— Пойду собирать вещи.
— Куда ты отправишься?
Я вижу в его глазах боль. Этим все сказано. Почему мы не могли найти друг друга в иное время, возможно, в иной жизни?
— В Нью-Йорк. Я проснулась среди ночи и забронировала рейс. Лии сейчас не помешал бы друг.
Он медленно кивает, и я иду в свою комнату.
Собираю вещи.
Затем сажусь в кресло Сюзанны, прижимая к груди ее одеяло.
Без понятия, где сейчас Зак. Может, ушел. Я не могу его винить. Прощания — отстой.
Чуть позже часа ночи я подкатываю чемодан к двери и сажаю Гарри Паутера в переноску. Как только запускаю приложение, чтобы заказать такси, в парадную дверь входит Зак и останавливается при виде меня и моих готовых к поездке вещей.
Я предлагаю ему все, что у меня есть, а именно: нервную, душераздирающую улыбку.
— Я только вызову такси.
— Я тебя отвезу.
— Ты не обязан.
Он проходит мимо меня на кухню и берет стакан воды.
— Знаю, что не обязан, но я хочу.
Я киваю и сглатываю растущий в горле комок эмоций, пока Зак допивает воду. Когда он ставит пустой стакан на прилавок, его печальные глаза встречаются с моим взглядом.
В сердце поселяется сильная боль, и я жажду, чтобы он сказал что-то, показав, что все в порядке… что мы в порядке. Когда ничего так и не происходит, я опускаю взгляд в пол, пока мое медленно бьющееся сердце погружается на дно желудка. Зак берет чемодан и ручную кладь и тащит к своей машине.
— Пошли, Гарри, — шепчу я, следуя за Заком.
Тишина причиняет мне слишком сильную боль, поэтому я прислоняюсь головой к окну и закрываю глаза. Час езды до терминала кажется десятью часами. Отъезд меня убивает. Но если я останусь, это тоже меня убьет. От боли не скрыться. Я могу только надеяться, что расстояние станет бальзамом для моих ран. Работа — отвлечением. А время покажет перспективу.
В данный момент я ничего не вижу сквозь ослепляющие эмоции.
Когда машина останавливается у тротуара, никто из нас не тянется к ручке дверцы. Я не готова отпустить, но, если честно, никогда и не буду готова. Жизни плевать на нашу готовность. Она идет вперед, требуя, чтобы мы не отставали от нее, задыхаясь в облаке пыли прошлого.
— Я люблю тебя, Эмерсин.
И тут появляются они… слезы.
— Я просто… — он выдыхает через нос, — …люблю тебя.
Вытерев слезы, я вылезаю из машины, лихорадочно забирая Гарри с заднего сиденья, пока Зак неторопливо выгружает мой чемодан и ручную кладь.
Такое чувство, что грудь мне раздавила и не дает дышать… жизнь.
Конечно, Зак знает, что я плачу, задыхаюсь, цепляюсь за свой багаж в отчаянной попытке убраться отсюда, снова сделать вдох.
Он не мой кислород.
Без него мое сердце продолжит биться.
Я позволяю этим словам — этой истине — прокручиваться в голове снова и снова. Это должно стать моей новой мантрой.
Может, потому, что мне двадцать пять.
Может, потому, что я — девушка.
Может, потому, что я — романтик.
Какова бы ни была причина… мне кажется, Зак немного обижен, возможно, немного разочарован, и да… немного влюблен в меня. Но еще мне кажется, что прощание дается ему слишком легко.
Я не умираю (по крайней мере, надеюсь, это случится не сегодня), поэтому не ожидаю, что он будет оплакивать мой уход, как оплакивал потерю Сьюзи. Однако слеза, намек на любовь в его глазах, слово или два, вырвавшиеся под тяжестью этой эмоции — хоть что-то, что угодно, — заставят меня чувствовать себя любимой гораздо больше, чем просто эти слова, произнесенные вслух.
Вот ведь глупая. Я действительно думала, что все, что мне нужно — это услышать, как он их скажет. Я ошибалась. Мое сердце не слышит. Оно может только чувствовать.
— Напиши или позвони мне, когда приземлишься.
Я киваю, но не могу на него смотреть.
Он обнимает меня, но я не могу обнять его в ответ. Боюсь, в противном случае, никогда не отпущу.
Он целует меня, но я не могу поцеловать его в ответ. Я не возьму то, что больше не кажется мне моим.
— Эм… — Он держит мое лицо в ладонях и так близко, что наши носы соприкасаются.
В его голосе чувствуется легкая агония, и я вдыхаю ее, подпитывая свое сердце, запечатлевая в своей душе, где хранятся все крошечные моменты жизни, когда мы по-настоящему чувствовали себя любимыми.
— Прикоснись ко мне. — Он хватает мои руки и подносит их к своему лицу.
— Я не могу, — говорю я сквозь сдавленные рыдания.
— Поцелуй меня. — Он снова прижимается своими губами к моим. Отчаянно и требовательно. Они — все, что мне нужно. И все же… если я сдамся, то никогда не уйду.