Кристина встала около камина, подобрав более удобную позу, выпрямилась, подняв голову, руки опустила вдоль тела, сжимая собственное запястье.
Он рисовал её, сидя напротив. Кристине очень хотелось закрыть глаза - создавалось ощущение, что так будет удобнее не шевелиться. Глядя по сторонам ей хотелось повернуть голову, глядя на него - поговорить.
- Я терпел всё утро, теперь черёд Кристины. - сказал он, мягко усмехнувшись, на миг отвлекаясь от портрета.
Девушка закатила глаза. Он будет напоминать ей об этом весь день. Но это не её вина, ведь так? Разве она виновата в том, что есть платья и украшения для балов или свадеб, но для портрета не существует отдельного вида и приходится перемерить все до единого, пока не найдёшь нужное, чтобы потом выяснить, что с этим платьем совершенно не смотрятся эти серёжки или браслет и всё начинается заново?
- Твой портрет закончен. - только и успел сказать он.
Кристина сделала шаг и упала бы на пол, если бы Эрик вовремя не очутился рядом и не подхватил её на руки. За три часа у неё очень сильно затекло всё тело. Одна рука безвольно свисала вниз, другая - вдоль тела. Эрик опустился с ней на руках на диван. Сначала он только осторожно гладил её плечо, шею и спину, затем массировал, легонько нажимая кончиками пальцев. Кристина тихо вскрикнула несколько раз, но так и не двигалась. Когда она дёрнулась в его руках, он медленно уложил её на подушку у подлокотника. Взял её неподвижные маленькие ладони в свои, мягко мял и растирал, осторожно скользил по её запястьям и каждому пальцу Кристины. Пока он уделял всё внимание её рукам, она внимательно смотрела на него и следила за движениями его ловких длинных пальцев. Так сосредоточен он был, разве что за музыкой и творчеством. Закончив, он бережно уложил её руки на юбки платья. Эрик снял с её ног туфли, сбросив те на пол. Он ещё ни разу не прикасался к её ногам. Но сейчас он медленно массировал её крохотные ступни, Кристина откинула голову на подушку, прикрыв глаза и время от времени едва слышно стонала. Эрик погладил её ступню, пощекотав. Расслабившаяся Кристина не ожидала от него такого подвоха. Девушка давилась смехом и дёргала ногами.
- Эрик, прекрати! - кричала через силу она и он остановился.
Девушка оглянулась по сторонам, словно что-то искала. Эрик было подумал, что ей всё же не понравилось.
- Я могу увидеть мой портрет?
Эрик выдохнул и улыбнулся.
- Боишься, что я нарисовал тебя обнажённой?
- Что?
Её возмущение длилось недолго, она засмеялась и он тоже. Они смеялись вместе. Они. Вместе. Смеялись. Такое короткое мгновенье, но Эрик именно сейчас чувствует, что счастлив.
- Но не сейчас. Сначала завтрак.
Свадьба
Эрик часто представлял себе свадьбу с Кристиной как что-то несбыточное, но очень желанное. И вот этот день настал.
Ещё с вечера она убежала к себе в гримёрную, где и заснула. Совершенно непонятно, как она уговорила его, но тем не менее, без всякого желания, но он согласился следовать примете «не видеть невесту до свадьбы» и честно не подглядывал через зеркало, хотя бы потому, что и сам готовился.
Он приехал в церковь задолго до начала церемонии, мучительно долго ожидая её.
Она медленно, в белом платье с кружевным подолом шествует к нему. Оба они взволнованны, но счастливы. У Эрика в глазах застыли слёзы непередаваемого счастья.
Эрик с трудом верит в то, что это не сон, когда дрожащая ладошка Кристины дотрагивается до его пальцев в неловком жесте, она клянётся перед Богом в любви и верности ему, Эрику, а голубые, словно бездонные озёра, глаза девушки сияют счастьем. Перед поцелуем оба медлили. Не считая маскарада, они никогда не целовались при всех. Но в момент, когда поцелуй свершился, мир на некоторое время перестал для них существовать.
Когда молодожёны оказались в гостиной подземелья, Эрик держал её на руках, Кристина сорвала с него маску, отшвырнув ту в сторону, а он, справедливости ради, избавил её от фаты, которая полетела воздушным облаком вслед за маской.
- Значит, это произойдёт здесь? - спросила она, войдя в комнату.
Эрик расценил этот вопрос, как её недовольство, хотя сам до сих пор не мог поверить в то, что сегодня - день их свадьбы.
- Если ты хотела, чтобы это случилось в нашем новом доме...
- Нет. Я просто не могла выбрать. - пожала плечами Кристина.
Она повернулась к нему спиной, убрав распущенные волосы на плечо, и попросила расшнуровать свадебное платье, чему Эрик повиновался.
Лужица белоснежного платья медленно упала на пол. Кристина повернулась к нему. Он ахнул, удивившись, чем вызвал у девушки довольную улыбку. То, что на ней осталось, было абсолютно прозрачным.