Но Тиннстра ничего не могла сделать, чтобы помочь Зорике. На земле и так было достаточно плохо. Черепа роились перед союзными войсками, и требовалось все, что было у Тиннстры, чтобы их не смели.
Тиннстра рубила и колола, кромсала и рассекала, резала и пронзала всех, кто был в доспехах Черепов. Подгоняемая напором из выпитого ею флакона, полная ярости и ненависти, она убивала, убивала и убивала. Никакая броня не могла противостоять ее силе, усиленной водой Чикара. Никакой щит не мог отразить ее ударов. Она была воплощением смерти и отправляла душу за душой к гребаному Кейджу.
Она изогнулась, когда скимитар пролетел в опасной близости от ее лица, и отплатила ублюдку, снеся ему колено. Копье скользнуло по ее нагруднику, и Тиннстра ударила локтем вниз, сломав древко надвое. Она ударила Череп в шею, вонзив меч по самую рукоять. Солдат упал, угрожая забрать с собой ее меч, но она рывком высвободила его и вонзила топор в яйца следующего эгрила, оказавшегося у нее на пути. Кровь забрызгала ее лицо, но она понятия не имела, чья это была кровь, и ей было все равно. Имело значение только то, что это была не ее кровь. Она продвигалась вперед, целясь в Избранных на склоне, убивая всех на своем пути.
Союзники вбили клин во вражеские ряды, завоевав еще один ярд. Еще два. С каждой унесенной жизнью, с каждым украденным ярдом Тиннстра могла сказать, что они побеждают.
Затем что-то привлекло ее внимание. От роя наверху отделился Дайджаку со светящимся шаром в руке и направился прямо к ней.
Она уронила меч и переложила топор в правую руку — руку для метания. Они встретились взглядами, и крылья Дайджаку прижались к бокам, когда он устремился вниз, этот проклятый шар горел все ярче.
Тиннстра метнула топор.
Все замедлилось, когда ее топор полетел в Дайджаку, а Дайджаку полетел в нее.
Топор попал в цель, прямо между глаз демона. Сбитый с курса, он развернулся вправо, подальше от Тиннстры, но врезался в группу мейгорских солдат.
И шар взорвался.
Взрыв ударил Тиннстру и всех вокруг нее, как Черепов, так и мейгорцев, обдав ее огнем и отправив в полет. Она врезалась в землю и на ошеломляющий момент оказалась в безмолвной темноте. Не было ни войны, ни людей, ни земли, ни воздуха.
Ничего.
Ее захлестнул страх. Затем воздух наполнил легкие, и мир снова обрел четкость. Она лежала лицом вниз на песке, вся в крови. Это было чудо, что она все еще была жива. Там, где находились ее войска, была воронка глубиной около десяти футов, усеянная трупами.
Взрыв потряс силы союзников, и она могла видеть, что их движение замедлилось. Затем из их рядов вышел Раласис, крича кровавое убийство, и бросился к Черепам. Последовало небольшое колебание, затем его войска последовали за ним, ревя боевой клич.
Тиннстра выпрямилась, схватила меч и, все еще со звоном в голове, пошатываясь, последовала за ним.
Раласис не понимал, что делает. Каким-то образом он возглавлял атаку на силы Эгрила. Не самый предпочтительный вариант, но у него не было выбора. Бомба Дайджаку уничтожила, только боги знали, скольких, как раз в тот момент, когда он подумал, что союзники начинают поворачивать ход сражения в свою пользу. Внезапно его войска выглядели так, словно они могут сломаться в любую секунду. В такие моменты сражения проигрывались или выигрывались, и в такие моменты войскам нужны были лидеры. Раласису чертовски не повезло, что поблизости не было никого другого. Поэтому он выкрикнул свои лучшие проклятия и бросился в атаку, молясь, чтобы его не убили. Глупый, безумный поступок, но Раласис был кем угодно, только не умным.
Черепа были в тридцати ярдах от него и приближались, выкрикивая собственные проклятия, выхватывая свои мечи и готовые его выпотрошить. Разумный человек отступил бы. Умный человек убежал бы и дожил до следующего дня, чтобы сражаться. Но нет, не Раласис.
Он замахнулся, когда первый Череп достиг его, по инерции пронесся мимо и врезался во второго, не имея ни малейшего представления, попал ли он в цель. Они столкнулись со стуком брони о броню, и оба упали. Каким-то образом Раласис приземлился сверху, поэтому он ударил рукоятью меча по маске-Черепу, крича и плюясь снова и снова, прежде чем его отбросило в сторону, и на этот раз он оказался внизу и понял, что его вот-вот трахнут.
Он обхватил рукой шею ублюдка, пытаясь столкнуть с себя Череп. Использовать меч было негде, поэтому он бросил его и выхватил нож из-за пояса, убрал голову в сторону от скимитара эгрила, и нанес удар вверх. Нож ударился о броню. Раласис почувствовал, как лезвие скользнуло, нанес удар снова, почувствовал, как лезвие снова скользнуло, затем оно вошло, и теплая кровь потекла по его руке, когда он сделал выпад, толкая лезвие вверх так сильно, как только мог. Удар кулаком или ботинком пришелся ему по лицу, разбив нос, заставив его харкать кровью, но Череп свалился с него, так что Раласис как можно быстрее поднялся на колени, блокируя удары меча ножом. Затем Раласис схватил Череп за запястье, оттащил его руку с мечом в сторону и вонзил нож в шею мужчины.
