Бомба сделала и нечто большее. Эндж удалось пробить брешь в воротах, но бомба Венны уничтожила то, что осталось. От ворот остались одни щепки, и половины стен вокруг них тоже не было.
— За Джию! — закричала Венна, отталкивая от себя трупы. Несколько Черепов уцелело, но ни один из них не был способен оказать реального сопротивления. Более благородный враг, возможно, проявил бы к ним милосердие, но Венна была не из таких. — Убейте их всех! Убейте их всех!
Не имело значения, держали ли Черепа в руках оружие или ползли на четвереньках, пытаясь уползти.
— За Джию! — кричала она, нанося удары в спину мужчинам.
— За Джию! — кричала она, перерезая глотки Черепам, молившим о пощаде. Венна убивала любого эгрила, до которого могла дотянуться, и была вне себя от радости, видя, что ее армия делает то же самое.
Затем они прошли через врата и оказались в Айсаире. Там их ждало еще больше мертвых Черепов, убитых взрывом бомбы, но ждало и много живых.
Еще много кого можно убить.
— За Джию! — завопила она, бросаясь на врага.
101
Яс
Хутор Арлена
Яс стояла спиной к Кенану, когда Сорин выпрыгнул из клетки, но она все равно услышала глухой удар. Как будто топор врезался в дерево.
Затем все начали кричать.
Она обернулась и увидела стрелу, торчащую из лба Кенана, когда он заваливался набок. Дин огляделся по сторонам, удивленный тем, что все еще жив, затем вскочил на ноги и начал двигаться. Плачущий Человек бросился ему наперерез, но стрела в спину его остановила.
Жители деревни бросились врассыпную, а остальные Плачущие Люди вскочили из-за столов, выхватывая оружие, но в них полетело еще больше стрел, прежде чем они успели сделать хотя бы два шага. Более дюжины Плачущих Людей упали замертво, прежде чем остальные рассеялись.
— Вперед! — прошипел Сорин. — Давай убираться отсюда. Быстро.
Яс попыталась пошевелиться, но не могла отвести глаз от происходящего. Появились мейгорцы, размахивая мечами, и бросились в атаку. Даже среди этого хаоса Яс видела, что их недостаточно для уверенной победы.
— Давай, Яс, — повторил Сорин, но на этот раз он снова просунул руку в клетку и дернул ее за рукав.
— Хорошо, — сказала она, позволяя протащить себя через щель между прутьями. Сорин помог ей опуститься на землю, когда по площади разнеслась песня меча, сопровождаемая хором криков.
— Сюда. — Сорин, пригибаясь, обошел клетку сзади, направляясь подальше от места сражения, к рядам домов.
— Нет, — сказала Яс. Она остановилась и встала, крепко сжимая в руке нож, который ей дали.
— Что значит «нет»? — спросил Сорин.
— Мейгорцы пришли сражаться за нас, хотя мы этого не заслуживали, — сказала Яс. — Я не могу сбежать и оставить их в беде.
— Конечно можешь, черт меня подери, — сказал Сорин. — Это называется остаться в живых.
— Уходи. Я не могу.
— Подумай о своем сыне, Яс. Он ждет тебя в горах.
— Если я не вернусь, скажи ему, что я его любила.
— Яс, ёб твою...
Но Яс уже не слушала. Она знала, что это безумие, знала, что это чертовски неправильно, но она побежала в другую сторону, к площади, к месту сражения.
Перед ней возник Плачущий Человек, кричащий и проклинающий все на свете, с топором в руке. Она не знала, собирался ли он напасть на нее или просто хотел убрать с дороги, но все равно нанесла ему удар ножом. И не один раз. Внутрь и наружу, снова и снова, как тогда, когда убила Рааба.
В конце концов, лучше быть уверенной.
Она перешагнула через тело и выбежала на площадь. Повсюду шло сражение. Куча тел — мейгорцы дрались с Плачущими Людьми. Некоторые поединки проходили один на один, в то время как в других участвовали группы людей с обеих сторон, сражавшихся друг с другом.
Жители деревни наблюдали за происходящим, широко раскрыв глаза, прячась за перевернутыми столами или бочками. Мэйс, Сала, Анан и Венон были там, и Яс выплюнула проклятия. Они должны были помочь.
— Давайте! — закричала она, размахивая окровавленным ножом. — Они сражаются, чтобы защитить ваши дома!
Мейгорец и Плачущий Человек сцепились в схватке, схватив друг друга за руки с мечами, и качнулись к ней. В тот момент, когда Плачущий Человек повернулся к ней спиной, Яс вмешалась и вонзила свой нож в бок мужчины.
Она двинулась дальше, ввязываясь в драку, ища, куда бы еще ударить в спину. Хасан бы пожаловался на отсутствие чести в нанесении ударов сзади, но, насколько Яс знала, еще никто не умер от стыда, а попытка открытого боя привела бы только к ее гибели.
Она двигалась быстро. Если ей не удавалось найти спину или бок, она подрезала подколенные сухожилия — все, что могло вывести Плачущего Человека из боя.
Кто-то появился рядом с ней. Она развернулась, готовая нанести удар, и увидела, что это Сорин, который подошел, чтобы присоединиться к бою. Он достал мясницкий нож и набросился на своих врагов с такой яростью, с какой Яс не могла сравниться.
