Наступила гробовая тишина. Всем стало ясно что именно произошло. А Сергей стоял с полной пиалой и не знал что дальше делать.
Он, молча, опрокинул одним махом целую пиалу самогона и с силой швырнул ее далеко за застолье. Потом, перешагивая через сидящих гостей, вышел с площади и понуро направился к себе в дом.
За ним стали подниматься остальные. Все молча стали расходиться, пока на площади не осталась одна плачущая невеста.
Виктор, когда вернулся, застал Сергея мрачнее тучи, что забросила их сюда.
— Во всем виноваты эти долбаные старики! — процедил сквозь зубы Сергей. — Было бы у них нормальное снаряжение, жертв было бы на порядок меньше. Может, тот парнишка сейчас досправил бы свадьбу…
— Не убивайся понапрасну, — попытался Виктор успокоить друга. — Того, что случилось уже не исправить. Думаю, мы еще не раз столкнемся с подобным в этом мире.
Сергей еще некоторое время прошагал из угла в угол, потом лег на шкуры, отвернулся к стене и, наверное уснул. А может еще продолжал лежать без сна, невольно виня и себя в смерти того, незнакомого им по сути, жениха.
Виктор тоже пристроился на шкуре, закрыл глаза. С камнем на душе нескоро уснул.
Проспали долго. Практически, сутки, потому что рассветало утро следующего дня.
Проснулись с опухшими глазами и при паршивом настроении, но хорошо выспавшись.
Молча позавтракали и, не сговариваясь, прошли сначала к Григорию в кузню.
Там обнаружили все три тщательно отшлифованных шестеренчатых валов, стоящих в углу, возле раскочегаренного горна. Сам Григорий с Пашей завершали ковку уже второго граненного двухметрового отводного блока, а Саша в отдалении шлифовал колеса роликов для них.
Поздоровались с ними, и вновь взялись за прерванные дела.
Все вместе собрали боковые стороны корпуса лебедки, пробили деревянный барабан под крестовой вал, закрепили его дополнительными штырями.
Началась сборка редуктора и барабана.
Поставив валы концами в специально сделанные втулки на боковых стенках средней и одной из крайних трапеций, а катушку — во втулки между средней и другой трапецией так, чтобы крестовой вал вошел в прорези ведомого вала с самой большой шестерней, они всю конструкцию затянули тремя поперечинами, со звездой на верхней перемычке. Подпружиненная звезда села на стопорную шестерню, не давая валу вращаться в обратном направлении.
Оставалось гайками затянуть резьбу на концах поперечин, чтобы конструкция стала намертво жесткой. Для надежности посадили контргайки.
На ведущий вал закрепили рычаг с вращающейся деревянной рукояткой.
Теперь можно было, использовать эту конструкцию как токарный станок, чтобы снимать лишний слой с деревянной катушки барабана, получить заодно ее отцентровку.
Последним вдоль катушки нужно было ровно подавать резак с концом в форме канавки под канат. Для этого Виктор заказывал железный рельс с перпендикулярным ходом такого резака. Теперь пришла пора попробовать его в деле.
Рельс закрепили на полу строго параллельно лапкам лебедки, один из помощников получил команду равномерно вращать рычаг, а Виктор занял позицию с резаком.
Помощник завращал рычаг и катушка немедленно тоже стала вращаться.
Виктор сначала подавал резак, чтобы снять стружки. Час работы и бой ее неоцентрованности пропал. Можно было начинать резать канавку.
Теперь Виктор подавал другой резак, который вел по рельсу так, чтобы каждый прорезывающийся виток канавки ложился рядом с предыдущим.
Работа была нудная и долгая, потому что необходимо было по многу раз ее повторять, все больше углубляя канавку.
Работу остановили только тогда, когда глубина канавки должна была позволить в нее лечь половине диаметра каната.
Виктор посмотрел на часы. Время было за полдень.
— Все готово, — отрапортовал он Сергею. — Лебедка готова работать по назначению. Только конец каната закрепить осталось.
— Пошлем за ним или сами пойдем? — спросил Сергей.
— Прогуляемся.
