– Послушайте, эти старые лифты рассчитаны на двести – двести пятьдесят килограммов максимум. Впятером мы весим триста пятьдесят, плюс минус десять кэ-гэ, – голос лохматого напоминал шелест тетрадных листов.
– Ого! Как это вы так быстро посчитали? – восторженно удивился здоровяк.
– Я бухгалтер, мне достаточно одного взгляда, – с нескрываемым пафосом заявил «бледный».
– Понял, толстяк? Лифт не поедет! Давай, шуруй на выход и жди следующий. Хотя, думаю, таким, как ты, самое место внизу, – брезгливо заметила единственная дама в помещении.
– Почему? – удивленно спросил гигант.
– Потому что обжорство – это грех, а грешникам положено всегда ехать только вниз.
Толстячок обиженно отвёл взгляд от оскорбившей его тётки и нажал на кнопку. Двери наконец захлопнулись, мотор зашумел, сделал рывок и тут же остановился. «Перегруз» – высветились под потолком тусклые буквы.
– Я же говорю, не поедет, – цинично вздохнул бухгалтер.
Двери распахнулись. Здоровяк, на радость остальным, вышел наружу. Пижон тут же нажал на кнопку и показал круглолицему средний палец. Двери захлопнулись. Под потолком снова высветился «перегруз».
– Да чтоб тебя! – выругался пижон. – Давай, вылазь! – приказал он бухгалтеру.
– Но почему я?
– По кочану. Вылазь, ты‑то по-любому чёрную бухгалтерию вёл, бабки помогал отмывать, откаты выписывал.
– И что? Разве за такое я не могу ехать наверх?
– А сам‑то как думаешь? – спросила тётка и, пихая острыми локтями в бока, вытолкнула бухгалтера из лифта.
Двери снова закрылись. Под потолком в очередной раз высветилась злосчастная надпись.
– Ну что, дамы вперёд? – улыбнулся парень, глядя на вжавшуюся в угол женщину.
– Или что? Ударишь меня?
– Как я могу? За такое наверх не примут, но вам‑то там и так делать нечего.
– Это ещё почему?
– Понятия не имею, но от вас так и смердит грешками.
– А сам‑то? Хамло необразованное!
– Я, к вашему сведению, самый что ни на есть филантроп.
– Секс-меньшинство, что ли? – поморщилась женщина и снова закуталась в плащ.
– Нет, уважаемая. Филантроп – это человек, который занимается благотворительностью. Моя фирма выделяет сотни тысяч разным приютам и муниципальным учреждениям. Мне – только наверх. А вы чем можете похвастаться? Тем, что в столовой поднос сдаёте?
Женщина покраснела, щёки её нервно затряслись, а губы выдували горячий воздух. Она злобно зыркнула на тех, кто стоял в коридоре, а затем – на филантропа.
– Да чтоб ты знал, козёл: я всю жизнь трудилась на огромном предприятии! Работала не покладая рук! Дослужилась до начальника отдела…
Собственные слова напомнили ей, как она шла по головам, лишала премий, доносила, растаптывала неугодных, подставляла и сажала в тюрьму невиновных, чтобы избежать срока самой. Но это ничего не значило: она работала, а труд – благороднейшее средство для достижения целей.
– Это не из-за меня лифт не едет! – наконец подвела она итог.
– А вы выйдите, мы и проверим, – предложил пижон.
Женщина вся тряслась от злости и страха, но в итоге решила, что бодаться с этим кретином нет смысла, и вышла. Остались только он и Виталик, который всё это время молча стоял в углу. Пижон нажал на кнопку, и двери захлопнулись. Мотор загудел, кабина сделала рывок и… «перегруз».
– Да твою ж мать! – послышалось из лифта.
– А-ха-ха-хах! – истеричный смех женщины пугал своей искренностью. – Пошёл вон из лифта! – верещала она.
Пижон с совершенно разбитым видом покинул кабину, а тётка тут же залетела внутрь и вдавила кнопку с такой силой, что та залипла. «Перегруз».
– Да что такое? Я хорошая! Я никогда не воровала, не убивала. Почему я не могу поехать наверх? – вопрошала она у почерневшего от времени потолка, но тот противно молчал.
– Дамочка, выходите! – наконец подал голос бухгалтер.
Женщина повесила голову и покинула лифт, вытирая покатившиеся слёзы. Бухгалтер заскочил внутрь и радостно начал жать на кнопку. Двери даже не дёрнулись. Надпись горела, как и прежде. Что‑то пробубнив себе под нос, он тоже вышел, оставив в лифте одного Виталика.
– Извиняюсь, – проталкиваясь вперед, сказал толстяк.
– Ты‑то куда лезешь? – засмеялись все трое. – Не видишь – перегруз! Лифт, похоже, сломан.
– Точно! Сломан! Вот в чём проблема, – обрадовались пассажиры и облегчённо вздохнули.
Круглолицый зашёл внутрь и, подмигнув Виталику, легонько нажал на кнопку. Двери так заспешили навстречу друг другу, словно не виделись тысячу лет. Мотор зашумел, крякнул. Натягивая трос, катушка потащила лифт наверх.