Затем появились и жители деревни, с Веноном и Ананом во главе. Теперь, когда ситуация изменилась, все присоединились к мейгорцам. Всем не терпелось обагрить руки кровью, теперь, когда у них было меньше шансов пролить свою собственную.
Яс их не винила. Правда заключалась в том, что она предпочла бы, чтобы на ней не было крови, так же как она никогда не хотела слезы на щеках. Проблема заключалась в том, что жизни насрать на чьи-либо желания.
В конце концов большинство Плачущих Людей были мертвы. Менее двадцати человек были взяты мейгорцами в плен.
Симона была со своими людьми и, подойдя к Яс, кивнула ей в знак приветствия.
— Спасибо, — сказала Яс. — Мы обязаны вам всем больше, чем сможем когда-либо вернуть.
— Извини, что мы пришли так поздно, но некоторых пришлось уговаривать больше, чем других, чтобы они согласились помочь, — ответила Симона.
— Да, и не могу сказать, что я их виню, — сказала Яс. — Не то чтобы я заставила их почувствовать себя желанными гостями. Извини — я была настоящим дерьмом.
— Мы все совершаем ошибки.
— Надеюсь, я чему-то научилась. Если кто-то из мейгорцев захочет переехать в деревню, пожалуйста. Они уже дважды пролили кровь за эту землю — она такая же их собственность, как и наша.
Симона кивнула:
— Некоторые, возможно, воспользуются твоим предложением, но большинство из них все еще планируют вскоре вернуться домой. Ты слышала какие-нибудь новости с севера?
— Нет, — ответила Яс. — Ни слова.
Они переглянулись. Обе знали, что отсутствие новостей — плохие новости.
— А что с пленными? — вместо этого спросила Симона.
Яс взглянула на жалкую компанию. Теперь, стоя на коленях со связанными руками, они не выглядели такими уж крутыми, у каждого было по нескольку порезов и синяков:
— Я бы хотела, чтобы у нас их вообще не было.
— Мои люди не убийцы, — сказала Симона. — Они все сдались и попросили пощады.
— Вроде той, что проявили к нам? — Яс перевела дыхание, потерла лицо и увидела, что кровь уже на ее руках — и на ней самой. Ее было слишком много. Она не хотела больше. — Пошли.
Она подошла к пленным, заметив, что Дин и Сорин заняли свои места позади нее. Остальные тоже подошли, в том числе ее маленький совет — Мэйс, Сала, Анан и Венон. Даже Рена была там, и на этот раз она не выглядела так, будто хотела убить Яс — по крайней мере, это был прогресс. Все ждали, что она будет делать дальше.
Яс подняла руку, и над деревней повисла тишина:
— Друзья мои, благодаря мейгорцам, наши дома снова нам принадлежат. Этой ночью мы можем спать спокойно, не опасаясь за свои жизни. Мы в неоплатном долгу перед ними всеми.
Раздались радостные возгласы, и Яс позволила всем насладиться моментом, прежде чем снова поднять руку:
— Я уже говорила Симоне, что любой житель Мейгора, который пожелает, может построить дом здесь, в нашей деревне. Это была моя ошибка, что я не пригласила их с самого начала, и, надеюсь, вы все согласитесь, что они заслужили место здесь.
И снова все зааплодировали, на этот раз громче. Яс только надеялась, что они действительно все поняли.
— Пришло время извлечь уроки из всех моих ошибок, — продолжила Яс. — Я никогда не хотела быть главной, но, должна признаться, мне это нравилось. Возможно, даже слишком. И я полагалась на слезы на своих щеках и людей за моей спиной, чтобы добиться своего. За это я прошу прощения. Это было неправильно с моей стороны. Из-за меня появились Плачущие Люди, и многие из нас пострадали, а некоторые из нас погибли.
На этот раз не было никаких радостных возгласов. Только мрачные лица, устремленные на Яс.
— Симона спросила меня, что мы собираемся делать с этими пленными. Если бы мы были Шулка, мы бы без вопросов предали их мечу. Если бы мы поменялись местами и наши судьбы решали бы Плачущие Люди... что ж, мы бы все были мертвы. Если бы мы были Черепами, то прямо сейчас сооружали бы виселицы, чтобы их вздернуть. Но, как мне кажется, старые способы не принесли нам много пользы.
— Мы не можем их отпустить, — крикнул кто-то.
— Они нас изнасиловали, — выкрикнула женщина.
— Некоторые так и сделали, но не все, — сказала Яс. — Если вы хотите наказать всех Плачущих Людей, то можете с таким же успехом запереть меня, Дина и Сорина вместе с ними, потому что у нас у всех тоже слезы на щеках.
— Ты нас спасла, — сказал мужчина.
Яс покачала головой:
— Нет, это сделали Симона и мейгорцы. Не я.
— Что ты хочешь с ними сделать? — спросил Венон.
— Это зависит не от меня, — сказала Яс. — Это зависит от вас. Я больше не собираюсь быть главной. Вы все можете выбрать нового предводителя или создать совет, который будет следить за развитием событий. Вам придется принимать трудные решения, так что начните с этого.
— Что ты собираешься сделать? — спросила Мэйс.
— Я? Я собираюсь взобраться на эту гору, увидеть своего мальчика, обнять его и сказать, что я его люблю, — ответила Яс.