сь? - он с интересом рассматривал лезвие - явный самопал. - Не подходи! - А я и не подхожу, - Слава сел на освободившийся край софы и протянул руку, - дай посмотреть. - Не дам, - выскочив из постели, она схватила брюки и стала одеваться. - Откуда у тебя моя рубашка? - Нашла в стиральной машине. - Значит, она грязная. - Ничего, сойдет. Я есть хочу. Ты почему не одеваешься? - Сними грязную рубашку! - Не подходи, я в окно выпрыгну!!! - Вот дура-то, - он рассмеялся, - ты ж не женщина, так... Ребенок! А о чем ты раньше думала? - Сам дурак! Жрать пошли. - Не командуй! Ишь, тоже мне тут!!! Поди на кухню и приготовь что-нибудь на двоих, живо! - А что приготовить? - было видно, как она растерялась. - Да хоть яичницу! Бутерброды, ты холодильник-то открой. От резкого, нестерпимого запаха Слава проснулся окончательно, выскочив из ванной с зажатой во рту зубной щеткой. Мила сидела на табурете посреди кухни и тупо смотрела на пол: - Она стреляет. - Кто? - пена капала со щетки и изо рта на линолеум. - Сковородка. - А что воняет? - он распахнул пошире окно. - Молоко, оно туда плеснуло, когда на меня брызгнуло. Я обожглась, и из стакана пролилось на плиту... - Вон отсюда! - он тоскливо оглядел засранный стол и конфорки. Девочка встала и, потирая глаза, хотела выйти. - Стой! ТЫ ПОЦАРАПАЛА НОЖОМ ТЕФЛОНОВУЮ СКОВОРОДКУ!!!! - Чего? - Тефлоновую сковородку! - Ну и что? - Уйди, - Слава сплюнул пену в раковину. - Ты испортила дорогую, хорошую вещь - любимую сковородку Савватия, он хотел ее подарить Аньке. Отец привез Из Англии для мамы, мы берегли... - Ну и висела бы она на стенке! - Замолчи! - Слава чувствовал, как во все стороны от него открывается бездна человеческого отчаяния, - теперь на ней все будет подгорать, раньше ничего не подгорало, ничего... - говорил он в пустую кухню. Размешивая в стакане какао, Слава задумался, как поступить с "подарком" дальше, держать это в доме не следовало, просто не хотелось. Что там такое сумел вытащить из нее Савватий? Слава смутно припоминал, что брат просил его утром перед уходом не отпускать девочку одну до его звонка, или ему это приснилось? Кажется, Савватий был чем-то здорово встревожен, как в нелепом кошмаршом сне. Раньше кошмары Зарайским не снились. Никогда. - Слав, а Слав! - совершенно неожиданно возникла фигура в дверном проеме, легкомысленно поигрывая давишним расписным ножиком, зажатым между средним и безымянным пальцами, в другой руке она несла любимую книгу его матери, - Откуда у вас Колридж? Светила ночи - неба жемчуга! Зачем это вам? - Откуда у тебя этот нож? Зачем он тебе? - Финарь? - только сейчас девочка обратила внимание на свои руки. - Так, подарок. Подари книжку, а? - Нет. Пока я не узнаю о тебе все... - Твой братец выпотрошил меня ночью до последнейй корочки. Что вам еще нужно?! - Нож выскользнул из смуглой руки и, подрагивая, очутился возле славиной головы, воткнувшись сантиметра на два в дверцу шкафа. - Не порть, пожалуйста, мебель. Если ты не нуждаешься больше в моей помощи - убирайся. Чем скорее, тем лучше. - А если нуждаюсь? - Говори! - А если я совру? - Повтори все, что наплела ночью брату. - А брат у тебя кто? - она замерла, будто готовая прыгнуть в пропасть, вот-вот зажмурится... - Кто он? - в глазах был хорошо запрятанный страх, истинный, не поддельный. Именно это выражение лица заставило его вчера встрять в глупую разборку. - Он в охране работает. - У кого? - В фирме. - Чьей? - темно-синие провалы, не моргая, смотрели прямо, его ответ должен был что-то разрешить, какую-то задачу в глубине этого странного, вероятно, просто больного мозга. "Вчера ее глаза были почти черные, - он попытался вспомнить, но не мог, - Откуда взялись эти сине-зеленые черточки?" - Не знаю, у приятеля своего какого-то. Он и меня в контору устроил на лето, к нотариусу. - Слава вдруг спохватился, что впервые в своей жизни что-то проспал, и здорово разозлился, - я, Вячеслав Олегович Зарайский, 1976 года рождения, студент