В ПОИСКАХ БУШМЕНОВ
Несколько лет назад в южноафриканскую пустыню Калахари отправилась экспедиция, которая ставила своей задачей исследовать обычаи и культуру вымирающего народа бушменов. Руководитель экспедиции Лауренс ван дер Пост родился в Южной Африке. В глуши Калахари он надеялся отыскать потомков тех людей, которые, по его словам, много веков назад преобладали во всей Африке, а, по данным археологии, также в некоторых частях Южной Европы и Среднего Востока. «Бушмены, — пишет он в своем отчете, — представляют собой самый древний народ в Африке, если не на всем земном шаре. Мне кажется комичным, что ученые ищут старые камни и разрушенные города, чтобы узнать, как жили люди прежде, в то время как здесь, в Африке, еще продолжает существовать всеми презираемый и забытый древнейший народ — народ бушменов».
Ван дер Постом руководил еще и личный мотив: его дед когда-то возглавлял поход против бушменов, в результате которого в Оранжевой Республике[10] были уничтожены последние представители этого народа. «Еще будучи ребенком, я слышал рассказы об истреблении бушменов, о том, как храбро они сражались против превосходящих сил противника, и неутешно горевал, что маленькие люди с луками и стрелами исчезли из нашей страны». Он хотел теперь осуществить решение, принятое еще в детстве, — найти бушменов, познакомиться с народом, который так охотно смеется, занимается охотой и танцует при лунном свете.
Вначале казалось, что его трудное и довольно опасное предприятие окончится безрезультатно. Как только он достиг Калахари, до него дошли сведения, что бушмены, спасаясь от мухи цеце, бежали в засушливую область на северо-западе болотистой местности. Подобные передвижения небольших племен и даже целых народов не представляют для Африки ничего необычного: они происходили на протяжении веков.
Причины таких миграций различны. Одни племена бежали от работорговцев или от дани, других заставляли тронуться с насиженного места многолетняя засуха и недостаток воды. Бывало, что стаи саранчи или стада слонов опустошали страну или же на посевы проса из года в год нападала какая-нибудь болезнь, и людям приходилось искать новые, более плодородные края.
Отправившись однажды на разведку, Лауренс ван дер Пост дальше, чем всегда, углубился на юг в болота. На одном из островов, окруженном шумящим на ветру камышом, он встретил двух женщин из племени речных бушменов.
«Таких смелых женщин я никогда раньше не видел, — писал ван дер Пост. — Одна из них была старуха, другая — молодая; на их попечении находилось четверо малолетних детей, но кроме того, они были вынуждены весь день напролет отгонять павианов и всяких иных вредителей от скудных полей, дававших им пропитание, а по ночам защищать свои хижины и огороды от гиппопотамов и других четвероногих. Их мужья отсутствовали уже более месяца: они отправились куда-то на край болотной области, чтобы обменять звериные шкуры на товары, без которых не могли обойтись. Женщины не имели ни малейшего представления о том, когда и каким путем вернутся мужчины. Их подстерегали со всех сторон страшные опасности. Женщины находились в 150 километрах от ближайшего жилья, но, не сетуя на судьбу и не испытывая страха, оставались на месте. Они встретили меня улыбкой и предложили блюдо, приготовленное на меду, словно в их распоряжении находилось сколько угодно ульев».
Ван дер Пост надеялся, что встреча с представителями древнейшей, по его мнению, расы не останется единственной, что ему, может быть, удастся найти бушменов в горах Тсодило, возвышающихся над подходами к северной части Калахари. Недаром люди, хорошо знающие пустыню, утверждали, что бушмены ежегодно отправляются в эту область, чтобы жить по обычаям своих предков, то есть охотиться, собирать мед, петь и танцевать.
ХУДОЖНИКИ КАЛАХАРИ
В горах Тсодило — на языке бушменов это означает «скользкие гооы», — где, по поверьям местных племен, обитают могущественные духи, ван дер Пост не встретил ни одного бушмена, но обнаружил там древние, вероятно очень древние, следы их пребывания. Речь идет о наскальных рисунках. На желтоватой скале, покрытой трещинами, красовался великолепный силуэт антилопы, обведенный красной краской. Рядом виднелись изображения жирафы, носорога, льва, приготовившегося к прыжку, павианов, черепах и человеческой фигуры с половиной головы.
По мнению Лаурепса ван дер Поста, даже неспециалисту при первом взгляде на рисунки нетрудно понять, что они очень древнего происхождения. «Изображения покрывали, очевидно, степы и потолки пещер, в которых когда-то обитали бушмены, — пишет он. — Перед нами были всего лишь остатки некогда крупного центра бушменской культуры. Рисунки свидетельствовали об изумительном таланте художника. А что означали отпечатки крохотных рук? Вероятно, они принадлежали тому самому художнику, который за тысячи лет до нас сделал рисунки. По-видимому, он обмакнул руки в краску и, растопырив пальцы, прижал их к скале, поставив таким образом своеобразную подпись».
Южноафриканские бушмены всего лишь двести лет назад отказались от обычая рисовать на скалах. В Южной Африке, в особенности в Драконовых горах, найдено много росписей, воспроизводящих зверей, вымерших в ледниковую эпоху: из этого следует, что южноафриканская наскальная живопись относится к очень древней эпохе. Возникает вопрос: не следует ли считать бушменов или их предков самой древней расой на земле? Однако находки доказывают, что в эпоху палеолита в населении Южной Африки были представлены два антропологических типа — один, имевший сходство с бушменской расой, другой — с австралоидной. Оба типа очень древние.
Этот факт имеет большое значение. В течение долгого времени были распространены неправильные представления о древнейших обитателях Африканского континента Их считали пришельцами с Востока. Археологические исследования последних сорока лет лишили подобные гипотезы почвы, и теперь почти с полной уверенностью можно утверждать, что Африка когда-то представляла собой одну из наиболее населенных частей света.
Утверждение, будто Африка была заселена постепенно, в результате вторжений извне, в свете научных исследований не выдерживает критики. Доказано, что главные расы Африки возникли на ее почве.
Вернемся, однако, к экспедиции Лауренса ван дер Поста. Легко себе представить его радость, когда после долгих поисков он наконец встретил в пустыне Калахари бушменов.
«Они живут целиком за счет милостей природы, — пишет ван дер Пост. — Каждый день молодые мужчины уходят на охоту или ставят ловушки, а женщины собирают в окрестностях коренья, ягоды, дыни, огурцы или ловят черепах и иную живность… Бушмены великолепно знают зверей, насекомых, растения, встречающиеся в пустыне… Охота дает им шкуры для одежды, защищающей от холода; пустыня — лук и коренья, в которых содержатся необходимые для обработки кожи дубильные вещества; дикий сизаль служит материалом для крепких веревок; в качестве тетивы бушмены натягивают на свои маленькие луки козьи жилы, а из корней одного кустарника они приготовляют вызывающий паралич яд и покрывают им свои стрелы. Из высушенного и растертого в порошок туловища ящерицы они настаивают противоядие, которое исцеляет раны, нанесенные отравленными стрелами, и змеиные укусы. Для лечения болезней они обращаются к помощи различных зелий, и даже знахари народов банту приобретают эти снадобья в обмен на табак. Огонь они по старинному обычаю добывают, вращая деревянные палочки».
Все сказанное звучит как глава из истории древнейшего населения Африки.
ЗЕРКАЛО ДРЕВНЕЙШИХ ВРЕМЕН
10
Бурская республика, существрвавшая с середины XIX в. до начала XX в. Ныне провинция ЮАР.