется, обо всем забыл.
В зал вошла Вера Михайловна. Студент повернул голову, как-то непонятно посмотрел на нее и вдруг пошел навстречу.
Этого Галя совсем не ожидала. Ну пусть бы он пригласил кого-нибудь из девчонок. Галя ничего бы ему не сказала. А зачем Вера Михайловна? Ведь она некрасивая и очень злая.
Галя отвернулась, стала разглядывать на стенке фотографии артистов, но все равно видела, как Вера Михайловна положила студенту на плечо вначале одну руку, а потом и вторую. Студент повел ее в самую середину и что-то говорил на ухо. Может, спрашивал, как ее зовут.
Вера Михайловна отвечала ему и улыбалась…
Студент пригласил ее и на второй, и на третий танец. А потом они куда-то ушли.
И Галя вдруг почувствовала, как две слезинки навернулись ей на глаза. Они поколебались немного на длинных ресницах, потом упали на щеки, замерли — и растеклись лужицами…
Галя выскочила на улицу, совсем расплакалась, побежала к реке, села прямо на песок.
Где-то на лугу закричал дергач. Ему ответил другой. Над ухом загудел комар. Галя отмахнулась. Но комар не отставал. Он то садился Гале на лицо и победно умолкал, то вновь кружился над головой и надоедливо, угрожающе пищал.
Галя несколько раз ударяла себя по мокрым щекам. Но все промахивалась — комар успевал улетать. Она разозлилась, стащила с себя платье, сняла туфли, швырнула все под куст лозы и бросилась в воду. Даже не поняла, холодная она или теплая. Поплыла вразмашку. Водоросли, будто ужи, шевелились под руками. С листа кувшинки прыгнула в воду сонная лягушка…