Раласис схватился рукой за рукоять своего меча, кое-как поднялся на ноги, грудь его вздымалась, и попытался что-то крикнуть, что угодно, но у него не хватило воздуха для слов. Он сомневался, что кто-нибудь все равно его бы услышал. Со всех сторон между его войсками и Черепами бушевали отдельные сражения, и ни у кого не было времени обращать на него внимание.
Хорошо. Он огляделся и нанес удар в спину первому попавшемуся Черепу. Перерезал другому подколенные сухожилия, затем наступил на лицо мужчины, когда тот упал. Нахуй честные бои. Цель войны — победить любым, черт возьми, доступным способом.
Аасгод был рядом, выпуская энергетические разряды из кончиков пальцев, но он должен был выпускать их из своей задницы, потому что Череп собирался выпотрошить его сзади. Раласис закричал, бросаясь на эгрила, повалил его на пропитанный кровью песок, и вонзил свой меч ему в бок. Прежде чем Раласис смог освободиться, на него упало еще одно тело, затем еще одно, затем еще одно. Тяжесть увеличивалась до тех пор, пока он не перестал видеть, не перестал дышать, и понял, что умрет не от удара мечом, а от того, что его раздавят, как насекомое.
Что за хуйня — сражаться на войне?
Эндж скорчилась среди камней, пытаясь успокоить нервы. С ней было двадцать ханранов, включая Тависа и Гаро, примерно в ста пятидесяти ярдах за линией Черепов. Она не могла видеть, как идет битва, но звуки были хуже, чем когда-либо.
Богиня все еще была невредима и летала, но Дайджаку неслись на нее, как мухи на дерьмо, и четверо Избранных тоже не облегчали ей задачу. Клянусь богами, Эндж ненавидела этих ублюдков в черных масках.
Тавис, должно быть, подумал то же самое, потому что указал на нее и Гаро, затем на одного из Избранных, женщину. Она была на полпути к пляжу Омасон. Эндж кивнула, чувствуя тошноту, не желая уходить, но у нее был приказ. Гаро побледнел, но тоже кивнул. После этого ничего другого не оставалось, как идти.
Они осторожно продвигались по камням, следя за тем, куда ступают, следя за тем, чтобы не попасться на глаза никому, кто мог бы случайно посмотреть в их сторону. Скорее всего, никто этого не сделает, так как Черепа были втянуты в битву, но для этого требовалось только одно — немного невезения, и Эндж была с ним хорошо знакома. Конечно, попытка быть скрытным, когда ты одета в кучу плохо сидящих украденных доспехов, не помогала. По крайней мере, у Гаро хватило здравого смысла хоть раз держать рот на замке.
Потребовалось несколько минут, чтобы расположиться в двух шагах от Избранной. Слишком много минут, на взгляд Эндж. Ее сердце бешено колотилось, пот стекал с лица, как будто она впервые была на задании. Хрен знает, что сказал бы Дрен, если бы мог ее увидеть. Вероятно, посоветовал бы ей взять себя в руки, но это было легче сказать, чем сделать.
Когда они были более чем достаточно близко, на ее взгляд, она подала знак Гаро остановиться. Он вспотел больше, чем она, и, черт бы его подрал, его руки дрожали так сильно, что он едва смог открыть мешочек. Он вытащил шар и тут же его уронил.
Эндж отпрыгнула назад.
— Ёб твою мать, — прошипела она. — Что ты делаешь?
— Ты это сделаешь, — сказал Гаро, даже не пытаясь поднять шар.
Шар выглядел таким маленьким, лежа там. Трудно поверить, что в нем было так много смертей. Трудно, но не невозможно. Она сделала еще один шаг назад, осознавая, что теперь дрожит только она:
— Нет.
— Блядь. — Гаро бросил на нее угрюмый взгляд, затем стянул перчатку. Его нож сильно дрожал в руке, и Эндж подумала, что он скорее отрежет себе большой палец, чем сделает надрез, но он сделал надрез, достаточный для того, чтобы выдавить каплю крови и уронить ее на шар. В тот момент, когда кровь попала на него, шар отреагировал. Жидкость или что бы там ни было внутри, начала кружиться и светиться.
Но Гаро все еще не поднимал шар.
— Давай, бросай, — сказала Эндж, не скрывая паники, когда жидкость стала ярче и закружилась быстрее.
— Не могу, — сказал Гаро. Во имя Богов, в его долбаных глазах стояли слезы.
— Гаро!
— Не могу.
— Блядь. — Сколько у них было времени? Эндж схватила шар и выбежала на открытое место. Бомба жгла ее ладонь, когда она размахнулась.
Избранная обернулась, закричала, подняла свою дубинку, но Эндж уже бросила шар, слишком стремясь избавиться от этой чертовой штуки, прежде чем та взорвется. Она ударилась о землю, наглотавшись песка и пыли, и едва успела заткнуть уши, прежде чем шар взорвался.