– Спасибо.
Я поворачиваюсь и устремляюсь вверх по лестнице. Кэнди в комнате с Пенни, которая крепко спит.
– Как она?
Она оборачивается, когда слышит меня, и улыбается.
– Я очень люблю проводить с ней время, клянусь. Она такая чертовски милая.
Мое сердце болит. Я не чувствую, что мне хватает времени с ней, даже если я и провожу с ней девяносто девять и девять процентов своего дня с ней. Кэнди берет ее на несколько часов, пока я занимаюсь вопросами, связанными с Маркусом, но даже это время чувствуется, как вечность. Словно я скучаю по драгоценным моментам. Я подхожу и смотрю на свою спящую дочь, и мое сердце наполняется любовью.
– Она прелестная. Спасибо, за то, что делаешь это, Кэнди. Это такая большая просьба и…
– Серьезно? – она шепчет, обрывая меня. – Ты пережила ад, заботясь об этой маленькой девочке ни с чем, и вернулась сюда, чтобы встретиться со своими демонами. Тебе не за что извиняться. Я обожаю проводить с ней время, и до того как ты спросишь, отдохни сегодня вечером со своими братьями. Я с удовольствием присмотрю за ней.
Я сажусь рядом с ней на кровати.
– Ты слышала?
– Они планировали это весь день. Они хотят узнать тебя, Кэт, неважно, насколько они кажутся легкомысленными и беспечными. Это что-то значит для них.
Я улыбаюсь. – Я тоже хочу узнать их.
– Тогда иди и проведи с ними время, наслаждаясь их компанией.
– Я ненавижу оставлять ее, – я шепчу, опуская голову.
– Она все равно будет спать, это не то, словно ты пропускаешь время матери и дочери. Кроме того, это одна ночь. Я не знаю, сколько еще времени смогу проводить с ней, так что дай мне это.
Я поворачиваюсь, протягиваю руки и обнимаю свою подругу. – Я не говорю, что это достаточно, но я не знаю, что бы я делала без тебя.
Кэнди смеется. – Возможно, устроила бы вечеринку.
Я хихикаю и отстраняюсь. –Как ты думаешь, должна ли я позвать Дасти?
Кэнди стонет. – Ах, да. Он ныл о том, что сейчас не в возрасте для веселья.
– Я позвоню ему.
Я встаю и иду к двери.
– Катя? – зовет Кэнди.
Я поворачиваюсь, смотря на нее. – Да?
– Ты делаешь удивительную работу, тебе следует это знать. Я горжусь тобой.
Я улыбаюсь, мое сердце раскрывается немного больше. – Спасибо.
Может быть, Кэнди только один человек, но это все заставляет тебя чувствовать, словно ты делаешь правильный выбор.
Я сделала.
Я думаю.
Глава 9
Катя
– Привет, папа, – я говорю в трубку.
– Катя, как ты?
– У меня все хорошо. Как мама?
– С ней все хорошо, спит много. Завтра ее будут сканировать. Думаю, она нервничает.
Мое сердце сжимается. – Ты думаешь, я должна вернуться?
– Нет, – он говорит мягко. – У нас все хорошо. Врач дал ей обезболивающие таблетки, пока мы ждем. Они помогают. Просто звони каждый день. Это заставляет ее чувствовать себя лучше.
Я киваю, глотая свои слезы.
Слава Богу, он не может видеть меня сейчас.
Я сейчас не в форме.
– Как у тебя там дела? – спрашивает он.
– Хорошо. Я сегодня виделась со своим адвокатом. Мы сдвинули дело с мертвой точки.
– Маркус доставляет тебе неприятности?
– Немного, – признаюсь я. – Но я в порядке. Уайатт и Лэндон пригласили меня сегодня.
Он стонет. – Ты уверена, что хочешь сделать это?
Я мягко смеюсь. – Конечно, они мои братья.
– Они также бунтари. Присматривай за ними, они втянут тебя в неприятности.
– Не больше, чем мне удалось сделать самой, – шепчу я.
– Катя, – говорит он мягко. – Это не твоя вина.
– Может быть, нет. Но будучи наивной, я оказалась здесь. Кто позволяет кому-то так обращаться с собой? Я должна была знать…
– Ты любила его. Любовь скрывает так много. Она заставляет нас верить, что даже в худших ситуациях есть нечто ценное, за что мы можем держаться. Ты не можешь винить себя.
Она права, и я знаю это. Хотя это не заставляет меня чувствовать себя лучше.
– Спасибо, пап. Ты можешь передать маме, что я звонила?