– Вы тот самый знаменитый чародей? – спросила дама в чёрном брючном костюме и бахилах.
– А кто спрашивает? – без любопытства поинтересовался слесарь, приваривая поручень.
– Меня зовут Оксана, я риелтор. Мне очень нужна ваша помощь, – женщина говорила с деловой интонацией, но отчаяние и неуверенность в голосе не смогли ускользнуть от чуткого слуха мага.
– Выкладывайте, я пока швы подкрашу, – дядя Толя взял кисточку и макнул её в банку с зелёной краской.
– Дело в том, что я никак не могу продать квартиру в этом подъезде.
– Угу, – слесарь небрежно размазал краску по сварочному шву.
– Уже три клиента отказались от неё, несмотря на низкую стоимость и благополучный район. Думаю, что на квартире лежат злые чары – другого объяснения у меня нет.
– Что за квартира?
– Тринадцатая, – тяжело выдохнула женщина и облокотилась на отремонтированные перила.
– А-а-а, квартира Андрея Павловича. Знаем такую. Он лет пять назад помер, если не ошибаюсь.
– Да, его дети живут за границей. Они обратились, чтобы мы выгодно продали пустующую жилплощадь. Но после осмотра покупатели всегда уходят какие‑то расстроенные и злые. Говорят, им там всякие гадкие слова мерещатся и угрозы слышатся.
– Неудивительно. Палыч вредный мужик был. Как‑то радиатор ему менял, так он меня всю неделю вызывал на переделки. То слишком низко висит, то не греет, то шипит что‑то. В итоге пришлось деньги за работу вернуть. Очень, очень сложный случай…
– Так вы не возьметесь? – печально спросила риелтор и совсем загрустила.
– Отчего же, возьмусь. Теперь‑то ему некуда жаловаться – он на моей территории. Сейчас, только за инструментом схожу, и пойдём прогонять вашего злого духа.
– Сейчас? – расторопность мага поразила Оксану: она‑то думала о месяце подготовок.
– А чего тянуть? – он замочил кисточку в банке с растворителем и вытер руки о штаны. – Я скоро.
С этими словами дядя Толя покинул подъезд и вернулся через пятнадцать минут, держа в руках увесистую кожаную сумку, в которой что‑то звонко побрякивало.
Подойдя к двери со злосчастным номером, женщина вставила ключ в замок и повернула. Издав неприятный щелчок, ключ сломался у основания. Из квартиры раздался странный звук, похожий на хриплый смех.
– Там балкон не закрыт – проветриваем помещение, – объяснила риелтор.
– Угу, – дядя Толя расстегнул сумку и извлёк оттуда плоскогубцы и проволоку.
Произнеся несколько магических слов на древнем диалекте, он за пять секунд вытащил обломок ключа и вскрыл замок. Внутри было холодно и пахло дешёвыми сигаретами.
– Сколько ни проветривай, запах никак не хочет уходить, – ворчала Оксана, прикрывая нос.
– Это потому, что здесь по-прежнему курят, – задумчиво произнёс слесарь-чародей и направился на кухню. Оксана осторожно засеменила следом.
Дядя Толя водрузил сумку с магическим инвентарём на стол и принялся извлекать из неё необходимые атрибуты. Первой на столе появилась бутылка «Пшеничной». Дядя Толя откупорил её и налил водку в стакан, который тоже достал из сумки. Произнеся несколько слов на неизвестном языке, он ударил ладонью по столу.
Оксана наблюдала за всем этим с нескрываемым скепсисом и любопытством.
– Зачем это? – спросила она.
– Нужно его разговорить, – профессионально ответил маг.
Жидкость запузырилась, загорелась и… исчезла. Риелтор ахнула, а дядя Толя довольно улыбнулся – дело пошло.
– Андрей Павлович, ты здесь, родной? – произнёс нараспев колдун.
Из крана внезапно пошла вода.
– Что он говорит? – прошептала Оксана.
– Говорит, чтобы мы убирались, а ещё – что у вас все штаны в краске.
Женщина глянула на зелёное пятно и тихонько застонала.
– Палыч, завязывай со своей клоунадой, пора на покой, квартиру дети хотят продать, зачем мешаешь? – чародей затряс в воздухе газовым ключом.
Что‑то брякнуло, свистнуло, и в газовой колонке загорелось пламя.
– А сейчас что? – не унималась Оксана.
– Говорит, что цена бессовестно занижена.
– Что значит занижена? – закричала женщина. – Да в этой части города все квартиры так сто́ят.
Полы затряслись, обои начали отходить от стены, в воздухе проплыло облако сигаретного дыма.
– Что он сказал?
– Сказал, что врёте. И что у вас комиссия большая. А детей его дурите, хотите продать поскорее, вот и поставили цену ниже плинтуса. Это правда? – дядя Толя посмотрел на риелтора, нахмурив брови.
– Нет!
Входная дверь захлопнулась, и замок защёлкнулся. Оксана побежала к выходу и начала дёргать ручку, но та не поддавалась.