— Молодец, ставлю пять! — с удовольствием сказал Головастый. — Гордый, пойдёшь к доске?
— Ещё ничего не придумал, — сказал я.
— Молодец, ставлю пять! — не слушая, объявил Головастый.
— А мне можно к доске? — спросил Чёрный.
Головастый растерялся и замолчал. Чёрный вышел вразвалочку, пихнул лапой доску и сказал:
— Все вы дураки. Собака должна быть собакой. Зачем ей читать по-человечьи? Зачем носить шляпу? Всё равно Человек не отдаст вам свою одежду и не отдаст еду. Нам достаются только объедки. Вот мой рассказ. Что мне поставишь, Головастый?
— Ставлю пять, — промямлил Головастый и вздохнул.
— То-то, — сказал Чёрный. — И не забывайте, что раньше Человек и Собака разговаривали на одном языке. Нам незачем учиться человечьим словам, пока люди будут такими.
Чёрный прав. Раньше Человек и Собака говорили одинаково. Об этом мне рассказывала мать, когда я был глупым щенком.
Глава 10
Как человек и собака стали говорить по-разному
Когда Человек и Собака говорили одинаково, они жили вместе и всё делили поровну. У них был маленький домик, огород и поле.
Утром Собака вставала и шла пасти коров, а Человек пахал и сеял. Урожай собирали вместе, пищу ели одну.
Как-то пошли на охоту. Долго гоняли зверя, и Человек сказал:
— Устал я бегать, за тобой не поспеваю. Ведь у тебя четыре ноги, а у меня всего две.
— Ладно, — говорит Собака, — отдохни. Я подгоню к тебе зверя, а ты лови.
Так и стали делать. Собака бегает, гоняет дичь, а Человек стоит на месте и ловит.
Поймают дичь и съедят. Человек говорит:
— Надоело мне жевать сырое мясо. Вон у тебя какие клыки, а у меня маленькие зубы. Свари мне мясо, чтоб мягче было.
— Ладно, — говорит Собака.
Сварила ему мясо.
Так и пошло дальше. Человек ест варёное, Собака сырое. Варит, парит Собака, солью посыпает, украшает корешками. Вкусно! Человек ест больше и больше. Толстый стал, тесно с собакой в домике. Тогда и говорит:
— Здесь повернуться негде. Построй себе конуру. У тебя шерсть, не замёрзнешь, а у меня всего-навсего кожа.
— Ладно, — сказала Собака и построила себе конуру.
А в те времена много страшных зверей бродило по лесу. Соберутся ночью, заглядывают в окна, рычат. Человеку страшно. Говорит Собаке:
— Без тебя спать боюсь, а с тобой тесно. Ты бы ночью отогнала зверей, покричала на них.
— Ладно, — говорит Собака, — покричу.
Ночью собрались страшные звери. Собака вышла и стала кричать:
— Уходите отсюда, загрызу!
Утром Человек говорит:
— Всю ночь ты мне спать не давала. Кричишь «загрызу!», а мне страшно. Ты что-нибудь простое кричи, например «гав-гав!».
Ночью пришли страшные звери, Собака вышла и стала кричать:
— Уходите отсюда, гав-гав!
Утром Человек говорит:
— Опять ты мне спать не давала. Как крикнешь «уходите отсюда!», мне кажется, меня из дома выгоняют. Ты лучше просто кричи «гав-гав!».
Ночью опять пришли страшные звери, Собака на них закричала:
— Гав-гав!
Но и тут Человек недоволен:
— Слишком ты громко кричишь, сон прогоняешь. Я даже худеть стал. Чем кричать, лучше пойди на охоту, принеси мне мяса.
Пошла на охоту Собака, принесла Человеку мяса, сварила, накормила. Человек заснул, а когда проснулся, снова просит еды:
— Эй, Собака, где мясо?
— Гав-гав! — отвечает Собака.
— Что это значит «гав-гав»? — сердится Человек. — Говори, чтобы понятно было.
— Гав-гав! — отвечает Собака. — Пока мы жили, как брат с братом, я говорила понятно. Теперь нам не о чем разговаривать. Пока не исправишься, буду говорить с тобой «гав-гав!».
Так и вышло, что Собака перестала разговаривать с Человеком. Человек с тех пор немного исправился. Сам на охоту ходит, сам себе мясо варит. Но, видно, ещё не пришло время помириться с ним до конца. Поэтому Человек только и слышит от Собаки: «Гав-гав!»
Вот что рассказала мне мать, когда я был ещё маленьким щенком.
Глава 11
Переселение Ямомото
Мой добрый приятель кот Ямомото решил переселиться на дерево. Дело в том, что он поссорился со своими домашними и оказался на улице.
— Видишь ли, — объяснил он, — им не понравилось, что ты пришёл ко мне в гости, разбил цветок и наследил. Но я суров. Они у меня тише воды, ниже травы.