— Как ты это сделала? — выдохнул он.
— Во имя Четырех Богов, какая разница? — воскликнул Раласис. — Ты можешь сделать это со мной?
— Конечно. — Она коснулась его сломанной руки, направив на нее луч света. Раласис ахнул, когда кости сдвинулись вместе, а затем снова срослись.
— Как ты это сделала? — снова спросил Аасгод.
— С помощью света. — Зорика огляделась. Сражение все еще продолжалось. Рааку ждал. Предстояло еще многое сделать. — Где Тиннстра?
— Отправилась убивать Рааку, — сказал Аасгод.
— Она не сможет победить его в одиночку, — сказала Зорика. — Мы должны ее найти.
Ход битвы изменился. Раньше Тиннстре казалось, что она вот-вот утонет под тяжестью эгрилов. Она бросалась на всех в белом, не успев ни подумать, ни перевести дыхание. Но теперь? Вокруг нее было свободное пространство, паузы в рукопашной схватке, чтобы набрать воздуха в горящие легкие, и возможность высмотреть следующую цель.
И дело было не в том, что союзные войска побеждали или что эгрилов оставалось все меньше. Скорее, их тянуло от основного сражения к Зорике. Ее свет притягивал тьму.
Внезапно Тиннстра увидела, что открывается проход, ведущий ко дворцу.
К Рааку. Она чувствовала его. Теперь он был так близко. Она знала, что крики, которые она слышала, исходили от его работы.
Она снова бросилась бежать, рубя мечом и топором всех, кто был достаточно глуп, чтобы встать у нее на пути. Ей нужно убить монстра.
Зорика пробивалась сквозь битву, Аасгод и Раласис следовали за ней по пятам. Двигаясь, она распространяла свой свет, освещая как друзей, так и врагов, понимая их, осуждая их.
Черепа падали дюжинами. В конце концов, они были неисправимы, и нужно было заплатить определенную цену за жизни, которые они украли. Те, кто был защищен от магии, были оставлены, но как особые мишени для ее солдат — их могла уничтожить старая добрая сталь.
Теперь она была в центре битвы. Ее собственные солдаты бросились за ней, скандируя ее имя. Некоторые из врагов — те, кто больше походил на людей, — попытались убежать. Остальные — монстры и Избранные — повернулись, чтобы ей противостоять.
Коджины заревели от ярости, размахивая своими покрытыми запекшейся кровью дубинами — но это принесло им мало пользы. Зорика послала молнии света в их сердца, и земля содрогнулась, когда они упали на землю.
Избранные, однако, не умирали так легко.
Их были сотни. Некоторые летели к ней, уже размахивая дубинками. Другие стреляли с земли. Вокруг нее вспыхивал красный свет, когда их выстрелы разбивались об ее щит. Однажды, не так давно, ей было больно, когда они напали на нее подобным образом.
Но теперь она была другой. Теперь она была светом. Теперь их магия стала такой же опасной, как дождь.
Она потянулась в поисках Избранных, ощущая их силу. Фанатики все до единого, они были изменены пропитанными кровью водами Чикары под замком Рааку, как и все его творения.
Это не имело значения. Если Рааку был великим создателем, то она была великой разрушительницей.
— Хасик. — Изменить. Она произнесла это шепотом, и слово обрушилось на них, как ураган. Те, кто мог летать, теперь не могли. Те, кто стрелял из дубинок, сжигал людей заживо, разбивал джиан льдом или контролировал невинных силой своего разума, теперь не могли этого сделать. Она вырвала у них магию и пустила ее по ветру.
Теперь Избранные могли встретиться с ее армией лицом к лицу, человек с человеком.
Остался только их повелитель.
Рааку.
Тиннстра разрубила Череп, и вот он там.
Рааку. В двухстах ярдах от нее, окруженный мертвецами. Черная магия кружилась вихрем вокруг него, пока он рубил всех, до кого мог дотянуться своим мечом. Его лицо скрывала простая серая маска, тело — черные доспехи. Он был воплощением зла.
С ним были и другие. Четыре великана в красных доспехах и дьявольских масках, такие же искусные в убийстве, как и их хозяин, и женщина, одетая, как Рааку, в черное, с таким же смертоносным скимитаром.
Никакой джианин не мог сражаться с ними, но бежать им было некуда.
— Прочь с дороги! — крикнула Тиннстра. — Дайте мне пройти. — Она расталкивала людей, пытаясь пробиться к Императору.
Она была в сотне ярдов от него, когда женщина ее увидела.
— Шулка! — закричала она, указывая мечом на Тиннстру. Один из гигантов отделился от остальных и бросился к ней, с его меча капала кровь.
110
Последняя Война
Айсаир
Это был хаос, и Раласис оказался в самом его центре, изо всех сил стараясь не погибнуть, когда мчался за Зорикой. Она возглавила атаку на Рааку, сияя подобно солнцу среди крови, смерти и неразберихи, даря надежду всем, кто следовал за ней. Они скандировали ее имя, прокладывая себе путь к свободе, убивая тех немногих Черепов, которых она оставляла в живых на своем пути.
