Так мы и доехали под ироничное хмыканье Тимофея, который не верил в радостные перспективы будущего, которые я в красках расписывал своим слушателям. А Анна только восторженно ойкала и пару раз схватила меня за руку.
Приехав во дворец я помог девушке выгрузится, после чего она куда-то убежала со своими кофрами, а я погрузился в ежедневную суету начальника над тремя сотнями служивого люду. И вечер, и начало ночи пробежали очень быстро. После возвращения во дворец вечерних нарядов и патрулей, я пожелал дежурной смене спокойной ночи, выпил на ночь стакан чаю с каким-то бутербродом и улегся спать. А утром проснулся от ощущения, что сплю я не один — горячее и, на ощупь, женское бедро, обжигало мне могу. Я приоткрыл глаза — из-за стола выглядывал, весело скалящийся, Треф, который мне ничего не сказал. Тогда я осторожно повернулся на другой бок. На краешке пуховой подушки лежала головка Анны Ефремовны и, судя по подрагивающим ресницам, она не спала.
Глава восемнадцатая
Конец марта 1917 года. В ожидании встречи
Судя по дрожанию ресниц, барышня, непонятным образом оказавшаяся у меня в постели, не стала.
— Извольте объяснится, Анна Ефремовна, что это значит? — я на всякий случай заглянул под одеяло, но никаких следов любовных игрищ на постельном белье не обнаружил.
— Анна Ефремовна, не стоит притворятся, что вы спите. — не дождавшись ответа я вылез из-под одеяла и стал одеваться.
Пыжикова одним рывком села, откинувшись на спинку дивана. На мгновение передо мной мелькнуло белое плечо, бретелька ночной рубахи, после чего девушка стала тщательно заворачивать себя в одеяло, так, что через несколько мгновений открытой оставалась одна голова с туго заплетенными косами. Большие глаза в растерянности уставились на меня. Очевидно, что молодая интриганка свои шаги, дальше попадания в мою постель, не продумала.
— Доброе утро.
— При… — что-то пискнула «порочная» девица и опустила глаза.
Понятно. Я вздохнул и бросив «Никуда не уходи», вышел из своего кабинета, в сопровождении Трефа.
Пока на кухне мне собирали завтрак «на двоих», Треф успел побегать на заднем дворе дворца, сделав свои утренние дела, после чего получил от кухонной смены свою бадейку с кулешом, а я, держа поднос с накрытой салфеткой миской, двумя стаканами, в подстаканниках и чайника, двинулся обратно в свою берлогу.
К моему приходу девушка все-таки выбралась из постели, аккуратно заправив ее, оделась в темное платье и даже переплела две комы в одну, и теперь стояла в углу кабинета, у окна, напряженная, как сжатая пружина.
— Аня, присаживайся, угощайся. — я разлил чай и откинул в сторону салфетку.
Серый хлеб, сыр и по два тонких ломтя недорогой «чайной» колбасы — обычный завтрак. Бойцы по утрам дополнительно получали кашу без мяса, продуктов пока хватало.
Девушка вздрогнула и вскинула на меня сердитые, зеленые глазища.
— Прости, Аня… — я показал рукой на разглаженной покрывало: — Но после того, что ты сегодня устроила, я думаю, что мы можем общаться не столь официально, а по-семейному, чай, не чужими проснулись.
— Ничего не было… — сердито выдохнула девушка, отвернувшись к окну.
— Так я это знаю, но вот все триста человек в казарме считают иначе. И скажи на милость, зачем ты это сделала?
— Петр Степанович, я вас очень прошу… — стройная фигура резко, как на сцене малого академического театра, развернулась ко мне, сделала пару робких шагов, судорожно комкая, невесть откуда взявшийся, небольшой платочек: — Женитесь на мне!
— Тфу… — я чуть не подавился чаем от этой экспрессивной прямоты.
— Анна Ефремовна, давайте, вы сейчас сядете сюда — я махнул на стул у чайного столика: — спокойно позавтракаете и потом мы с вами поговорим.
Сказать «спокойно позавтракайте» сказать мне было легко. Пока девушка аккуратно ела, запивая бутерброды маленькими глотками чая, я судорожно думал, как мне выпутаться из этой ситуации. По меркам нынешнего времени, не смотря на все эти движения суфражисток и прочих феминисток, ситуация, в которой я оказался, имела только один выход — под венец, если у тебя есть, иначе прослывешь бесчестным человеком. Была бы Анна вдовой или, на худой конец, девицей с сильно подмоченной репутацией, то можно было как-то выкрутится. Или, в конце концов, отложить решение вопроса до осени этого года, ь большевистского переворота, когда все институты, в том числе и институт брака, будут разорваны в клочья… Но я же не хочу, чтобы Ленин и прочие Свердловы пришли к власти, пытаюсь сделать так, чтобы все лучшее, что есть в стране, продолжило существовать, а значит… передо мной встала картина, как мы с Анной стоим с венчальными свечами в руках, над головами кто-то держит венцы…