Он повернулся лицом к Логану.
— В нынешнее время в ту же секунду, когда мои ученики видят другое будущее, они уходят. Я люблю мою работу, Рассел. Тебе это известно. Но за все мои годы в качестве тренера у меня до сих пор не было студента, который бы взял золото. И мои лучшие пловцы покидают меня год за годом, — его голос дрогнул. — У меня самого детей нет, и иногда я думаю о пловцах как о своих детях. Но все это тупая хрень. Настоящие дети не стали бы уходить, не попрощавшись.
— Я никуда не собираюсь, тренер.
Мужчина глубоко вдохнул и положил руки на плечи Логану. Что-то проскочило у него во взгляде, суровое и резкое, и Логану потребовалось некоторое время, чтобы определить, что это было. Надежда.
— Я откладывал столько, сколько мог, — сказал тренер. — Но, прошу тебя. Скажи мне. Каким было твое воспоминание? Ты — мой первый золотой медалист?
Тренер никогда не просил. Он был слишком упрям для этого. Но Логан видел страстное желание в его глазах и знал, что это была мечта не только всей его жизни, но также и тренера.
— Да, — медленно произнес он. — Я получил свое воспоминание. Я увидел себя участвующим в Общенациональном Соревновании Золотой Звезды.
Тренер разразился радостными возгласами:
— Я знал! Я никогда не получал воспоминания, но чувствовал всем своим существом, что в один день я буду тренером чемпиона. Это было единственным, что помогало мне идти через все эти годы. Через разочарования. Через всех этих детей, отобранных у меня.
Он так сильно сжал Логана в объятьях, что тот едва мог дышать.
— Ты — дело всей моей жизни, Рассел. Вся моя работа того стоила благодаря тебе.
В этот момент с Логаном что-то произошло. Вселенная сместилась, и он почувствовал, как кусочек его души встал на место. Затем он понял, что это был тот ответ, который он искал. Когда он станет золотым медалистом, его брат будет им гордиться. Когда завоюет горы медалей, он искупит свою ошибку.
Он не разъяснил вторую часть своего воспоминания, но, может быть, пока будет достаточно и части с плаванием.
— Ну, скорей, — тренер выпустил его и хлопнул по спине. — За работу. До отборочного турнира Золотой Звезды чуть больше недели.
Логан осознал, что с этого момента все внимание тренера будет обращено на него. До воспоминания, до того, как они узнали будущее, тренер делил свое внимание между всеми подающими надежду.
Но теперь он знал. Воспоминание Логана не было просто прогнозом. Это была гарантия. Это предстоящее региональное соревнование было только первым шагом к тому, чтобы стать участником Общенационального Соревнования, как было в его видении. Ох, Логан может ведь пройти отбор не на этом соревновании. Города со всего восточного побережья Северного Амери пришлют пловцов на соревнование в столице их страны. Конкуренция будет жестокой, и он может не победить. Вместо этого он может пройти отбор через год или может даже через пять лет. Насколько он мог судить, его видение показало его, по крайней мере, на десять лет старше. Но тренер Блейк теперь знал, что под его опекой находится чемпион, и Логан получит максимальное внимание до конца своих профессиональных дней.
Возможно, кое-что следует напоследок сказать о воспоминании о будущем. Когда оно срабатывает, оно может быть чертовски хорошим.
Глава 5
Когда Логан наконец-то попал домой, на столе уже стояло обильное угощение. Маринованные красные перцы, ароматные чоризо, жареные перепела и отбивные из ягненка в чесночном соусе. Еда определенно не была приготовлена их пищевым комбайном, который делал только самую распространенную пищу, так что его родители, должно быть, устали ждать и заказали еду из пищевого заведения.
Его рот наполнился слюной. Он мог бы съесть несколько тарелок с закусками, из-за чего, вероятно, они не часто заказывали такую пищу. Он много ел. После тренировки в бассейне он ел даже больше.
Внезапно, его конечности словно налились свинцом. Он не должен был заставлять родителей ждать. Он постоянно по жизни ощущал чувство вины, но переносить эту эмоцию от этого не становилось легче.
Он услышал топот шагов по лестнице, а затем его родители ворвались в комнату.
— Милый, я так рада тебя видеть, — он утонул в объятьях своей матери. Это было одной из тех вещей, которые он больше всего в ней любил. Так она встречала его каждый раз, когда они ждали, чтобы узнать, как он сдал экзамен или выступил на соревновании по плаванию. Сначала объятия, потом результаты.
Чего нельзя сказать об его отце.
Логан украдкой посмотрел на папу, который был вполовину меньше тренера Блейка, но вдвое внушительнее. Логан видел, что тот себя сдерживает. Адамово яблоко его отца дернулось; кровь застучала у Логана в висках. Как долго его отец сможет проявлять терпение, пока Логан приветствует мать? Пять секунд? Десять секунд? Двадцать секунд…
— Хватит, Эстер, — голос его отца прервал их объятия, оторвав их друг от друга. — Прекращай с ним нянчиться. Он больше не ребенок. Сегодня он стал мужчиной. Итак? — властный взгляд остановился на Логане. — Что показало твое будущее? Предначертан ли нашему сыну успех?
Логан не знал, что на него нашло. Его родители хотели его будущего почти так же сильно, как и он сам. И все же…
— Вы видите перед собой одного из будущих операторов системы управления ботами города Эдем. Если быть точным, из санитарного отдела.
Он гордо улыбнулся и широко раскинул руки, словно это все, чего он хотел.
Его родители уставились на него. Он прямиком отправится в Лимбо. Но его извращенная часть испытала приступ веселья при виде абсолютного шока на лице отца.
Оправившись, его отец фальшиво засмеялся.
— Ох, смешно. Мне никто не говорил, что я ращу комика, — он сделал паузу. — Это шутка. Я прав?
— Не имеет значения, милый, — его мама погладила Логана по волосам. — Не важно, кем ты станешь, мы будем тебя любить. Ты всегда будешь нашим Логаном.
Логан так сильно желал, чтобы те же слова повторил его отец. Единственный раз в жизни он хотел услышать, как его отец говорит «Я люблю тебя» без всяких условий. Не «Я люблю тебя, потому что ты выиграл состязания». Или «Я люблю тебя, потому что ты лучший в классе по результатам тестов». Он хотел только эти три слова. Вот и все.
Но их не последовало.
— Ну? — в голосе его отца прорезалось напряжение. Если Логан будет тянуть еще немного, то отец что-нибудь сломает.
— Ты прав, я шучу. — Должен ли его голос звучать более взволнованно? Он был взволнован. Не каждый день он узнает, что его мечты сбудутся. Но его отец всегда умел погасить его воодушевление. — В будущем я золотой медалист по плаванию. Тот сын, которого тебе всегда хотелось.
— Ох, милый, — его мама еще раз притянула его в объятия, даже более крепкие. — Я знала, что ты можешь это сделать. Я знала, что все твои усилия окупятся.
— Меньшего я и не ожидал, — сказал отец, и его тон смягчился от облегчения. Он хлопнул Логана по спине. — Хорошая работа, сын. Хорошая работа.
Логану должно было хватить того времени, что он провел один. Он должен был принять их похвалу и съесть восхитительную приготовленную вручную пищу. Но его разочарование было словно колония термитов, разъедающая его внутренности, и он не знал, как прогнать это грызущее ощущение.