Длинный, чёрный занавес скрывал вход в коридор. Она дёрнула занавес в сторону и рывком распахнула дверь. Тьма ожидала её внутри, но Айви знала, что узкий проход проведёт её мимо огромной толпы и позволит выйти около эскалаторов.
«Тогда я найду Хью. Так я доберусь до него, Кэмерона и Шелли, и мы все выйдем на улицу».
Она побежала вперёд, ненавидя темноту, Айви вытащила телефон. У неё тоже было установлено приложение-фонарик, и она провела пальцем по экрану, включая его так, чтобы она смогла рассмотреть…
Мужчину в смокинге. И в белой маске Марди Гра.
Дыхание покинуло её лёгкие c испуганным свистом. Она отступила назад.
Её фонарик по-прежнему был направлен на маску мужчины.
— Привет… — его голос был глубоким и, казалось, окружил её.
Она качнула головой. Посреди пожара… посреди безумной паники… Вы просто так не станете останавливаться, чтобы сказать кому-то «Привет».
— Ты видела меня, — продолжил глубокий голос.
Айви отступила ещё на шаг. «О, чёрт, чёрт-чёрт…».
— Я видела тебя?!
«Это убийца!» Он наблюдал за ней, пока она находилась на платформе и кричала, чтобы помочь той бедной женщине.
Она заставила тело расслабиться. Если он собирается напасть на неё, то обнаружит, что она не та жертва, на которую он рассчитывает. Конечно он больше неё и сильнее, но это не означает, что он лучший боец.
— А также я видел твоего брата, — сказал он ей. — Какой позор…
Ледяные усики страха обернулись вокруг её сердца. «Он знает о моём брате?»
— Что ты сделал?
Он отвернулся от неё и двинулся по коридору. Свет её фонарика выхватил его затылок. У него были тёмные волосы, которые резко контрастировали с белыми эластичными ремешками маски.
— Что ты сделал? — выкрикнула Айви и помчалась вслед за ним. Она схватила его за плечо и крутанула к себе. Когда она это сделала, он сильно ударил её, впечатав в стену. Её телефон выпал из пальцев руки и врезался о пол.
Его пальцы обернулись вокруг её горла. Она ощутила, как скользкие пальцы в перчатках затягиваются на её шее.
«О, чёрт возьми, нет».
Она вдарила коленом ему в пах, вложив в удар как можно больше силы. Он выругался, и хватка ослабла. «Так и должно быть». Тогда Айви ударила его локтем наотмашь в живот. Когда он пришёл от этого в замешательство, она выскочила из его хватки сзади него. И сделала несколько лихорадочных шагов дальше по коридору…
А затем споткнулась. Айви растянулась на чём-то… чём-то тёплом и мягком.
«Не на чём-то… на ком-то».
— О нет, — прошептала Айви, когда в её голове снова пронеслись слова мужчины в масках. «Какой позор…»
Её руки прикоснулись к чему-то липкому и мокрому, и она содрогнулась. «Кровь». Она точно знает, как ощущается кровь в темноте.
Айви прикасается к телу мужчины. Мужчины в смокинге, на которого напали.
Вокруг неё раздался смех.
— С тобой будет намного веселее, чем я думал.
Да кого чёрта?!
— Это не игра! — Она отступила от тела. Ей необходимо выбраться отсюда и позвать на помощь. «Лишь бы это был не Хью на полу. Пожалуйста, только не Хью». — Копы здесь! Они тебя поймают…
— Знаю, что они здесь. — Он не звучал ни на каплю взволнованно. — Я видел их и тебя, милая Айви.
«Он знает моё имя».
— Я могу быть добрым с тобой, — произнёс он.
Теперь она уже была на ногах. Её руки прижимались к стене. Он что только то погладил её? Здесь было что-то чёрное, и она подумала, что почувствовала его. Он направился к телу.
«Так что мне необходимо двигаться в другую сторону». Ей необходимо вернуться туда откуда она пришла.
Если она не может видеть, то и он тоже. Возможно, он думает, что она всё ещё там рядом с телом. Она двинулась дальше. Она выберется. Она вернётся туда откуда пришла и сбежит. Всё будет хорошо.
«Я прикоснулась к крови… а это значит, что у него есть нож. Или какое-то другой оружие».
— Я узнаю все твои секреты, — сказал он ей. — Все твои желания. Я дам тебе всё, что ты захочешь.
«Ты ничего мне не дашь». Она не произнесла этих слов вслух. Разговоры моментально выдадут её местоположение. А она не собирается этого делать. Его голос сказал ей, что он не рядом с ней. Ей просто нужно продолжать двигаться. Бесшумно передвигаться.