В ПОИСКАХ ЗОЛОТЫХ ЦЕПЕЙ
Когда в начале VI в. до и. э. персидский царь Камбиз покорил страну в долине Нила, он услышал чудеса о Судане. Там, говорили ему, такой здоровый климат, что люди доживают до ста двадцати лет, а страна так богата, что даже цепи пленников выкованы из чистого золота.
В 525 г. персидский царь направил в Напату своих послов с подарками, однако они не были приняты. Суданский царь обратился к гостям с такой речью: «Персидский царь послал вас ко мне с дарами не потому, что считает важным для себя союз со мною; вы сами говорите неправду, потому что пришли в качестве соглядатаев в мои владения, и тот человек, который послал вас, бесчестен. Если бы он был честен, то не добивался бы обладания другой страной кроме своей и не искал бы порабощения народа, не причинившего ему никакого вреда». Так сообщает Геродот.
Камбиз страстно желал одного — захватить Судан, и ничто не могло его остановить. Он направил свои войска против Напаты, но песчаные бури, голод и жажда унесли в могилу почти всю его армию.
Позднее столица государства была перенесена южнее, в Мероэ. Господство персов в Египте имело и другие последствия: между 500 и 350 гг. до и. э. египетское влияние все более слабело и в стране Мероэ сложилась самобытная африканская культура. В это же время жители Мероэ отказались от египетского иероглифического письма, которое было ранее в употреблении. Возможно, что царь Эргамен, широко образованный человек, ввел алфавит, состоявший из двадцати трех букв. Кроме того, были введены интервалы между отдельными словами и гласные. Мы можем читать эти письмена, но не понимаем их, ибо язык нам неизвестен. Во всяком случае с египетским языком у него нет никакого сходства.
Кто основал царство Мероэ, какой народ его населял? До сих пор никто еще не ответил на эти вопросы. Твердо установлено лишь, что история внутриафриканского государства, поддерживавшего связи с Египтом, Эфиопией и Римом, была полна превратностей.
Его расцвет относится к периоду с IV в. до н. э. до II в. н. э. Когда оно прекратило существовать — неизвестно. Можно предположить, что оно пало жертвой вторжении. Из надписи на камне, найденном в Эфиопии, следует, что в 350 г. царь Аксума предпринял поход в страну Куш, уничтожая по пути города из камня и соломы: возможно, это и были города Мероэ. В VII в. в Нубии возникло царство Мукурра — христианское рабовладельческое государство; такое же государство под названием Алоа возникло и на территории Мероэ. Оно существовало до XV в. К этому времени ислам окончательно восторжествовал здесь над христианством, и на месте прежних государственных образований возникли исламские султанаты.
МИР МАГРИБА
Магриб — это птица,
Туловище ее — Алжир,
Крылья ее — Тунис и Марокко.
НАЗВАНИЯ СОХРАНИЛИСЬ
Земли от Ливии до Атлантического океана и от Средиземного моря в глубь Сахары считают своей родиной берберы. Когда-то они себя называли «мазиг», что означает «свободный человек». В надписях, относящихся еще к третьему тысячелетию до н. э., египтяне с уважением и даже отчасти со страхом отзываются о сильных и воинственных смуглых техену, живших к западу от них. Позднее встречаются упоминания о племенах темху — также рослых людях, но с несколько более светлой кожей. Надписи о победах фараонов Мернепта и Рамсеса III сообщают о набегах этих племен из Ливии — так тогда назывались все страны Северной Африки к западу от Египта. На первом месте были перечислены вожди племени, которое египтяне называли «машауаша» и которое стало настолько могущественным, что объединило в антиегипетский союз почти все народы Средиземного моря — критян, филистимлян, шар-дан, этрусков…
Греки считали горы Северной Африки концом света и садом богов. По их поверьям, там жил великан Атлас, который держит на своих плечах небесный овод. Жителей Северной Африки древние греки называли атлантами, т. е. детьми великана Атласа. В названиях Атласских гор и Атлантического океана память о греческих великанах живет и поныне. Названия сохранились, но греческая колонизация надломилась, натолкнувшись на сопротивление мазиг.
