Шаги. Чьи-то шаги снаружи. Я отчетливо их слышала, и они приближались. Мягкие и частые, словно существо за дверью передвигалось на маленьких пушистых лапах. Оно подошло вплотную к двери и остановилось, накрыв свет на пороге круглым темным силуэтом. Крайняя банка вздрогнула и лопнула. Я завизжала, та улыбнулась изогнутой трещиной и рухнула вниз, но звук падения растворился в ужасающем грохоте. Под дверью метнулись тени. Там появился кто-то еще, и, судя по невероятному грохоту, с неба свалился рояль или самолет. Полный быдыщ! Оглохнуть можно.
Шум стих внезапно, кладовка погрузилась в тишину. Кто-то уверенно подошел к двери, ручка зашевелилась и провернулась, с тонким скрипом. Я съежилась. Желудок сжался в тугой комок, бок заныл, будто предлагал мне кое о чем вспомнить. Точно, нож с розовой рукоятью! Но я жива, и для "того света" обстановочка вокруг нелепая. Это сон?
- Кто здесь? - робко спросила я, слабо соображая, почему за дверью виднеется не привычный коридор, а ясное небо.
Я тяжело вздохнула, вышла из кладовки. И окончательно убедилась, что сплю! Выход из кладовки вел... на дерево. Огромное ветвистое дерево, наподобие тех, на которых фантастические племена строят свои города. Только здесь вместо хижин на ветвях покачивались двери. Одинокие двери, без стен и комнат. "Корпорация монстров" какая-то! Внизу плескались волны, подкатывали к основанию дерева и разбивались в пену. Вода была голубой и бескрайней. Осмотреться я не успела. Небо пронзила молния, и я побежала вперед, не разбирая пути - по дорожке, ведущей на верхнюю ветку. Что удивительно, вокруг не было ни души, лишь листья с черными прожилками шуршали под завывание ветра.
Остановилась я перед дверью - белой, пластиковой, сильно смахивающей на туалет в Макдоналдсе. На ручке сидела пестрая сова с белым пятнышком на лбу и чистила перья. Ну и ну! Уже предвкушаю, как перескажу Лине весь этот бред. Наверняка она засмеется и скажет: "Приснится же, блин, такое". И будет права!
Небо потемнело, на двери со скрежетом выцарапалась надпись: "Зайди внутрь". Ой... Нет уж, спасибо. Мне и тут нравится. Я снова посмотрела вниз, на необъятный океан воды. Красиво! Голова закружилась, и я перевела взгляд обратно на дверь. Та зловеще приоткрылась. Из надписи потекли черные чернила, выведя приписку внизу: "Быстрее. Некогда объяснять". Что?! Я потрогала сову за крылышко, та сердито отряхнулась и улетела. Жаль. Грустно посмотрев ей вслед, я сдалась и протиснулась в комнату. Дверь резко захлопнулась. Умная дверь! Потому что иначе я бы с криками выбежала обратно.
Передо мной был гигантский зал. Точнее, бескрайний, так как противоположный конец окутывала тьма, и об истинных размерах комнаты можно было только догадываться. На месте потолка зияла черная дыра, паркет клубился дымом. В воздухе парили книги, игрушки, альбомы, карандаши и всякая ерунда. Они ныряли в дым, взмывали к потолку, вращались и плевать хотели на законы физики. Я поежилась и постаралась справиться с подступающей паникой. Впрочем, это же сон. Жаль, что жуткий. Нет бы, что-нибудь хорошее приснилось.
Мимо проплыла тряпичная кукла с зелеными кудрявыми хвостиками. На ее плоском бледном лице застыло мстительное выражение, глазки-пуговки зло мерцали. Меня словно холодной водой окатило. Я узнала свою игрушку, которую зашвырнула в шкаф, получив новенькую Барби на день рождения. Стройную и милую, с длинными шелковистыми волосами. Старая кукла сразу потеряла былую привлекательность. Я испуганно отмахнулась от нее, и мне в затылок влетело что-то легкое.
Я развернулась и поймала тетрадку, исписанную мелким почерком. Мой дневник, брошенный на середине. Мама нашла его в тайнике под кроватью, прочла и закатила грандиозный скандал. Конечно, ей не пришло в голову задуматься, почему дочь недовольна чрезмерной опекой. Тетрадку она изорвала в клочья и назвала меня неблагодарной. Больше я дневников не вела.
Тишина сгустилась, сквозь нее прорвался тоненький мелодичный писк. Песенка двигалась по кругу и становилась все громче. Мелодия казалась смутно знакомой и родной. Выпустив тетрадку, я пошла на звуки музыки. Из дыма вынырнула красочная открытка с нарисованным замком. Я улыбнулась и вслушалась в механическую трель. В детстве я часами слушала эту музыкальную открытку, пока она не сломалась. Надо же, совсем об этом забыла...
Музыка стихла, вещи замерли в полете и опустились на пол, растворившись в дыму. Темнота вдалеке ожила и поползла ко мне, будто проголодалась. С каждым мгновением расстояние между нами сокращалось, а зал погружался во мрак. Мамочки! Сзади раздалось шуршание. Я кинулась к двери, но ноги увязли в чем-то липком, с подозрительным запахом спелых слив. Попытка вырваться, бессмысленный рывок, и я оказалась на полу, в кромешной мгле.
- Не так быстро, - донесся шелестящий голос.
Я силилась рассмотреть хоть что-нибудь, но надо мной витал лишь смазанный силуэт.
- За тобой не угнаться, - шепнул он.
- А ты гнался? - спросила я, сжав зубы. Крик ужаса застрял в горле, и выпускать его не хотелось.
- Не верь ей.
Моей щеки коснулся обжигающий ветерок, сердце забилось чаще. Захотелось выйти на свежий воздух и вдохнуть полной грудью. Даже выбежать. Я вжалась в пол, но вместо покрытого лаком дерева пальцы нащупали мягкую обивку. Приложив массу усилий, я всмотрелась в темноту. Она рассеялась, вокруг вырисовались знакомые предметы: шкаф, пианино, сундук в углу. Я сообразила, что лежу на диване в квартире Лины. Сама хозяйка сидела рядом и курила.
- Как самочувствие? - поинтересовалась она, стряхивая пепел в пустую тарелку из-под сыра.
Я вскочила с дивана и попыталась собрать мысли в кучу. Что происходит? Вино было настолько забористым? Но я его и попробовать не успела! Это был очень чудной реалистичный сон. Слишком реалистичный. Моя порванная блузка была насквозь пропитана кровью и липла к коже. Абсолютно целой коже, без единой царапины.
- Это было на самом деле? Ты... вонзила в меня... нож?!
- Ага, - вяло протянула Лина, выпустив струйку дыма в потолок.
- С ума сошла?!
- Ты ведь жива. Так что не кричи.
- Знаешь, люди обычно не пытаются убить своих друзей! - сорвалась я на крик.
Ее ответы звучали дико и абсурдно. Да все это было дико и абсурдно! И ни капли не смешно.
- Тамара... - закатила глаза Лина. - По какому поводу драма? Это что, была твоя любимая блузка?
- Не называй меня полным именем! - Только на такой протест моего запала и хватило.
- Хорошо, Тома, - уже добрее произнесла она. - Прими душ, переоденься. Потом поговорим.