юридического факультета МГУ, русский, родители погибли пять лет назад в Саянах при невыясненных обстоятельствах. Мама была врачом, отец работал в министерстве финансов. Живем мы здесь уже лет пятнадцать. Что тебе здесь от нас надо?!!!! - Да не ори ты на меня, - толстые губы знакомо задрожали, вот опять две слезинки готовы повиснуть на ресницах. - Фамилию все равно не скажу. У меня мама пропала, мне ее найти надо. - А отец? - явная нелепость вопроса озадачила даже его самого. - В Африке мой отец - бананы ест! Отчим у меня, - решив, что выдала страшную тайну, она запнулась. - Да, сбежала я из дома! Сбежала! Будешь приставать - буду плакать, а от тебя все равно не отлипну, хоть ты лопни! - попыталась всхлипнуть жалостливо, но вышел только слабый хрюк, - даже твой этот братец лучше, чем... - Кто? - Ну не тяни за язык, самому же спокойней будет. Я сейчас уйду, мне нельзя здесь. Если твой Савватий меня вычислил, - она по-взрослому нахмурилась, - мне бежать надо. - Куда это? - На Тибет, в Шамбалу, или в Индию к раджнешам. Там они меня точно не найдут. - Из дурдома ты сбежала, - теперь Слава точно вспомнил, что просил его брат: без звонка не уходить, дверь никому не отпирать, "подарок" беречь всеми способами вплоть до грубых... Телефон сработал как нельзя кстати, Слава не успел даже удивиться непривычно-сухому голосу брата: - Хватай презент и двигай сюда, как можешь быстрее. Бери тачку. - Куда сюда? - В ко-н-то-ру! - гудки отбоя противно резанули в ухе. - Поехали, - он поднялся. На улице ровный дождь все еще освежал пыльную землю, но кое-где небо начинало проясняться. По тротуарам расплылись огромные лужи. - И кто это "они" и зачем тебя ищут? - раскрыв черный зонтик, Слава обратил внимание на сношенные, начинающие уже продираться на носках парусиновые туфли девочки. - Давай, тебе обувь купим поприличнее? У нас тут хороший комок рядышком, - они свернули в соседний стеклянный подъезд. - Гномы меня ищут, я знаю, где у них сокровище. - Какое сокровище? - опешил на минуту Слава, но по слегка напрягшейся руке девочки угадал опасность. К подъезду, из которого они только что вышли, подкатила белая Ауди "сотка", из нее вылезли трое, одного он точно видел, - Ты знаешь их? - смутное подозрение прошлепало по поверхности сознания и, не оформившись в четкую мысль, вернулось на дно. - Кого? - рассеянно бросив равнодушный взляд в окно, она резво протолкалась поближе к прилавку. - Смотри какие! - почти сразу нашла то, что нужно. Когда, перемерив массу бессмысленных вещей и обшарив соседние отделы снизу до верху, они вышли на улицу совершенно озверевшие оба, машины уже не было. Но непрятный холодок на коже все-таки оставался, Славе почему-то расхотелось ехать к брату. И чего они все к этой девчонке привязались? Ну пубертатный период у человека начался - так весь мир на нее волком смотрит. Помочь надо... - Послушай, сколько тебе лет? Только честно. - Скоро четырнадцать. Я просто мелкая такая, - может, и не соврала. Поеду я, наверное. - Куда это? - Не скажу, - она забросила старые туфли в помойку. - Спасибо тебе. - Стой. Одну не отпущу, не нравится мне все это. - Я далеко поеду. - Поехали. В Шамбалу! Раз тебе так хочется. Они сели в набитый битком автобус. Слава был уверен, что вечером их встретит дома новый антрикот, и ему было хорошо, впереди два выходных, что-нибудь обязательно придумает. - В Африке гориллы, злые крокодилы, не ходите, дети, в Африку гулять, мурлыкала Мила, пересаживаясь уже в который раз, Слава совсем потерял этому счет. Ориентироваться перестал еще раньше, поэтому смело шагнул навстречу судьбе, когда двери открылись у какой-то совсем негородской обочины. Вернувшись метров сто по проселочной дороге, Мила уверенно пошла по шоссе, изредка останавливаясь, чтобы поднять руку - Слава понял, что она хочет остановить машину. Загородив ее фигурку своей мощной спиной, небрежно оттопырил палец и слегка помахал, как привык в городе. Дождя здесь уже не было, и выглядел