Это касается не только Судана, но и Африки в целом, хотя, конечно, и с многочисленными отклонениями в ту или иную сторону. Не следует забывать, что на огромном континенте Африки сохранились почти все ступени культуры — вспомните, например, купеческую семью в суданском Омдурмане и бушменов пустыни Калахари, переживающих каменный век. Но при всех этих различиях у них есть и нечто общее, типическое что связывает их между собой. Это мифология, страсть к танцам, и музыке, искусство, эстетические представления.
Краска как простейшее средство украшения с незапамятных времен играет в Африке более важную роль, чем у нас. Многие племена, следуя древнему обычаю, по торжественным случаям покрывают тело цветными узорами. Выбор цвета и мотивов рисунка зависит от повода. При этом у каждого племени свои правила, и оно отнюдь не склонно подражать соседям.
Так, например, у пангве — одного из народов Западной Африки, белый цвет — это цвет дьявола, но тем не менее он считается самым красивым. У других народов белое олицетворяет траур. Пангве черной краской изображают ночь и все страшное, в то время как у одного из племен Восточной Африки это цвет радости и веселья.
Рецепты изготовления косметических красок восходят к древнейшим временам, племя часто хранит их в строгой тайне. Выбор красок и техника нанесения их большей частью определяются древними обычаями. Узоры и сочетания красок указывают на социальное положение человека и на его принадлежность к тому пли иному племени или народу.
Древнегреческий историк Геродот сообщал, что жители Северной Африки покрывают одну половину тела красной, а другую — белой краской, чтобы внушать страх своим противникам. Но обычай раскрашивать лицо и тело имеет не только военное и символическое значение. Многим, даже высокоразвитым народам свойственна любовь к яркому. Суданцы по сей день в знак радости, любви и удовольствия покрывают ладони рук, подошвы и ногти красной краской, добываемой из хны.
Африканцы с давних пор украшают себя также и татуировкой, имеющей подчас символическое значение. В прошлом широкое распространение имела татуировка без применения красящего вещества, в виде рубцов, наносимых на лицо, грудь, спину, руки и ноги. Это были знаки племени, а иногда и магические знаки, защищающие от сил зла.
В более позднее время вместо рубцов на тело наносились очертания спиралей, окружностей, розеток, и татуировка постепенно стала рассматриваться как украшение. Поэтому она и поныне сохранилась во многих местах как старая традиция.
Суданцы татуируют знак своего племени на щечках детей. Смесь селитры, золы и трав втирается в раны, отчего они припухают и приобретают вид резко выделяющихся рубцов. По ним всегда можно безошибочно узнать суданца. Племя гангала наносит на лоб ряд круглых рубцов в вертикальном направлении. Тонга располагают рубцы двойным рядом вокруг лица. Некоторые народы наносят множество знаков: жители Борну (Нигерия) на лице, руках, ногах, груди и бедрах в общей сложности делают девяносто один рубец.
Даже племена, стоящие на высоком уровне культурного развития, наносят рубцы с целью украшения. На бронзовых скульптурах Бенина можно различить татуировку в виде вертикальных линий над бровями и на груди.
Длинный рубец в области бедер во многих районах Африки считается свидетельством большой смелости, и африканцы гордятся им не меньше, чем европейцы орденом. Следовательно, рубцы могут служить и знаком отличия.
На протяжении многих тысяч лет африканцы проявляли особую заботу о своей прическе. Известно, что прическа египетской царицы Нефертити как пример, достойный подражания, пережила века. В Западной Африке прическа часто была произведением чуть ли не скульптурного искусства. Мастера месяцами трудились над волосами клиента, смазывали их жиром, скрепляли при помощи различных средств. Вокруг каркаса из пальмового волокна или валиков из мха они воздвигали целое сооружение из волос и украшали его жемчугом, раковинами, медными безделушками, перьями. Подобные «башни» давно вышли из моды, хотя жительницы Западной Африки еще и теперь делают себе замысловатые прически, но большей частью из фальшивых волос.
