— Я ударила его, врезала настолько сильно, насколько смогла. Он упал, но вскочил и снова набросился на меня, крича, что не сядет в тюрьму из-за того, что Себастьян умер. Он кричал, что если бы Себастьян просто отдал ему деньги, то мальчик бы не умер. Ошибка Себастьяна заключалась в том, что он стал отбиваться. — Её ресницы взлетели вверх, когда она встретилась с ним взглядом. — Я тоже отбилась. Я схватила лампу со стола дедушки и бросила в него. И когда она разбилась, дверь офиса распахнулась. Хью и Кэмерон ворвались внутрь. Они слышали признание парня. Он попал в тюрьму. Себастьян добился справедливости.
Да, добился.
— А я получила новую работу. То, что казалось страшным и трудным — стоит каждого мгновения и каждой капли пота и страха. Это дело, которое я намерена продолжать, несмотря ни на что.
«А я-то думал, что она недостаточно сильная, чтобы справиться с тьмой? Я такой дурак».
Он наклонился, и его губы прикоснулись к её шраму. Он нежно поцеловал его так же, как она целовала следы на его теле.
— Кое-что ты должна знать, — сказал он. Она была голой и чертовски сексуальной, сильнее стали и... — Я люблю тебя, Айви. Иногда, думаю, что всегда любил. И точно уверен, что всегда буду.
— Беннетт?
Он заставил себя отступить.
— Если у меня будет прорыв в этом деле, я позвоню тебе, напарник.
Её глаза округлились.
— А теперь, если я не уберусь на хрен отсюда... — его взгляд опустился вниз по её прикрытому лишь простынёй телу. Он взглотнул. — Я отведу тебя в постель. И поскольку я очень этого хочу… хочу тебя… шеф и мэр подождут.
Он сказал, что любит её. Она в шоке пялилась на него. Неужели она не знала, что он чувствует? Она действительно верила, что тогда прежде он оставил её даже не оглянувшись? Решение бросить её — выпотрошило его. Несколько месяцев он бродил как получеловек, потому что оставил своё сердце с ней.
Он никогда не хотел, чтобы она сомневалась в его чувствах… больше никогда. Он должен показывать ей (каждый день до конца их жизней) как много она по-настоящему значит для него.
— Я тебе позвоню, — произнёс он ещё раз. Затем развернулся к двери.
Он сделал всего несколько шагов, когда Айви произнесла:
— Разве ты не хочешь узнать, что я чувствую?
Он оглянулся.
— Я боюсь это узнать, — резко ответил он. И это правда. Он всё испортил между ними. Но если бы она просто дала ему время, он мог бы восстановить её доверие. Возможно даже она смогла бы заново полюбить его.
— Ох, Беннетт... тебе никогда не должно быть боязно, не со мной. — Её улыбка стала нежной. — Я любила тебя с восемнадцати лет. Сейчас это не такая же любовь, но у меня такое чувство, что сейчас всё даже сильнее чем раньше.
«Останься с ней». Как же сильно он этого хочет. Он хотел остаться, обнимать её и никогда не отпускать.
Но убийца где-то там. Тот, кто угрожает Айви. А он тот, кто должен его остановить.
— Напарник, да? — Айви улыбнулась, и сердце Беннетта замерло от этого прекрасного вида. — Мне это очень нравится.
Как и ему.
Она направилась обратно по коридору. Он не шевелился, пока она не ушла, а затем, на деревянных ногах вышел из дома.
«Она любит меня. Всё ещё любит меня».
Он такой счастливый ублюдок.
— Доброе утро, Беннетт! — выкрикнул детектив Дрю Траут. Парень спешил по тротуару, быстро кивнув.
Беннетт встал прямо на пути мужчины. Он и шеф решили, что Дрю будет лучшим вариантом для того, чтобы присмотреть за Айви, пока Беннетта не будет. Молодой детектив был умным и жёстким, и он должен был справиться с любой возникшей угрозой.
Но... голос Беннетта был очень сдержанным, когда он произнёс:
— Ты проведешь с ней каждое мгновение. Не спуская с неё глаз. Если случиться что-то, что заставит тебя хоть немного занервничать, ты сразу же звонишь мне, понял?
Кадык Дрю дёрнулся.
— Да, сэр. Вы же знаете, это не первый раз, когда я работаю над делом.
Да, знал, и именно поэтому Беннетт выбрал парня. Но он не доверил бы ни одному парню в форме дело такого масштаба. «Я никому не доверю Айви». Беннетт прищурился.