он с зонтиком довольно нелепо, но странная эйфория не покидала и заставляла раз за разом сигналить кистью навстречу машинам. Уцепившись за рукав пиджака, Мила дернула с силой вниз и повисла на его плече, махая над головой черной косынкой. Странное сооружение из двух машин - одна над другой, проехав метров десять вперед, замерло, подобно поверженному джинну из арабской сказки. Подбежав к отворившейся дверце, Мила что-то быстро спросила и махнула Славе, влезая на подножку. Ни разу в жизни Слава Зарайский не ездил на грузовых машинах. Но в то, что дело стало приобретать действительно серьезный размах, еще не было сил окончательно поверить. Даже когда серая плоскость асфальтовой полосы покатила в глаза, убегая куда-то под ноги, разделенная на двое белой, изредка рвущейся лентой краски, он только впал в сонное оцепенение, как в трехлетнем возрасте по пути в детский сад. Все - и дорога, и придорожные канавы, лес, кабина, водитель, болтающая о чем-то девочка, казались ему игрушечными, или, в лучшем случае, выведенными на экран дисплея. Над ними иногда пролетал маленький желтый вертолет, похожий не то на сумасшедшую канарейку, не то на распухшую суетливую золотую рыбку с почерневшими плавниками; мирно зависая впереди, сзади, с боков, он нес странное ощущение уюта и защищенности. Мимо проезжали другие, такие все разные, большие грузовики и легковые, кажется даже проскользила опять та, знакомая, с темными стеклами. Мила спала у него на коленях, Слава сам не заметил, как разговорился с водителем. На одной из стоянок водитель вышел, чтобы набрать воды, место это было известное - чистый родник, машин стояло много. Здорово затекли ноги, но Слава решил не выходить, не хотел будить девочку. Надо бы как-то возвращаться назад, солнце стояло во второй трети горизонта. Часы остались дома, хорошо, если паспорт с собой, во внутреннем кармане этого пиджака. Назад, скорее назад! Черт бы с ней, с бомжовкой этой. Убьют ее. Пусть убьют. А потом изнасилуют. Или наоборот. Тоже пусть. Домой хочется, и спать хочется, но надо возвращаться! Возвращаться... А теперь, ядрена цаца, на тебе хочу жениться... Дорога почему-то оказалась горной, опасно накренившейся в сторону бездонной пропасти; повсюду, даже на желтом небе, росли пальмы, причем не просто так росли, а ухмылялись деревянными негритянскими лицами - почти как у Милы, только старыми и бородатыми. А рядом сидел чукча в чалме, играл на домбре и пронзительно пел: - Пусти, дурак! Навалился, как мешок говна!.. Слава вздрогнул, даже подскочил слегка. Чукча выпорхнул наружу и вдруг оформился в четкий силуэт давешнего бандита - Атабека; Атабек стоял, привалясь к белой Ауди. Слава с удивлением отметил, что Мила не спит, а вжавшись почти под самые его ноги, испуганно смотрит на дверцу, словно ожидая возможного удара. - Эй, зачем... - Потом. Где мы? - Не знаю, стоянка какая-то то. Водитель, вроде, за водой ушел, ты спала, я не хотел... - в это время открылась дверца. Хмуро бросив флягу куда-то вглубь, водитель недовольно буркнул: - Поехали. Поймав его слегка удивленный взгляд, Мила некоторое время сидела молча. - Куда едете-то? - глаза водителя ни на минуту не отрывались от дороги, он решал какую-то важную проблему, - Мне километров пять и сворачиваю. Все. - Ну, высадите нас у своего поворота. Нам еще дальше. - Про вас там спрашивали, про девочку. Неприятный такой народ. - Он посмотрел задумчиво на Славу, - но серьезный. Без вещей вы? Как ночевать-то будете? - А до стоянки далеко? - Километров двадцать-пятнадцать. Мила забеспокоилась: - Может повезет еще, до темноты кто и подбросит. А эти, кто такие? - Да вот, с ментами ходили. Косички, куртка, одна, говорят, едет. Тебе бы еще внизу посидеть, пост сейчас будет... Нехороший холодный пот пополз вниз от затылка, Слава отчего-то не хотел, не мог сказать, просто объяснить: происходящее казалось нелепым бредом. Бешено устали веки, ломило спину, внезапно он почувствовал, что необходимо