Многие из обременительных пережитков прошлого отвергаются современной Африкой. Это относится к обычаю подпиливать резцовые зубы, просверливать в носовой перегородке отверстие, в которое вставляется украшение, вытягивать «губу-тарелку». Последний обычай распространен среди женщин некоторых племен, живущих около озера Чад и в области между озером Ньяса и побережьем Восточной Африки. Чтобы придать такую форму губе, в ней делается надрез, в который вставляется кусок дерева или слоновой кости. Этот обычай обусловлен историческими причинами: в те времена, когда работорговцы истребляли целые племена, женщины, изуродовавшие себя таким образом, спасались от продажи в рабство.
В изготовлении предметов украшения африканские мастера достигли высокого совершенства. Нередко их творения заставляют учащенно биться сердца и европейских женщин. Они делают из самых различных материалов ожерелья, браслеты, застежки, цепочки… Изделия из металла иногда поражают своей величиной, что, однако, не лишает их исключительного изящества. Чтобы убедиться в этом, достаточно взглянуть на браслеты из козьей шерсти, обвитые медной проволокой.
Чем выше уровни развития племени, тем ценнее материал и отделка украшений — с точки зрения африканцев, разумеется, так как их представления о ценности далеко не всегда совпадают с нашими. Многие племена, например, не считали раньше, да и сейчас не считают золото драгоценным металлом. Самым ценным материалом для африканских ювелиров когда-то были «акори» — кораллы из Бенина. Руки, шеи и даже лица людей, изображенных на бронзовых барельефах, обвиты таким количеством цепочек из голубых кораллов, что непонятно, как их владельцы могли двигаться. Обитательниц пустынь Северной Африки, которые носят на руках и на шее старинные азиатские и европейские монеты из благородных металлов, забота о своей внешности превратила в настоящих нумизматов. Некоторые жительницы нашего континента также следуют этой моде.
Кроме украшений африканцы навешивали на себя военные и охотничьи трофеи, свидетельствовавшие об их ратных подвигах. Были и такие племена, которые питали пристрастие к пышным воинским регалиям: они внушали воинам гордость, вдохновляли их на подвиги и в то же время устрашали этим противника. Особенно отличались зулусы в прошлом столетии, во времена правления Чаки. Ни один другой африканский народ не имел таких богатых воинских украшений, которые выгодно подчеркивали атлетическое телосложение воинов и выделяли на поле боя подразделения при маневрировании десятитысячного войска. Чужеземцы, присутствовавшие на маневрах импи Чаки, несмотря на страх, который они испытывали при приближении этого войска, не могли не любоваться им. Его грозный вид заставлял трепетать европейцев, осмелившихся вступить в сражение с Чакой. Так украшения оказывались действенным оружием.
О ТАБУ И РОДОВЫХ ЗАКОНАХ
Один африканец рассказал мне, что при посещении Советского Союза он познакомился с якутами, которых цари считали отсталым народом… сейчас древняя культура якутов пробудилась к новой жизни и приобрела новый блеск. Их молодежь овладевает наукой и техникой. И все это произошло менее чем за три десятилетия. Так глазами африканца я увидел Советский Союз — маяк, освещающий опробованный, верный путь для всех стран и народов, который ведет к воскрешению старых культур, расцветающих в условиях свободы. Через тысячу лет? Нет, это время для Африки пришло уже теперь.
ПРЕГРЕШЕНИЯ И РЕЛИГИЯ
Миссионерские учреждения в Африке ныне находятся в весьма затруднительном положении. Им приходится расплачиваться за прежнее высокомерие европейцев, которые считали Европу носительницей прогресса, а Африку — континентом, лишенным собственной культуры и истории. В течение долгого времени представление об африканце неотрывно связывалось лишь с фетишами, экстатическими танцами и ритуальными жертвоприношениями.