— Подожди немного. Тут осталось мною недоделанное дело.
Сергей повел Виктора за собой на площадь, где до сих пор под охраной ворот громоздился военный трофей. Необходимо было им заняться.
Сергей у охраны узнал, что его альфа с утра тренируется на поляне.
— Молодцы какие! — восхитился Сергей. — Сами проявляют инициативу. Давай тогда, Витя, сначала перетащим сюда канат, а потом я тут поручу другое дело.
Они вышли на поляну, где их воины сами разбились на пары и интенсивно тренировались в атаке и обороне со щитами и клинками.
Увидев своего командира, они тут же прекратили спарринг и выстроились в ряд, чем вызвали на губах Сергея невольную горделивую улыбку.
— Научить бы их говорить по-нашему, — мечтательно заметил он.
— Успеем, — заверил Виктор. — Нам бы только попасть на свое место. Там все сделаем как надо.
Сергей опять построил свою рать подвое и, заняв с Виктором место первой пары, строевым бегом погнал в сторону болот.
По самим болотам, конечно, медленно прошли, и гуськом, до заветной долины, к заваленному на землю драконовому дереву, с торчащими из воды огромными дугами корней.
Шестисотметровая канатная бухта лежала на прежнем месте, засыпанная корой и ветками. Они живо растянули сложенный пополам сванг-переросток в струну по всей долине и разрезали его посередке. Потом, половины снова сложили пополам отдельности и опять разделили посредине. Получились четыре нужной длины свангов.
Сергей скомандовал у всех кусков свангов оголять жгуты, а упругие оболочки обрезать по длине копья.
Он задумал этими трубками покрывать древки копий воинов руров, чтобы смотрелись не просто, как черенки, и удобнее было бы их держать. Да и не лишне, чтобы завораживали врага необычным ярко-зеленным блеском.
Оставшиеся оголенными жгуты вновь скрутили бухтами и пристроили на сложенных, вроде носилок, ветках. За них взялись по паре воинов, остальные распределили меж собой трубки, и процессия повернула обратно в поселение.
У ворот обрезанные зеленые трубки образовали вторую кучу, а жгуты понесли в кузницу Григория.
Там Виктор остался вместе с кузнецами изготавливать крепежную скобу и занялся сборкой подъемной платформы.
Сергей вернулся к воротам, повелел охраняющим там воинам передать каждому охотнику, кто пройдет здесь, брать из кучи по сабле, если еще не имеет, и по куску трубки, чтобы украсить свое копье.
А своим воинам наказал:
— Завтра с утра каждый из вас заходит к старшему кузнецу за наконечником, а его клинок возвращает. Наконечник крепит на древко, покрытое вот такой трубкой. Потом на поляне строитесь в ряд и ждете меня. Всем ясно?
Воины, кивнув разошлись.
Глава 23
Дни становились все холоднее.
Уже без шерстяной подкладки под туникой никто не выходил из дому.
Головы укрывали и мужчины и женщины одинаковыми круглыми, как горшки, колпаками. А на зеленые струйки стен своих домов стали развешивать множество шкур.
Женщины начали плести более тяжелые и плотные мокасины. И еще стали появляться на улице люди, в основном дети, в накидках с шерстяной подкладкой, вроде утепленного пончо.
Все наши попаданцы следовали местному традиционному одеянию, кроме Виктора.
Он продолжал выделяться из толпы своей синей спортивной формой. Правда, сильно полинявшей под солнцем нового мира и потрепанной местами до дыр. Но продолжал принципиально носить только ее, нежели их, по его мнению, нелепую одежу. Решился добавить только накидку с теплой подкладкой. Да и то только, когда сильно веял прохладный ветер или шел дождь.
За несколько дней произошли два главных в их нынешней жизни изменения.
Вся местная рать, по совместительству охотники, перевооружилась, и действительно приобрела не только более грозный вид, но и обрела реальную убойную силу оружия. В последнем деле помогло еще то, что, когда Сергей обучал своих воинов по утрам тактическим приемам коллективной обороны и коллективной атаки, все свободные от добывания пищи охотники приходили на поляну обучаться вместе с его командой.