«Потому что возможно убийца находиться там… а если он там, то я хочу найти его».
***
У Айви ДюЛейн — проблемы. Сколько он себя помнит — всегда были.
Она правда думает, что её никто не заметит? Чёртова женщина не могла никуда пойти, не будучи замеченной.
Беннетт положил руки на бёдра и взглянул на эскалатор. Находившиеся на нём лица медленно спускались на нижний уровень конференц-центра, очередь, состоящая из женщин в дизайнерских платьях и мужчин в смокингах… с хвостами (прим.: длинные узкие фалды). У мужчин были совершенно завязанные бабочки. У женщин облегающие платья, похожие на перчатки.
И прямо посреди этого столпотворения, в зелёном платье с разрезом, который обнажал слишком много её великолепной ноги… была Айви.
«Предполагается, что она дома в безопасности!»
А вместо этого, она сломя голову направлялась прямо в опасность, и чёрт возьми, если женщина не была под руку с придурком в белой маске. Маске, в которой было слишком много других мужчин на этом балу.
Как только она достигла нижнего уровня, Беннетт направился прямо к ней. Ярость пронзила его насквозь. Она что, думает это какая-то игра? Женщина безумна — она рискует своей жизнью.
Он преградил ей дорогу.
Её глаза расширились. Теперь эти глаза были подведены тенями и тушью. Глаза даже ещё более тёмные, чем он помнил.
— Эй, приятель, — начал парень в маске. — Тебе следует отойти…
— Кэмерон, — мягко произнесла она, — ты помнишь Беннетта Моргана?
«Кэмерон? Ох, чёрт, только не Кэмерон Уайльд».
— Бен? — золотые глаза Кэмерона блеснули за маской. — Почти не узнал тебя, приятель!
«На мне даже нет маски. И я даже близко не твой приятель».
Кэмерон хлопнул рукой по плечу Беннетта.
— Давно не виделись.
Вообще-то, Беннетт думал, что недостаточно давно.
— Ей не следует здесь находиться.
Над их плечом он заметил другую пару. Брата-близнеца Айви Хью и рыжулю с аппетитными формами. Хью был не очень счастлив его увидев. Вообще-то ничего удивительного. Однажды Хью приказал ему держаться подальше от его сестры.
И Беннетту пришлось держаться от неё подальше некоторое время.
Но он вернулся, и вот-вот всё изменится.
Он потянулся к руке Айви.
— Когда я под охраной полиции отправляю тебя домой, ты должна остаться дома. — Он пошёл прямо к другому эскалатору… тому, который отвезёт её обратно на второй уровень, подальше от давки толпы. — Не предполагается, что ты вот так просто будешь прогуливаться здесь и…
— Думаешь, убийца тоже здесь? — спросила Айви.
На мгновение его глаза прищурились. Возможно, ему следовало предвидеть, что она здесь появится. Это был лишь вопрос времени, когда она свяжет белую маску парня и бал «Ордена фараона».
Беннетт установил связь, как только она рассказала ему о маске, и он понимал, что сам будет разведывать вокруг места проведения бала.
— Когда я увидела маску Кэмерона, я поняла, что парень может быть здесь сегодня вечером, — добавила Айви.
Его глаза распахнулись.
— И что? — прорычал Беннетт. — Решила, что используешь себя как приманку, чтобы выманить убийцу?
Она моргнула.
— Боже, надеюсь, что нет. Я просто подумала, что мне следует оглядеться и выяснить, увижу ли я кого-то из парней, соответствующих описанию. — Она подвинулась ближе к Кэмерону, и (как и всегда) парень прилип к её боку.
«Некоторые вещи никогда не меняются».
— Ты же знаешь, что личности должны храниться в тайне в обществах, — сказала она.
Боже спаси его от этого идиотизма… Конечно, он знает.
— Но так как Кэм состоит в обществе, думаю он сможет опознать любого, кого я увижу… из тех мужчин, которые соответствуют описанию убийцы. А когда я бы узнала, кто они такие, я собиралась позвонить тебе. — Она улыбнулась ему. Большой широкой улыбкой, демонстрирующей ямочку на её левой щеке. — Потому что, ну ты же знаешь, у меня есть твой номер.
Это следует прекратить. Полностью. Он чувствовал, как она подталкивает его к краю здравомыслия.
Его хватка на ней стала сильнее.
— Ты не коп.
Её улыбка немного пропала.
— Не помню, чтобы утверждала, что одна из них. Хотя я — частный детектив. А частные следователи… ведут расследования. Это то, что мы делаем. Мы не просто сидим дома и ждем, когда кто-то ещё раскроет преступление.
Беннетт ощутил, как повышается его кровяное давление.