Из ста с лишним цоколей сохранилось всего одиннадцать. Как и статуи, они выполнены очень грубо и. по-видимому, относятся к древним временам. На них можно различить надписи, впрочем, уже выветрившиеся. На некоторых цоколях, судя по обломкам, стояли сфинксы.
В этом месте когда-то возвышался величественный храм, от которого сохранилась значительная часть террасы высотой около трех метров. Своим расположением он напоминает древние нубийские храмы. На земле я заметил осколок разбитого обелиска, который, как и многие другие встречающиеся в Аксуме памятники, древнее этой дороги; они также сооружены в пору седой древности и уступают египетским обелискам. Поскольку на них нет каких-либо надписей, я полагаю, что они воздвигнуты в те времена, когда в Эфиопии еще не было письменности…
На террасе стоит небольшая церковь. Ее основанием служит фундамент более древней церкви, построенной в 320 г. н. э. Фрументием, эфиопским апостолом; его церковь в свою очередь поставлена на фундамент еще более древнего эфиопского храма… На террасе, где сохранились еще и другие следы древности, происходило коронование правителей».
Португалец Мигель де Кастаньоза, который в составе португальского отряда из четырехсот человек под командой Христовано да Гама с 1541 по 1543 г. участвовал в победоносном походе нгусэ Клавдия против войск исламского полководца эмира Мухаммеда ибн Ибрагима, в своем сообщении упоминает о двух больших бассейнах вблизи расположенного в горах монастыря Дебра Дамо на востоке провинции Тигре; предполагают, что водохранилища были построены еще в те времена, когда Эфиопия заселялась пришельцами из Южной Аравии. Резервуары высечены глубоко в скалах, к ним спускаются ступени. Теперь известно, что ранее в Эфиопии было много резервуаров для собирания воды и плотин, служивших для орошения. Столицей Эфиопии был Аксум. Крупным центром торговли являлся порт Адулис, который в греко-римскую эпоху имел, вероятно, большое значение для торговли Египта с Индией. Аксумские властители носили титул нагаши, а позднее нгусэ нэгэсти, что означает «царь царей».
Из надписей аксумских царей, повествующих о походах против соседних стран и покорении народов, явствует, что царям Аксума принадлежали северные области нынешней Эфиопии и почти вся Эритрея. В I в. они предприняли поход на юг, где сейчас проходит граница Эфиопии. Одна из надписей гласит: «…Я переправился через поток и подчинил Семене, народ, живущий на той стороне Нила, в негостеприимных горах, изобилующих снегом, где [господствуют] снежные метели и морозы и [лежит] такой глубокий снег, что в него погружаешься по колено».
В IV в. аксумитами были покорены государство Мероэ, а также южноаравийские государства Химьяр, Райдан и Саба. Нагаши Эзана принял христианство, которое позднее стало государственной религией.
НОВЫЙ АЛФАВИТ
В правление Эзаны вместо старого алфавита, содержавшего одни согласные, было введено новое, огласованное письмо. Надписи на каменных плитах и на монетах, относящихся к позднейшим годам царствования Эзаны, говорят уже о принятии христианства. Вероятно, самая древняя из этих надписей — та, что сделана на каменной плите и находится за пределами Аксума. Она составлена на двух языках — греческом и эфиопском, ни выполнена письмом трех видов — греческим, сабейским и древнеэфиопским — геэз, близким к сабейскому. Еще в 356 г. римско-византийский император Констанций, обращаясь к Эзане и его соправителю и брату Шеазане, величал их «высокочтимыми братьями Айвана и Сайзана, царями Аксума», но два века спустя всякая связь с христианской церковью оборвалась. Вероятно, в VI в. при нагаши Калебе, которого греческие писатели называли его вторым именем — Элла-Асбехой, в Аксум явились египетские и сирийские монахи. В результате их деятельности христианская церковь Аксума вместе с александрийской отложилась от Рима и отвергла догмат о двойственной ипостаси Христа. Аксумская церковь примкнула к египетской монофизитской церкви[32]. Ее глава, абуна, с этого времени и вплоть до 1950 г. назначался египетским патриархом. В настоящее время эфиопская церковь стала полностью автономной. С 1950 г. абуна выбирается эфиопским духовенством.
