Айви уставилась на него.
— Тёмные волосы, чуть старше двадцати… красивая.
«Ты не прикоснёшься к ней».
— Он уже давно убивает. Так уверен в себе. В первый раз, когда он убил… это была она. — Его одержимость. — И он получил кайф от удовольствия лишить её жизни. От того, что обладает абсолютным контролем. Ему понравилось это чувство. Ему понравилось обладать ею… поэтому он делает это снова и снова… но он умён. Он выбрал два разных города. Убивал только тогда, когда собиралась огромная толпа народа. Когда копы слишком заняты, что не заметят пропажу женщин. Он проделывал это не слишком часто, возможно раз в год или раз в два года, максимально контролируя себя. Выбирая своих жертв и охотясь.
Айви облизала нижнюю губу.
— Но в этом году у него была не одна жертва.
Да, так.
— Потому что кое-что изменилось в его уравнении. Ты всё изменила.
— В-вот почему он позвонил мне. Почему он нацелился на моих друзей. Потому что я увидела, как он убивает Эветт.
Да.
— Возможно ему понравилось, что ты видела. Возможно, это его и разозлило. Я пока не знаю… но ты стала для него спусковым крючком. Ты сломала его контроль. Сейчас он действует импульсивно, без перерыва между убийствами, и это делает его ещё более опасным.
Шеф потёр подбородок.
— И из-за этого мы не знаем, что он будет делать дальше?
Беннетт кивнул.
— Нам нужно связаться с ФБР. Они пришлют сюда команду. Он пересекал границы штатов, убивая годами. Он серийный, за которым они должны погнаться.
Айви схватила его за руку.
— Ты работал в ФБР! Ты можешь поймать его. Беннетт, давай, мы можем это сделать.
— Это тебе не по зубам, Айви. — Она не понимает. — Что ты сделаешь, если он снова поймает тебя одну? Если ты не сможешь освободиться? Когда он воткнёт в тебя свой нож… что ты сделаешь?
Умрёт.
Он не мог этого допустить.
— Если он сосредоточился на мне, если я его спровоцирую, то мы сможем это использовать, — отчаянно высказалась она. — Беннетт, мы можем…
— Он убьет тебя! Пырнёт ножом, изрежет пока ничего не останется! — его ярость и страх вырвалось из него. — Тогда, бл*дь, мне что делать?
Она резко выдохнула и оторвала от него руку.
Тишина.
— Да уж… — пробормотал шеф. — Я позволю вам двоим обсудить это немного подольше. Думаю, пойду-ка я туда и посмотрю, что скажет её брат…
Айви не произнесла ни слова, пока шеф не закрыл за собой дверь.
А потом…
— Какого хрена? — мягко спросила Айви. — Что я должна буду делать, если он нацелиться ещё на кого-то, о ком я забочусь?
Он протянул пальцы. Хотел прикоснуться к ней. Хотел крепко обнять.
— Если он снова мне позвонит, если он свяжется со мной… мы расставим ловушку, — сказала Айви, удерживая своим тёмный взглядом его. — Перестань смотреть на это под личным углом. Если бы ты не знал меня, если бы никогда не спал со мной… разве ты бы не использовал меня, чтобы поймать его?
Его рука поднялась и проскользнула под подбородок.
— Я знаю тебя. Я спал с тобой. — Слишком давно. Она нужна ему прямо сейчас. — И я погибну, если он причинит тебе боль.
— Беннетт? — она смотрела на него в замешательстве, как будто не знает его.
Хотя она сама является единственной, кого он когда-либо подпускал близко к себе.
— Как ты думаешь я выжил раньше? Когда этот урод приковал меня в той хижине? Пока не торопясь срезал кожу с моей груди, и даже тогда, когда мёртвое тело моего напарника находилось всего в нескольких футах от меня?
Она отступила на шаг.
— Я не знала… Не знала!
Она уже раньше выспрашивала угрюмые подробности. «Будьте осторожны со своими желаниями».
— Это то, о чём ты меня просишь, детка. Ты просишь о том, чтобы стать игрушкой в руках серийного убийцы. Ты просишь меня отступить и позволить этому дерьму произойти с тобой. — Он мрачно потряс головой. — Нет, этого не произойдёт. Это не может произойти.
— Беннетт…
— Это мой самый страшный кошмар, — прохрипел он. — Что тебе причинили такую же боль. Что ты оказалась в ловушке, что мне нужно…
— Защита свидетелей, — мягко произнесла она. — Теперь я понимаю. — Она обняла его.
Он наклонился, обнимая её и так крепко прижимая к себе, как только мог.
Он думал о том, как Хью отреагировал, когда увидел тело Шелли. Парень был уничтожен.
Если бы Айви была на том полу…
— Это не может произойти, — категорично высказался он, — Нет. — Потому что он тогда реально сойдёт с ума. Она не понимает… Айви думает, что он уехал из города и никогда не думал о ней.