– Да не было у него ничего с Машкой, и быть не могло, – сказала какая-то девица в белом халате. – Вы вообще можете представить их рядом?
– А почему, собственно, нет? – возразил мужчина средних лет.
– Гена, можно подумать, ты не знаешь, какие у Машки были запросы! – усмехнулась девица.
– Не знаю, я с ней близко не общался. Может, она только с виду была такой высокомерной, а в душе она совсем другая.
– Ага, вся такая мягкая и пушистая!
– Лиза, вот ты не веришь, а я однажды слышал, как Толян с ней по телефону разговаривал, и у меня создалось такое впечатление, что они обсуждали совместно проведенный вечер.
– Может, он с какой-нибудь Машей и провел вечер, но только не с Кашинцевой!
– Подумаешь, вечер, не ночь же, – сказала девушка, до сих пор хранившая молчание, и все засмеялись.
Я решила, что речь идет вовсе не о Синичкине, и пошла своей дорогой. Спустившись по другой лестнице на второй этаж, я прогулялась по нему, остановилась у помещения турфирмы «Пять континентов» и начала от нечего делать знакомиться с его «горячими» предложениями. Вскоре боковым зрением я заметила мужчину, который пять минут назад доказывал девушкам из «Бюро товарных экспертиз», что некий Толян крутил амуры с Машей Кашинцевой. Он вошел в офис турфирмы. Я заглянула туда и поняла, что Геннадий – сотрудник «Пяти континентов»: он прикрепил на пиджак фирменный бейджик. Пока что все это ровным счетом ничего не значило, но в память мне врезалось.
Затем я спустилась на первый этаж, нашла кафетерий, взяла чашечку кофе эспрессо и села за столик у окна.
– Можно к вам присоединиться? – через минуту спросил меня низкорослый молодой человек лет двадцати пяти – двадцати восьми и, не дожидаясь ответа, плюхнулся напротив меня. – Спасибо, что не отказали.
– Просто не успела, – добродушно парировала я.
– Неужели вы хотели это сделать? – удивился тот. – Быть этого не может!
– Почему не может? – Я с удовольствием поддержала этот разговор. Мне нужны были новые знакомства.
– Да потому, что вы как раз и пришли сюда, чтобы встретиться со мной! Разве нет?
– Самоуверенно звучит, очень. – Я пригубила эспрессо.
– Нормально! – Молодой человек размешал сахар в чашке и спросил: – Скажите, а почему я вас никогда раньше не видел?
– Потому, что я только первый день здесь работаю.
– Здесь – это где? – уточнил мой визави.
– В ателье «Ирис».
– Понятно. А я – в «Метагалактике».
– Я еще очень плохо здесь ориентируюсь. «Метагалактика» – это…
– Модельное агентство, – пояснил мой собеседник.
– Так вы – модель? – заинтересовалась я. – В какой рекламе вас можно увидеть?
– Нет, я фотограф, и, между прочим, самый лучший в Тарасове!
– Скромно, – съязвила я вновь.
– Да, вот тут я действительно поскромничал. На самом деле я один из лучших фотографов в стране! Вас как зовут? – поинтересовался он.
– Таня.
– А я – Илья. Илья Кузьмин. Слышали обо мне?
– Нет, – призналась я.
– Шутите?! Вы не могли обо мне не слышать!
– Илья, а вы себе льстите, – усмехнулась я.
Кузьмин никак не отреагировал на мое замечание. Он просто сидел и смотрел на меня, и я даже догадалась, о чем он думает и что скажет в следующую минуту.
– Таня, а хочешь, я сделаю тебе фотосессию?
Этот вопрос оказался таким предсказуемым!
– А что, мы уже на «ты»?
– Есть возражения?
Я задумалась и через минуту ответила:
– В принципе нет.
– Ну, так как насчет моего предложения? – уточнил Кузьмин.
– Я его отклоняю. Мне это не интересно.
– Да, Танюша, ты не перестаешь меня удивлять! Все девчонки от пяти и до пятидесяти пяти лет мечтают о профессиональной фотосессии.
– Пятидесятипятилетние девчонки?! – расхохоталась я.
– Да, представь себе, есть и такие. А есть и двадцатипятилетние старушки, до смерти скучные, потому что живут они в мире стереотипов и условностей. Но ты ведь не такая?