— Но ведь его рассказ объясняет происхождение всех повреждений, — удивилась журналистка. — А откуда взялась сломанная нога? Он ведь не симулировал?
— Следователь считает, что в ходе борьбы они могли покалечиться оба, — пояснил мужчина.
— А адвокат? Он на чьей стороне? — поинтересовалась Зорина.
Маратов смущенно закашлялся:
— А вот тут и вовсе не понятно. Савичев сказал мне, что нанятый им защитник отказался вести дело моего сына.
— Вы верите своему Сергею? — осторожно спросила Катя. — Видите ли, возможно, против него имеются веские доказательства.
Виктор Викторович затряс головой:
— Это полный бред, понимаете? Мой мальчик обожал Инну и никогда не тронул бы ее и пальцем. Зачем насиловать ее фактически накануне свадьбы? Они собирались подать заявление по приезде.
— Жара, интимная обстановка, крымское вино могли сыграть с ним злую шутку, — предположила Зорина.
Маратов замахал руками:
— Я же сказал: это полный бред. Мой Сережа не употреблял спиртное в больших количествах. Вероятно, он и выпил бокал, как вы выразились, хорошего крымского вина, но чтобы потерять голову, нужно употребить намного больше. А в интимной обстановке они оставались с Инной не раз. Они любили встречаться на нашей даче. Согласитесь, там их тоже никто не тревожил. И необязательно для своих темных замыслов выбирать крымские горы.
Журналистка молчала. Виктор Викторович дотронулся до ее руки:
— У меня тоже есть небольшой бизнес. Ради сына я готов его продать и полностью оплатить вам поездку в Крым. Уверен: вы проведете достойное расследование.
— Но… — начала Катя.
Но он ее перебил:
— Вы спасете не только моего мальчика, которому пытаются сломать жизнь, вы спасете и мою жену, — Маратов стал задыхаться и расстегнул ворот белой рубашки. — Я уже сказал: у нее больное сердце. К сожалению, как мы ни пытались от нее скрыть это ужасное происшествие, Нина все узнала. Сейчас она в больнице в тяжелом состоянии, — он с надеждой посмотрел на Зорину. — Иногда говорят, что больным становится лучше, когда им приносишь хорошую весть. Это как раз мой случай. Помогите, Катюша! Вы извините, что я вас так называю…
Журналистка махнула рукой:
— Ничего страшного.
Виктор Викторович с надеждой заглянул ей в глаза:
— Вы поможете мне? Я все оплачу. Насчет жилья тоже не беспокойтесь. Я говорил с Юрой, и он предоставит вам комнату на своей даче. Там, где жили Сергей и Инна, — он вздохнул. — Вы не оставите меня в моей беде?
Катя покачала головой:
— Ну, хорошо, пожалуй, я займусь делом вашего сына. Но предупреждаю, — твердо сказала она, — я ничего не могу обещать. Ну, вы сами понимаете… Если окажется, что Сергей все-таки виновен…
Маратов перебил ее:
— Не окажется. Этого просто не может быть! Мне подсказывает отцовское сердце: мальчик попал в какую-то историю, и теперь его пытаются подставить. Только не спрашивайте, кто и зачем. Я понятия не имею.
Зорина кивнула:
— Хорошо. Я сделаю все от меня зависящее.
Мужчина встал со стула и достал из кармана бумажник:
— Вот, здесь деньги на билеты и на проживание.
Зорина отстранила его руку с бумажником:
— Я согласна, но мой шеф Анатолий Сергеевич должен дать добро на мою поездку. Наша газета не оплачивает командировки в другое государство. Мне придется брать отпуск за свой счет.
Виктор Викторович попытался улыбнуться:
— Он разрешит вам… Мне приходилось общаться с Пенкиным, и ваш главный редактор показался мне отзывчивым человеком.
Зорина улыбнулась в ответ и поднялась:
— Подождите меня здесь. Думаю, вы правы. Однако пока Анатолий Сергеевич не даст добро, мы не можем считать дело решенным.
Маратов закивал:
— Я понимаю.
Журналистка вышла в коридор. Редакция, как всегда, жила своей жизнью. Коллеги бурно обсуждали новости и последние статьи, пили кофе и чай. Худенькая секретарша Пенкина подмигнула ей:
— К нашему?
— Да. Он у себя?
— У себя, — подтвердила Рита. — Ты по какому вопросу?
— Хочу взять отпуск за свой счет, — пояснила Катя.
Симпатичное скуластое лицо секретаря посерьезнело:
— Что-то с дочкой?
Зорина замахала руками:
— Бог с тобой, с Полинкой все нормально. Я хочу заняться расследованием одного дела, и мне предстоит ехать в Крым.
— В Крым? — глаза Риты заблестели. — Везучая ты, Катька! А я дура… В свое время замуж в шестнадцать лет вышла и учиться бросила. А могла ведь тоже журналистом стать и за границу ездить…