«Я могла его потерять. Он прошёл через ад… а я даже не знала». Она прижалась губами к его коже. Его руки были чисты без единого шрама.
— Айви… — он повернулся к ней, и её взгляд поднялся вверх, чтобы встретиться с его. Когда он увидел слёзы на её щеках, выражение его лица ожесточилось. — Нет, чёрт возьми, нет, не надо…
— Заткнись, — сказала она, когда слёзы покатились сильнее. — Ты должен был позвонить мне! Я должна была знать. — Она схватила его и крепко прижалась к нему. — Я должна была знать!
Тишина.
И…
— Я был не в состоянии кому-нибудь позвонить, детка. Несколько дней я был настолько накачан наркотиками. Больше мёртвый, чем живой.
Он выпотрошил её.
— Но позже медсёстры рассказали мне… Что я всё время повторял лишь одно имя, и так снова и снова.
Айви стало больно дышать.
— Твоё имя — Айви. Твоё. Ты та, кто провела меня через это, Айви. Причина, из-за которой я пережил этот ад. Я не мог умереть, зная, что мне нужно вернуться к тебе.
— Беннетт?
— Ты та, из-за кого я вернулся в Мобил. Причина, из-за которой я ушёл из Бюро. Ты была той, кто имела для меня значение, а мне лишь следовало понять, как, чёрт подери, вернуться в твою жизнь. Мне следовало попытаться найти способ наверстать упущенное. Тогда я был глупым ребенком. Чересчур страдающим. Ощущающим слишком много боли. И я оттолкнул человека, с которым наоборот должен был сблизиться.
Он не притянул её к себе. Он лишь…
Всё ещё утирал её слёзы.
— Я вернулся, потому что хотел быть с тобой, но, когда приехал… я не знал, как к тебе подойти. Не знал, что, бл*дь, делать. Я думал, что ты с Кэмероном. Вы двое всегда казались парой…
— Это не так. — Лишь один раз. Ошибка, которая всё ещё преследует её.
Подбородок задрался. Он схватил её за руки и положил их себе на плечи. Затем… обхватил её за запястья, зажимая между ними.
— Я изменился. И понял насколько сильно, лишь когда вернулся сюда. Чёрт, детка, я отправился к тебе домой и стоял снаружи, наблюдая за огнями в твоих окнах. Наблюдая за тобой.
Он…
— Это не нормальное дерьмо. Только тогда я осознал, насколько сильно пал. Я хотел тебя слишком сильно. Ты так сильно была мне нужна. Ты была моим спасательным кругом, но я был слишком опасен, потому что не мог вынести мысли о том, что кто-то ещё будет рядом с тобой, — его челюсть окаменела. — Когда я увидел, что ты встречаешься с Кэмероном, я хотел хорошенько отделать парня. Это ненормально. И небезопасно.
Он сделал шаг назад.
Она хотела последовать за ним. Но не стала. Она…
— А почему ты думаешь, что я в безопасности? — уточнила Айви. — Думаешь, только у тебя есть внутренние демоны?
— Ты не убивала человека, Айви. А я да. Голыми руками.
Она вздрогнула.
— Твоя собственная жизнь стояла на кону! Прекрати! Прекрати! — и она последовала за ним. Её тело прижалось к его. — Перестань говорить, что ты какой-то ужасный человек! Ты выжил в аду! Да, ты стал другим. А как иначе? Но ты что, думаешь я не… ты правда думаешь, что я больше не хочу тебя?
Ответ был ясен — он отражался на его лице.
— Ох, Беннетт… Я никогда не переставала хотеть тебя. — «И никогда не перестану». — Так что расскажи мне о втором варианте, потому что именно его я и хочу.
Она увидела изменение в выражении его лица… отчаянную потребность, несдерживаемое более желание. Его контроль пошатнулся, и он потянулся к ней.
Руки стали грубыми. Как и её. Он поцеловал её с дикой, яростной похотью, которую она так жаждала. Она не смогла подобраться к нему достаточно близко. Её руки заскользили по его спине, по шрамам, которые он никогда не должен был носить. Она прикасалась к каждому дюйму его тела, к какому только могла. Ей необходимо, чтобы он понял, что она всё ещё хочет его… всего, без исключения.
Его руки обернулись вокруг её талии, и он приподнял её вверх, легко удерживая. Её ноги обернулись вокруг его бёдер, и она ощутила, как к ней прижалась настолько желанная твердая длина его возбуждения. Она изогнулась дугой к нему, ненавидя, что одежда мешается на её пути. Ей было необходимо, чтобы она исчезла. Нуждалась, чтобы эти джинсы пропали.
Плоть к плоти.
Чувственность к чувственности.
Он начал идти всё ещё удерживая её, и сильное возбуждение прострелило её. Его сила всегда заводила её, была для нее включением. Но тогда практически всё в нём возбуждало её.
Она стала выцеловывать дорожку по его жесткой челюсти, по шероховатой щетине на ней, вниз по его шее.