— Я бы сегодня хотела сходить к нему, как будто это ты… — произнесла она и посмотрела на неё умоляющим взглядом.
— Ксю, ты бы лучше родителям сказала, что была неправа, что Артём ошибка, что он на тебя плохо влияет и что ты ни за что с ним больше не будешь встречаться! В общем, всё то, что хочет услышать от тебя мама! И всё! Ты свободная как ветер!
Ксюша вздохнула.
— Я не хочу обманывать…
— А сбегая под видом меня, ты никого не обманываешь?! — возмутилась сестра. — Где логика?!
Девушка задумалась.
— Ты считаешь, это поможет?
— Уверена! Мама будет рада, что ты образумилась!
— Я попробую…
Сёстры вошли на кухню и сели за стол.
— Доброе утро, — сказала им мама.
— Доброе утро, — ответили они почти синхронно.
Она протянула им тарелки с кашей и села завтракать рядом. Катя толкнула Ксюшу ногой под столом, чтобы та завела разговор, но та никак не могла решиться.
— Мам, ты знаешь, что мне утром Ксю заявила?! — не оставляя сестре шансов передумать, произнесла девушка.
— Что? — с интересом спросила женщина.
— Что ты была права на все сто процентов насчет Артёма!
— Неужели?! — она вопросительно посмотрела на Ксюшу.
Та, не поднимая глаз, кивнула.
— Он плохо на меня влияет, и все неприятности в моей жизни только от него! Я больше никогда с ним не буду встречаться! — выпалила девушка, чувствуя, как от лжи у неё, как в сказке из детства, выросли на голове ослиные уши. Раньше она никогда никого не обманывала, даже по пустякам, а в последнее время то и дело говорила неправду, и самое страшное в том, что, если бы было возможно повернуть время вспять, она бы опять поступила так же.
Мама очень обрадовалась словам дочери и весь оставшийся завтрак тараторила, не умолкая, о разных социальных слоях, о том, как это плохо для отношений между людьми, об аморальных молодых людях и о том, как она рада, что к Ксюше вернулся здравый смысл. Из-за всей этой болтовни она не заметила ни то, что дочь прячет глаза, стараясь не встречаться с ней взглядом, ни то, что её щёки пылают от стыда из-за очередной лжи и она нервно теребит резиночку для волос на своём запястье.
Когда пытка бесконечного завтрака была окончена и в награду они получили долгожданную свободу на весь вечер, Ксюша наконец выдохнула и спряталась в ванной, чтобы побыть одной и успокоить свою совесть. Но фраза «цель оправдывает средства» не была для неё успокоительной, и она по-прежнему чувствовала себя отвратительно из-за своей наглой лжи.
Всю консультацию Ксюша не вынимала телефон из рук и улыбалась, улыбалась, улыбалась… Осадок от неприятного утреннего инцидента улёгся от осознания того, что сегодня она обязательно встретится с Артёмом. Они переписывались практически без остановки. Переписывались о всякой ерунде — о том, что видели, слышали, посылали друг другу забавные эмодзи. Единственной важной информацией за всю их двухчасовую переписку была та, что Артём подъедет к ней к часу на соседнюю со школой улицу и они поедут гулять.
Когда учитель объявил, что все свободны, Ксюша рассказала сестре о своих планах и, поцеловав её на прощанье, побежала к оговоренному месту встречи.
Артём стоял возле машины, засунув руки в карманы брюк, и о чём-то размышлял. Она почти бежала к нему, насколько позволяли ей это сделать каблуки, не отводя взгляда от его красивой мускулистой фигуры, вырисовывавшейся на фоне его белой машины. Он выглядел потрясающе, будто бы только сошёл с обложки модного журнала. Его одежда, обувь, причёска — всё было безупречно. Он поднял голову и увидел спешащую к нему девушку в травянисто-зелёном лёгком платье, с летящими за ней белокурыми волнами волос и не смог оторвать от неё взгляд.
Он раскинул руки в стороны, раскрыв свои объятья, и, как только его руки сомкнулись на её талии, а губы встретились в нежном поцелуе, мир для них обоих перестал существовать…
Ни он, ни она не помнили, сколько они так простояли, целуясь в тени больших деревьев старого Петербургского двора, пока не очнулись от звука машины, настойчиво сигналящей рядом. Мужчина жестами показал Артёму, что его автомобиль мешает ему проехать, и они, поспешно сев в машину и освободив проезд, поехали куда глаза глядят…
Ксюша сидела вполоборота и смотрела на Артёма. Сегодня её даже не интересовали восхитительные пейзажи любимого цветущего города, она просто смотрела и смотрела на него, словно прилипнув к нему взглядом, и не могла ничего с собой поделать.