— Святое дерьмо, — шепчу я.
Бист смотрит на меня, фыркает
и идёт к своей собачьей постели,
ложится
и
выражает
полное
разочарование моим отсутствием
воли.
—
Это
не
моя
вина,
—
огрызаюсь я с собакой.
Он вздыхает и закрывает глаза,
полностью игнорирую меня.
— Я не виновата, — снова
огрызаюсь я.
Я спрыгиваю со стойки, достаю
посуду Ашера из машины, смываю
весь плавленый сыр, чтобы он не
затвердел, то же самое повторяю с
чашками и ставлю всё обратно. Всё
это время я не перестаю улыбаться.
Я
иду
в
спальню,
чтобы
переодеться.
Выбираю
легинсы,
свободную
кремовую
рубашку,
которая спускается с одного плеча, и
мешковатый тёмный свитер. Знаю,
Ашеру нравится моё тело, но мне
нужно перестать есть всё, что лежит
на столе, пока я не буду вынуждена
сменить весь гардероб.
Вчера мне пришлось лечь, чтобы
застегнуть джинсы. А после целого
дня ходьбы мои пальцы на ногах
покалывало
из-за
отсутствия
кровообращения,
что
не
очень
хорошо для меня и окружающих.
Плюхаюсь на кровать, утомлённая
этой сменой одежды. Я так устала,
что, думаю, могу проспать до
следующей недели. Я закрываю
глаза, чтобы дать им немного
отдохнуть. Дрожь от легкого, словно
перышко, прикосновения пробегает
по моей щеке. Я медленно открываю
глаза и вижу лицо Ашера.
— Пора просыпаться, соня. Наш
гость уже прибыл.
Я зеваю и потягиваюсь.
— Ладно, и кто это? — ворчу я.
Лучше бы этот гость стоил моего
пробуждения.
— Увидишь, — он улыбается и
поднимает меня с постели.
Он закидывает руку мне на
плечо и ведёт нас в гостиную, где
уже сидит парень примерно одного
возраста с Ашером. Он одет в
джинсы и чёрную футболку с белой
надписью
«Кристально
чистые
бассейны и спа».
— О, боже — восклицаю я и
начинаю скакать.
Моя усталость забыта. Парень
делает шаг назад и нервно смотрит
на Ашера.
Ашер начинает хохотать.
— Не переживай, Джек. Она
всегда
так
делает,
когда
взволнованна.
Я смотрю на него и понимаю,
что он думает о моменте, когда
сказал, что мы поедем кататься. Я
закусываю губу, а в его глазах
отражается голод.
Джек откашливается.
— Рад с тобой познакомиться,
Новембер, — он протягивает руку, и
я вкладываю свою в его.
— Я тоже, Джек, — говорю я,
делая шаг назад. — Прости, что
испугала. Я просто так рада, —
бормочу, выглядя слегка смущённой.
Ашер тянет меня спиной к себе
и, обернув руки вокруг меня, кладёт
подбородок
на
мою
голову.
Я
чувствую, как его тело сотрясается от
беззвучного смеха.
— Детка, думаю, он понял.
— Хорошо, — тихо произношу я,
задаваясь
вопросом,
будет
ли
выглядеть слишком грубо, если я пну
Ашера локтем.
Я широко улыбаюсь Джеку, а в
ответ получаю покачивание головой.
— Так вы, ребята, уже знаете,
какой тип хотите? — спрашивает
Джек, поглядывая то на меня, то на
Ашера.
— Эм… он должен быть с
защитой от детей, — говорю я,
вспомнив требование Ашера.
Брови Джека взлетают.
— Чувак, так у тебя будет
ребёнок? — спрашивает он
Видимо, в Теннесси нормально
задавать такого рода личные вопросы
своему работодателю. В Нью-Йорке
за такое сразу же бы выгнали.