облегчиться, но кругом оказалась безлесная часть какого-то полудеревенского пригорода, оставалось только терпеть и покориться судьбе. "Мифологема судьбы..." - было написано на книжке в руках у одного волосатого первокурсника какого-то другого факультета, он потом долго выспрашивал у своих знакомых, что такое мифологема, пока Левка ему не обьяснил. " Судьба это не мифологема" - открылось вдруг ему. - Чего? - Мила смотрела на него с боязливым выражением. - Чего чего? - Ты что сказал? - Ничего. Пост скоро? Тут как раз грузовик притормозил, водитель чертыхнулся, достал из бардачка бумаги и лениво вылез из кабины. Слава тупо смотрел, как он подошел к группе других водителей, окруживших усталого гаишника. Они о чем-то спорили, гаишник документы не проверял. Водители быстро возвращались к своим грузовикам. Рядом с группой стоял еще человек, почему-то сразу выделявшийся среди остальных, он криво ухмылялся, еще двое болтались возле пустых машин, не проявляя, впрочем, особой прыти. - Кто это? - спросил Слава водителя. Мила, возможно, знала ответ, но теребить ее не хотелдось. - А хрен их разберет! Поехали, - злобно бросил водитель. - У нас тут та-акое творится, - какое "такое" объяснять не стал, а Славе было не любопытно. Сразу после поворота они не остановились, Мила высунула голову и села рядом. Миновав поселок, они проехали еще немного и встали у последнего дома, почти на краю леска, обрамлявшего обширную плоскость полей. - Вылазьте, - водитель сам спрыгнул на землю и сунулся в другую кабину. Оказавшись снаружи, Слава вспомнил, на чем они ехали: одна машина передней частью погружена на другую, а задние колеса остались на земле. Савватий весной ходил с Анной в зоопарк и там - повезло! - они увидели, как спариваются слоны. У Савватия, жалко, не было фотоаппарата, но рассказывал он об этом еще недели две, так что Слава мог себе представить слоновью любовь достаточно подробно. "Наверное, у машин - то же самое". Разминая совершенно одеревеневшие мышцы, он хотел отойти к лесу. Достав из кабины тугой сверток, водитель прошел в дом и пробыл там немного, вышел минут через десять с пожилой толстой женщиной, о чем-то с ней эмоционально беседуя. Под мышкой он держал небольшую корзинку без ручки. - Идите, у тещи переночуете. Она в сарай пустит. Ты дров-то наколешь? он насмешливо осмотрел славин финский пиджак и бывшую утром еще чистой голубую рубашку. - Да, конечно, - Слава рассеянно кивнул, колоть дрова его научил отец в далеком-далеком детстве. Топором Слава махал почти до самой темноты, кормила их хозяйка на улице, в дом не пустила. Легкие запахи стружек и земли поднимались, всплывали, а тяжелое тело оставалось внизу - можно только смотреть, как сквозь тихое лиловое небо проступают первые звездочки. - Возвращаться надо, - с приключениями пора было кончать, и так забрались черт знает куда. - Возвращайся, - голос девочки был почему-то слышен еле-еле. - Давай-ка посмотрим на вещи реально... - Слава полулежал на жесткой сетке панцирной кровати, подстелив вниз затхлый ватник. - Не хочу. - Ты же понимаешь, как сейчас волнуются твои родные, - что-то в собственном тоне его явно не устраивало, ныли руки, ладони были истерты. - Отстань, ты просто не врубаешься. - Ну тогда объясни, наконец! - Это не так просто. - Почему про тебя знает столько народу? Кто эти люди? - Шестерки! - она вот-вот была готова взорваться, но почему-то сдерживалась. - Братва! - Матросы?.. - Кретин. Сейчас, слово подберу... Ага! Мафия!!! - она выжидательно посмотрела в его сторону. Слава расхохотался. - Я же просила тебя не смеяться надо мной! - Девочка, ты хоть понимаешь, что стоит за этим словом? Мафия! - Слава фыркнул. - Я знаю КТО за этим стоит, - последние слова она прошептала, скорее, для себя, чем для него. - Ну и кто же? - чувство триумфа, полной победы здравого смысла и собственной правоты наполняли голову легким зудом. "Девушка, если ты встала на этот путь, то пройди его до конца, ибо ты уже пог