С тех пор, как Зорика вернулась к жизни, ее магия была более чем эффективна против всего, что бросал в них Эгрил. Она взмахнула рукой, и рухнуло еще одно здание, закрыв врата и отрезав Черепов от подкреплений. Дайджаку появились из других врат и просто вспыхнули пламенем. И все это время лицо Зорики оставалось бесстрастным, как будто она была выше всего этого — страха, ужаса, ненависти и гнева, которые испытывали все остальные.
Она выглядела как Богиня.
Даже Аасгод стал сражаться как другой человек с тех пор, как Зорика послала через него свой свет. Его молнии пронзали воздух, уничтожая эгрилов прежде, чем у них появлялся шанс представлять угрозу. Он также освоил несколько новых трюков, из-за которых Черепа убивали сами себя или бросали других через бульвар.
Вопрос, однако, заключался в том, что рядом с ними делал Раласис? Даже Тиннстра обладала способностями, намного превосходящими способности любого обычного человека.
Он был всего лишь человеком в битве между Богами. Глупец с мечом, бегущий навстречу верной смерти.
Если бы у него была хоть капля здравого смысла, он бы отступил и предоставил сражаться другим.
Даже убивая джианина за джианином, Валлия понимала, что они проигрывают битву на улице. Она была слишком опытна, чтобы лгать самой себе. Она видела, как Рааку обрушил всю свою магию на языческую королеву, сбив ее с неба, но через несколько мгновений она снова была на ногах и вела свою армию к ним.
Сияя так ярко, уничтожая ее армию своей магией.
Те солдаты, на которых не были наложены защитные чары, замертво упали на землю, их преданность Императору и Кейджу оказалась беззащитной против той магии, которую она применяла. Даже Коджины падали, не сумев к ней приблизиться.
Теперь только двое Тонин все еще держали свои врата открытыми, чтобы привести в бой больше солдат. Один из них находился во дворце позади нее, и если это существо погибнет, у Императора не будет возможности вернуться в Кейджестан.
Она заметила Торви справа от себя. Женщина выглядела потерянной, уставившись на свои руки, как будто их там больше не было.
— Торви! — позвала она. — Что случилось?
Женщина подняла голову, ее глаза расширились от страха:
— Моя сила... она исчезла.
— Возвращайся во дворец, — приказала Валлия. — Отведи Тонин в подземелье. Убедись, что там безопасно, и приготовься открыть врата обратно в Кейджестан. Ты поняла?
Избранная кивнула.
— Хорошо. А теперь уходи! — Валлии пришлось пригнуться, когда джианин со шрамом на лице замахнулся металлическим шестом, целясь ей в голову. Сначала ее меч отрубил ему руку, а затем и голову.
Тем не менее, на их пути было еще много ублюдков. И эту девушку, ярко сияющую, не волновало, что она мишень — Валлии нечем было швырнуть в нее и нанести ей вред.
Даже Император не пытался убить ее после той первой попытки.
Затем ее внимание привлекла другая язычница, и Валлия сразу ее узнала. «Шулка!» — воскликнула она, указывая мечом на одноглазую женщину.
Один из стражей Рааку мгновенно повернулся к ней.
Гигант в красных доспехах бросился на Тиннстру, нанося удары своим чудовищным мечом направо и налево и разрубая любого джианина на своем пути.
Тиннстра стояла на месте, держа топор и меч наготове, наблюдая за чудовищем, выискивая слабое место — и не находя его. Скорость и сила Тиннстры позволили ей справиться с обычным Черепом, но ее оружие внезапно показалось очень маленьким по сравнению с броней противника. Возможно, она смогла бы пронзить мечом его нагрудную пластину, но будет ли это смертельным ударом? Она в этом сомневалась.
Тень упала на нее, когда гигант приблизился к ней. Она отскочила назад, когда его меч рассек воздух с невероятной скоростью. Тиннстра почувствовала укол на ноге, который подсказал ей, что она должна быть быстрее. Она перекатилась, пока меч высекал целую глыбу земли, и ушла нырком, когда он погнался за ней.
Она метнула свой топор в лицо ублюдку, пытаясь заставить его отступить, но великан отбил оружие в воздухе и оно, звеня, запрыгало по камням. Однако Тиннстра сумела подняться на ноги, так что это уже было кое-что. Даже если это всего лишь означало, что она может не отводить свой глаз от великана, который снова и снова заставлял ее отступать, отгоняя все дальше от Рааку.
Полетел камень и ударил великана в затылок. Тот на мгновение остановился, чтобы посмотреть, кто его бросил. В этот момент другой кирпич ударил его сзади. И еще один.
— Забросайте его камнями! — закричала Тиннстра, сама хватая камень. Она бросила его изо всех сил. Великан развернулся к ней лицом, и камень врезался в его маску демона. Осколки разлетелись, открывая окровавленное лицо очень разъяренного мужчины. — Он всего лишь человек. Забросайте его камнями!
Со всех сторон полетели новые камни всевозможных форм и размеров. Великан пытался не обращать на них внимания, пытался идти к Тиннстре, но после каждого его шага кирпичи и камни отбрасывали его назад на два.