Ашер, должно быть, чувствует
моё недоверие и начинает говорить:
— Я дружу с Джеком уже со
старшей школы, детка. Обычно он
проводил со мной и моей семьей все
летние каникулы. Сейчас он владеет
компанией
по
строительству
бассейнов и спа со своим стариком и
помогает
нам,
когда
клиент
заинтересован в строительстве ещё и
бассейна.
Я киваю головой, думая о том,
чтобы
меня
кто-нибудь
сейчас
пристрелил. Друг Ашер, а не какой-
то незнакомец, видел, как я скакала,
словно у меня поехала крыша, а
теперь я веду себя как дурочка.
— Так у тебя будет ребёнок? —
Джек снова спрашивает.
— Пока нет, — отвечает Ашер,
слегка сжимая меня.
Не
знаю,
его
слова
или
недостаток кислорода становятся
причиной моего резко наступившего
головокружения.
Джек кивает в знак согласия.
—
Правильно.
Значит,
единственное требование — это
безопасность ребёнка? — задаёт
вопрос, обращаясь ко мне.
— Эм...
Я ничего не знаю о бассейнах,
кроме того, как в них плавать. Я не
думала, что будет так «весело».
— Хотите джакузи, гротто или с
большой глубиной? — спрашивает
он, ожидая получить ответ.
— Эм... — повторяю я, словно
блеющая овечка.
— А у тебя есть какие-нибудь
книги или картинки твоих работ с
идеями, на которые мы можем
взглянуть? — спрашивает Ашер, и я
благодарна за то, что он намного
умнее меня.
Я
опираюсь
на
него
с
облегчением, он целует меня в
макушку.
— Да, конечно. Пойдёмте к
столу.
—
Не
хочешь
чего-нибудь
выпить?
—
задаю
вопрос
я,
сворачивая на кухню.
— Кофе, пожалуйста, если есть.
— Конечно.
Я делаю ему кофе, а также и нам
с Ашером. Поставив сахар и сливки
на стол, я сажусь между Ашером и
Джеком.
—
Значит,
здесь
дизайны
бассейнов, которые мы сделали за
последний год.
Он протягивает три фотографии.
Первый
выглядит,
как
рай
в
тропиках. Он разноцветный, а также
полон всяких растений. Бассейн
ярко-синего цвета и с песочным
ободком вокруг. На второй простой
бассейн в форме фасоли и место для
шезлонгов. Третий, самый большой,
состоит из двух зон для загара. Там
находится джакузи, в которое легко
можно войти прямо из бассейна, или
с такой же легкостью полностью
покинуть эту территорию. Есть зона
с
небольшой
глубиной,
около
тринадцати сантиметров. Если бы у
нас были дети, то мы бы могли там
проводить время с ними.
— Мне нравится, — я указываю
на третью фотографию.
— А мне этот, — говорит Ашер,
поднимая первую фотографию.
— Ну, мы можем включить оба
варианта в ваш бассейн.
—
Замечательно,
—
тихо
бормочу я.
— Так, когда ты сможешь
начать? — спрашивает Ашер, и я
поворачиваю голову так резко, что
удивляюсь,
как
она
ещё
не
покатилась по полу.
— А ты не думаешь, что нам
стоит обсудить цену? — спрашиваю
я.
— Тебе нравится?
—
Э...
да,
—
произношу
неуверенно.
— Значит, берём.
—
Мне
нравится
бассейн,
малыш,
но
ещё
мне
нравятся
бриллианты. Я бы никогда не купила
их, не узнав цену, — произношу
спокойным тоном.
— Я бы это сделал за тебя, —
отвечает мне Ашер с совершенно
невозмутимым выражением лица. Я
молча смотрю на него, стараясь
мысленно передать всё, что думаю.
— Гарантирую, что цена будет
приемлемой, — прерывает Джек. —
А
также
вы
получите
скидку
исключительно для семей.
— Ох... ох, — всё, на что я
способна.
— Так, когда ты сможешь