Финикийцы, упорно двигавшиеся на запад, в 814 г. до и. э. основали недалеко от нынешнего Туниса поселение, которое начало быстро развиваться; все остальные финикийские колонии в Африке были вынуждены ему подчиниться. Это был Карфаген, или, как его называли финикийцы, «Карт Хадашт» («Новый город»). Карфаген держал в своих руках всю средиземноморскую торговлю. Его колонии находились на территории нынешних Алжира и Туниса, в Сицилии, на Корсике и Сардинии, а позднее также в Испании.
Карфаген представлял собой выдвинутый вперед форпост Ближнего Востока. Он никогда не переставал считать себя сыном метрополии — Тира, и тирский бог Мелькарт регулярно получал жертвенные дары из Карфагена. Однако среди населения Карфагена преобладали мазиг, т. е. берберы. Хотя они охотно принимали пуническую религию и культуру, язык и образ жизни карфагенян, хотя некоторым из них даже удавалось стать в карфагенских войсках крупными полководцами, они никогда не переставали быть африканцами и противиться чужеземному господству финикийцев. В борьбе против Карфагена образовалось два больших берберских царства: Нумидия, охватывавшая нынешние Восточный Алжир и Южный Тунис, и Мавритания, в которую входили Западный Алжир и Северное Марокко.
СРЕДИЗЕМНОМОРСКИЙ ФЛОТ БЕРБЕРОВ
Цирта, резиденция нумидийских царей, блистала праздничным убранством. Царь Масинисса (238–149 гг. до н. э.), который в течение нескольких лет занимал трон Нумидии, разослал гонцов во все концы своего могущественного царства с вестью, что при дворе ожидают высших сановников и иностранных послов. Это была та пора года, когда под жарким солнцем созревает богатый урожай, и жители Северной Африки радостно благодарили богов, устраивая пышные празднества. Царь принял своих гостей в большом зале нового дворца. Никто не знал, зачем их вызвали. Масинисса восседал на троне с лавровым венком на голове. С невозмутимым выражением лица смотрел он выступления борцов и танцовщиц, слушал певцов и поэтов, которые славили царя и богов, воспевали подвиги и трудолюбие нумидийцев.
Когда закончилось последнее выступление, Маспнисса поднялся со своего места. Лицо его было серьезным, в глазах сверкала решимость. Он поднял руки, и мгновенно воцарилась тишина.
— Используя наши раздоры и слабости, враг грозит границам Нумидии, Рим и Карфаген борются за обладание нашим отечеством, — начал Масинисса, обращаясь к послам, чиновникам и придворным. — Мы недостаточно прислушивались к голосу богов и не следовали их воле. Но теперь боги открылись нам, их слева горят в наших сердцах Так слушайте ныне весть богов, которая является и нашей волей: Нумидия должна стать могущественной и свободной. У нее будет много судов, которые отправятся торговать в дальние страны и защитят нашу страну. Никакие распри не должны более разделять племена, их объединят трудолюбие, искусство и науки. Пусть трубя г в горны, пусть реют флаги, чтобы годные к воинской службе мужчины явились на сбор: для охраны наших границ мы создадим армию. Нога врагов не коснется нашей земли. Знайте, что отныне родина наших отцов будет принадлежать не Риму и не Карфагену, а народам, населяющим Нумидию и Мавританию.
Масинисса вобрал в легкие воздух, его лицо горело от возбуждения, он воскликнул:
— Вы, знатные люди, идите домой и шлите сюда, к берегу моря, строителей для сооружения судов. Пусть художники высекут эту весть на стенах храмов. Пусть народ распашет новые земли, как это делали мы, когда создавали образцовые имения; ибо лишь оседлый и зажиточный народ может дать отпор врагу. А вы, послы, сообщите вашим повелителям о том, что услыхали здесь.