В VII в., в период расцвета Аксума, над Африкой пронесся вихрь исламских завоеваний. Спустя несколько десятилетий зеленое и красное знамя пророка развевалось уже на побережье Атлантического океана. Южная Нубия в течение столетий оборонялась против превосходящих сил ислама, но на полуострове Сомали, в Эритрее и на побережье Данакиль арабы закрепились довольно скоро. Их поддерживали осевшие там ранее арабские купцы и некоторые африканские племена, не прекращавшие борьбы против господства Аксума.
Еще в доисламские времена арабские торговцы основывали поселения и фактории на восточном побережье Африки. Но после того как воины Магомета одержали победу, туда хлынул поток арабских купцов, моряков и работорговцев.
Вскоре во многих портах от мыса Гвардафуй до таинственной Софалы воцарились арабские шейхи, правившие небольшими княжествами. Вооруженные караваны проникали в глубь полуострова Сомали, а через Сеннар, Дарфур, Уаддаи, Багирми, Канем и Борну достигали государств в из\учине Нигера и на Гвинейском побережье.
Христианско-эфиопское государство Аксум, отрезанное от всего мира на севере воинствующим исламом, а на юге и западе умеренным исламом арабских купцов, представляло собой словно уединенный остров в океане мусульманства. Основа его могущества — морская торговля с Востоком — была подорвана. Ее место заняла караванная торговля, которую вели арабы. Адулис, когда-то большой и богатый порт, опустел.
В путевых записках австрийца фон Калло, который в 1831 г. посетил Адулис, мы читаем:
«Там, где когда-то стоял богатый и могущественный морской город, гавань империи Аксум и Эфиопии, я увидел всего лишь огромную, простирающуюся на 300 метров с востока на запад кучу обломков и необработанных глыб лавы, из которых когда-то здесь возводились здания, засыпанные фундаменты, развалины христианской церкви более позднего времени, остатки храма в виде обломков колонн и капители. К сожалению, я не нашел никаких следов надписей, которые кто-то здесь видел, знаменитых мраморных плит и других памятников давно ушедшей эпохи».
Одно из древнейших государств Африки в VIII — начале IX в. почти исчезло из поля зрения Европы и даже других африканских стран, хотя до XI в. сохранялись его остатки.
Позднее стали уже говорить не об Аксумском, а об Эфиопском государстве.
В ПОИСКАХ ЦАРСТВА ПРЕСВИТЕРА ИОАННА
В страны Средиземного моря проникали неправдоподобные сведения об Эфиопии. Рассказы о войнах легендарного христианского государства Аксум против его мусульманских соседей стали в Европе героическим эпосом. Упорно распространялись туманные слухи, будто где-то в сердце Африки есть христианское царство, богатое золотом, слоновой костью, пряностями и ценными породами дерева. Европейские государи с вожделением думали об этих сокровищах, а когда турки и арабы стали теснить их на восточных рынках, в ратушах крупных торговых городов Европы и во дворцах европейских правителей все большие надежды начали возлагать на африканское царство. Союзник с крестом в тылу ислама явился бы спасением для их опустевшей казны!
Начиная с XIV в. эфиопское государство в представлениях европейцев чаще связывается с царством пресвитера Иоанна, которое до тех пор тщетно искали в Азии ио» которого надеялись получить существенную помощь.
Со своей стороны Эфиопия также искала связей с европейскими рынками. Это объясняется тем, что с тех пор как в 1270 г. Екуно Амлак, захватив власть, восстановил династию Соломонидов, границы христианского государства почти соприкасались с областью господства ислама.
32
Христианство монофизитского толка признает только одну — божественную — природу Христа.