В какой-то момент девушка замечает, что движение площадки-платформы прекратилось. "Приехали?" - недоумевает она и непроизвольно делает шаг вперёд. Крылатые попутчики повторяют то же самое. Приходится идти дальше - к закрытому со всех сторон прозрачными стенами объекту. За стенами словно сквозь туман можно угадать странные конструкции, похожие на огромные соты. "Кажется, внутри что-то похожее..." - дальше своё воображение Натали старается не развивать, ей становится вновь не по себе, потому что эти полунаклонные "соты" ей кажутся заполненными человеческой массой(!), причём в статическом состоянии - никакого шевеления и движения... Она останавливается перед стеной, почти сразу часть стены изгибается внутрь, как бы приглашая гостью с Земли на экскурсию в неведомое. Вся платформа неведомым образом накрывается похожими прозрачными стенами с верхним козырьком. Вся эта конструкция в одно мгновение оказывается втянута внутрь обширного помещения с уходящими вдаль рядами-сотами. "Какая-то чудесная трансформация окружающего меня внутреннего мира Марса... - думает Натали. - Получается, я теперь - в закрытом помещении. Не означает ли это, что вне скафандра сейчас может быть совсем не смертельная для человека марсианская атмосфера с преобладанием углекислого газа, а что-то другое?". Она проверяет по цифровому индикатору. Действительно, в этом странном замкнутом пространстве начало расти содержание кислорода, прямо на глазах. И азота - тоже. Но пока без скафандра не обойтись, рановато... "Значит, здесь всё-таки есть жизнь? - думает Натали, с надеждой вглядываясь в постепенно приближающиеся ряды прямоугольных конструкций, объединённых в нечто совершенно бесподобное на взгляд землянина. Даже намёка на присутствие каких-то живых существ нет. Если не считать сопровождающих девушку отливающих металлическим блеском монстров (конечно, при условии приравнивания оных к мифическим живым существам внешних и внутренних пространств этой странной планеты).
Постепенно Натали достигает первого ряда странных конструкций. И очень удивляется, потому что они напоминают ей что-то очень забытое. "Ну как же?! - восклицает она про себя. - В таких закрытых камерах возможно хранить любые живые существа, погрузив их в состояние анабиоза. Короче, в замороженном состоянии. К примеру, людей так можно сохранять в длительном космическом полёте - при перелётах к звёздам за несколько световых лет". Астронавт внимательно разглядывает ближайшую камеру и пытается понять, что там в ней - за полупрозрачным укрытием, похожим на пластик? Сопровождающие находятся рядом, следят(?) за девушкой. Или пытаются понять, из тех ли она существ, которые упрятаны в местных морозильниках? Натали с опасением озирается и думает, какие же меры теперь ей предпринять для своего спасения? И возможно ли оно в принципе? Её удивляют размеры камер, они расположены друг за другом двумя рядами вдоль освещенного коридора, в каждой могло бы уместиться по несколько таких астронавтов, как Натали. Конца коридора не видно, поскольку мощность света в глубине помещения резко снижается.
В этот момент Натали Свенссон теряет интерес к изучению окружающего, она замечает недвусмысленные попытки своих охранников заняться непосредственно ею. Два монстра приближаются к земному астронавту вплотную, а третий - устремляется к ближней камере. Мгновение - и камера бесшумно раскрывается. И сразу Натали становится понятным её предназначение, как раз нечто подобное она несколько минут назад и предполагала: внутри - покрытые льдом стенки с параллельно уложенными и переплетёнными трубами морозильных устройств. Камера поделена на четыре секции, из которых только одна свободная. В двух секциях Натали - к своему ужасу - узнаёт членов экипажа межпланетного корабля "Персей" Джима Саливана и Сержа Николсона. Они неподвижно лежат на спине, скафандры покрыты изморозью, через прозрачные стёкла шлемов хорошо видны спокойные лица астронавтов с закрытыми глазами. Теперь она понимает, что последняя свободная секция предназначена именно ей! В оставшиеся минуты Натали успевает заметить огромную фигуру совершенно немыслимого существа, находящегося в секции по соседству с капитаном земного экипажа Саливаном. У существа совсем отсутствует внешняя защита, то есть нет защитного скафандра, оно лишь покрыто чем-то вроде короткой шерсти. Но всё-таки это не блестящий металлом монстр... Хотя чем-то его напоминает. "Что касается значительного размера, - мозг Натали медленно переваривает новую информацию, - так это вполне объяснимо низкой гравитацией на Марсе, здесь всё живое должно быть выше ростом и с бОльшей мышечной массой".
Свет в глазах Натали Свенссон меркнет, окружившие её металлические существа, похоже, уже окончательно принимают решение, что надо с ней делать: то же самое, что и с двумя двуногими, появившимися чуть раньше. Место было свободно, на него девушку и укладывают. Точно в последнюю секцию! Если появятся ещё живые, то подготовят ещё камеры. Пока не изменится геологическая эпоха, не появится на поверхности нормальная атмосфера, не повысится температура... Цель программы, по которой работает местный искусственный интеллект в том, чтобы уберечь население от последствий космической катастрофы, превратившей планету в мёртвый мир. Уложить его в спячку на миллиарды солов, миллионы марсианских лет. До лучших времён...