— Я хочу еще глоток воды. Девочка протянула ей стакан.
— Теперь все в порядке, вы успокоили его?
— Не знаю… Френк негодовал:
— Что значит «не знаю»?! Ведь вы спешили сюда, чтобы успокоить Прядильщика?
— Я надеюсь, что успокоила его. Неужели вы думает, что это так просто? А теперь не отвлекайте меня. Я должна продолжить.
Маус запрокинула голову и из ее горла вырвался звук, подобный цунами. Он выплескивался с таким напором и так неистово, что казалось он смоет и плато, и Прядильщика. Но когда девушка закончила пение, то выглядела так, будто недовольна собой.
— Не знаю, что-то не срабатывает.
— Я знаю!
Все обернулись. Весельчак выглядел утомленным, но гордым. Пот ручьями стекал по его лицу. В правой руке он держал золотой цилиндр длиною в несколько футов. Внутри горел огонь.
— Где вы нашли это?
— Я не нашел. Я сделал, — и Весельчак подмигнул Френку.
— Что это такое?
— Это флейта.
— Как странно она выглядит, — сказал Френк.
— Да, в симфоническом оркестре вы такой не найдете. Это народная американская флейта. Я сделал ее из золота, которое собрал.
Весельчак посмотрел на Маус:
— Когда я встретил тебя, маленькая певунья, и узнал о твоем путешествии, то сразу решил, что буду делать со своим золотом, когда настанет решающая минута. Скажи, а ты догадалась, что я тоже музыкант?
Маус кивнула.
— Сейчас Прядильщику мало одной песни, чтобы успокоиться. Нужен еще хороший аккомпанемент.
Индеец приложил сверкающую флейту к губам и заиграл. Вдохновленная Маус запела третью песню. И хотя это кажется невозможным, но третья песня звучала еще лучше, чем первые две. Однако когда они закончили, девушка все-таки казалась недовольной.
— Все равно чего-то не хватает.
— Френк, ты умеешь играть на каком-нибудь музыкальном инструменте?
— Кто, я? Ты, должно быть, шутишь, никто из нас не может играть….
— Эй! Папа, а как же я?
Алисия и Френк посмотрели на Венди. Да, Френк вспомнил, что когда-то его дочь действительно играла на губной гармошке.
— Я попробую, папа.
У Венди глаза сияли, когда она побежала в машину.
— Я сомневаюсь, — сказал Весельчак. — Губная гармошка не слишком благородный инструмент.
— Благородство не в инструменте, а в исполнителе, — нравоучительно заметила Маус.
Прибежала запыхавшаяся Венди. Маус положила руки на плечи девушке.
— Слушай и старайся подыграть. Сейчас ты должна играть сердцем.
Весельчак поднес флейту к губам. Венди кивнула:
— Я готова.
Музыка, которую исполняло трио, удивила Френка.
Звуки, лившиеся из золотой флейты, напоминали пузырьки шампанского, в то время как звуки губной гармошки были похожи на пену на пиве. Самым непонятным образом они соединялись под мощным напором пения Маус.
Френк завороженно слушал. В это время кто-то дернул его за руку. Это был Флука. Он подмигнул и стал рядом.
Прядильщик начал реагировать. Вспышки молний участились. Беспорядочно дергающиеся ноги успокоились. Все его тело пришло в ритмичное движение. Дыры в ткани существования начали затягиваться, узлы развязываться, запуганные нити распрямляться. Восстановленные картины были бесконечно красивы. Френк почувствовал, что его переполняет чувство удовольствия и покоя.
Завороженные музыкой, они не сразу заметили приближающуюся темноту. Сначала она появилась как узкая полоска среди скал, но постепенно начала расти, а вместе с темнотой появился грохочущий звук, от которого вибрировали кости. Остальные ее тоже заметили. Маус, не прекращая песню, с беспокойством обернулась и еще больше усилила звук и полноту своего пения. Френк не стал спрашивать, что означала эта темнота. Похоже, что Хаос выследил и догнал их.
Успеет ли она закончить песню? — пробормотал Френк.
— Должна, — сказал Флука. — Ее нельзя прерывать. Иначе все пойдет прахом.
— Его надо как-то остановить, — с самым невозмутимым видом сказал Флука. У Френка от этого предложения даже отвисла челюсть.
— И кто же, интересно, это сделает?
— Мы, — последовал невозмутимый ответ.
— Мы?? И что мы будем делать? Бросать в него камнями?
— Мы должны придумать что-то. Надо выиграть время.
Флука побежал к машине. Френк за ним. Они должны были дать Маус закончить свою песню.
Алисия осталась с Маус, и Френк понимал, что тепло, которое она распространяла, было важным для Прядильщика, как и пение Маус. Он завел мотор.
Хаос ненавидит все настоящее. Может быть, несколько тонн детройтской стали заставят его повременить. Удивительная музыка трио проникала через стены на колесах и действовала очень вдохновляюще.