— Она — приоритет в этом деле, понятно? Ты не подвергаешь её опасности ни в каком случае. — «Потому что, если подвергнешь, я надеру тебе задницу».
— Да, сэр. — Дрю быстро кивнул.
Хорошо. Они всё прояснили. Беннетт поспешил к своей машине. Залез внутрь, завёл двигатель, но не уехал. Его взгляд снова вернулся к дому.
«Она сказала... что любит меня».
Его пальцы постукивали по рулю.
Прямо сейчас он ненавидел это дело. Ненавидел всё, что удерживало его в стороне от Айви.
Глава 11
— Говорю вам, — повторил Кэмерон Уайлд, сидя в комнате для допросов в полицейском участке Мобил. — Я не знаю, где Porsche. — Его руки сжались в кулаки, когда он прорычал. — Предполагалось, что это одна из этих супер-пупер систем безопасности! Знаете, та хрень, где достаточно лишь свистнуть, и машина мгновенно находится в случае кражи. — Он перестал бесцельно расхаживать и яростным взглядом зыркнул на Беннетта. — Я заплатил слишком много грёбаных денег за машину, которая просто исчезла!
Бровь Беннетта поползла вверх.
— Офицеры Форт-Моргана сказали Вам, что машина связана с убийством.
Кэмерон побледнел.
— Да. Шелли. Бедная, милая Шелли... — он подошёл к столику посреди комнаты и вытащил стул напротив Беннетта. Кэмерон сел, его тело немного сильно осело. — Я пытался дозвониться до Хью по пути сюда, но он не ответил. Чёрт, надеюсь, он не закончит как его старик.
Беннетт не позволил изменится выражению своего лица.
— Айви собиралась побыть с ним. — У него самого были такие же опасения по поводу Хью. Особенно после прошлой ночи.
— Всё так запутанно. — Голова Кэмерона провисла. — Ничего из этого не должно было произойти.
А вот это странный оборот предложения. Немного настороженно, Беннетт стал изучать другого мужчину.
— А что должно было произойти?
Плечи Кэмерона напряглись. Очень медленно он поднял взгляд.
— Хью должен был жениться на Шелли.
Беннетт потянулся к бумажной папке с досье слева. Он хотел увидеть реакцию Кэмерона на фото.
— Думаю, когда Шелли изменила цвет волос, то стала слишком соблазнительна для убийцы.
— Она... изменила цвет волос?
Беннетт открыл папку и толкнул фотографию с места преступления в сторону Кэмерона.
Веки парня едва подергивались.
— Теперь она брюнетка.
«А также она вся в крови. И она была твоей подругой. А ты просто смотришь на неё практически с клиническим любопытством».
— Зарезали, как и остальных? — спросил Кэмерон.
— Остальных? — Беннетт слегка наклонил голову на бок.
Кэмерон покраснел.
— Слушай, прекрати. Перестань морочить мне голову. Думаешь, я не следил за этим делом? В тот момент, когда Айви стала вовлечена, я тоже увяз в нём.
Так ли это?
— Остальных... остальных, — огрызнулся Кэмерон. — Член совета, та женщина на параде… вроде Эветт.
— Эветт Саммерс, — вставил Беннетт, всё ещё внимательно наблюдая за мужчиной.
— Точно — Эветт Саммерс. — Кэмерон прочистил горло. — Как чертовски трагично.
Инстинкты Беннетта включились на полную. Кэмерон никогда ему не нравился, и в основном из-за того, что парень всегда крутился вокруг Айви.
— На самом деле даже более трагично, чем мы предполагали. — Беннетт потянул обратно к себе фотографию. Он заметил, что взгляд Кэмерона проследовал за изображением, пока оно не было помещено обратно в папку. — Жертв гораздо больше.
— Больше?
— Намного больше, — обыденно обронил Беннетт. — Здесь... и в Новом Орлеане.
Кэмерон наклонился вперёд.
— Серьезно?
— Серьёзней не бывает.
— Как давно этот сумасшедший убивает? И почему его не остановили? — Кэмерон вскочил на ноги. — Шелли умерла, была убита... а это животное всё ещё на улицах?
— На данный момент. — Он посмотрел на Кэмерона. Парень принял доминирующую позу, возвышаясь над ним. «Почему он чувствует необходимость преобладать?» Беннетт многое узнал о языке тела, когда охотился с отделом по тяжким и насильственным преступлениям в ФБР.