Закрываю ноутбук и отодвигаю его подальше от себя. Беру телефон, долю секунды колеблюсь перед тем, как написать Эшу.
Никта: Знаешь, ты каждый раз говоришь, что хочешь увидеть меня в своей постели. Сегодня я поймала себя на мысли, что хочу, чтобы ты оказался в моей.
Я не жду, что он быстро прочтет, но ответ приходит в тот же момент. Эш снова видит меня насквозь.
Эш: Что случилось?
Никта: Да ничего. Просто мне немного грустно и одиноко. Сегодня тяжелые воспоминания нахлынули такой волной, что тяжело дышать.
Эш: Это из-за твоего бывшего? Этот мудак тебя не заслуживал, Никта.
Никта: Нет. Дело в другом. Неважно.
Эш: Хм-м, что я могу сделать, чтобы тебе стало лучше? Будь ты рядом, я бы обнимал тебя и целовал до тех пор, пока ты не забыла бы обо всем… Но поскольку я не могу быть с тобой, придется снова обходиться шуточками.
Никта: О нет, только не шуточки.
Эш: Мы с тобой как кружка непроливайка. Не разлей вода!
Никта: О, эта даже ничего. Значит, у тебя не всегда грязные мысли?
Эш: Купилась! Что общего между клитором и кубиком Рубика? Я тебе расскажу… Та еще головоломка! ☺
Я смеюсь и качаю головой. Настроение улучшилось. Он всегда так на меня действует. Каждый раз, когда я в унынии, он умудряется развеселить меня – и делает это с легкостью.
Никта: Я тоже хочу кое-что тебе сказать. Ты для меня как товар без этикетки. БесЦЕНен.
Никта: Серьезно, ты удивительный, я так рада, что мы познакомились.
Эш: Я тоже, детка.
Услышав стук, я вздрагиваю и чуть не роняю телефон. Открыв дверь, обнаруживаю Грея. Он одет в футболку, подчеркивающую его мышцы, и мне нравится видеть его таким расслабленным.
– Эй, – говорит он, – я не могу уснуть. Не хочешь чем-нибудь заняться? Может, посмотрим кино?
Я киваю с улыбкой, изо всех сил стараясь не пялиться на него. Эти серые треники…
– Я тоже не могу уснуть, – бормочу я, выскальзывая из спальни с телефоном в руке. Грей расплывается в улыбке и обнимает меня за плечи, увлекая в сторону гостиной.
Он усаживает меня на диван рядом с собой и продолжает обнимать, притянув к себе на грудь. Наверное, мне нужно отодвинуться, но я не хочу. Объятия Грея… то, что мне сегодня нужно.
Грей включает телевизор и привлекает меня еще ближе. Переключает каналы, пока не находит какое-то ночное шоу.
Я забираюсь с ногами на диван и ерзаю, чтобы прижаться теснее. Он смотрит на меня с улыбкой, и его взгляд падает на мой телефон. Я даже не осознавала, что так крепко вцепилась в него. Укол вины не дает посмотреть ему в глаза. Только что я переписывалась с Эшем и наслаждалась каждой секундой, а теперь я сижу рядом с Греем и понимаю, что я хочу быть только здесь и больше нигде. Мы с Эшем становимся все ближе, но есть еще Грей. В последнее время между нами что-то поменялось… Не могу точно сформулировать, но проскальзывают прикосновения, которых раньше не было, а иногда он смотрит на меня с таким видом, будто знает, о чем я думаю, будто видит меня насквозь.
Грейсон хмурится и забирает у меня телефон.
– Не вздумай, – бурчит он. – Пока ты со мной, я хочу, чтобы твое внимание принадлежало только мне.
Мои глаза широко распахиваются, и Грейсон фыркает. Он наклоняется ко мне и смахивает пряди волос с лица, его взгляд скользит по мне. Падает на мои губы, и сердце начинает биться быстрее.
– Почему ты не могла уснуть? – спрашивает он.
Я отвожу взгляд и качаю головой.
– Ничего такого… просто думала о родителях, вот и все.
Он кивает и распахивает объятия.
– Иди ко мне, – говорит он. – Нет ничего, что не могут исправить обнимашки.
Я краснею и придвигаюсь ближе, обнимая его за шею. Грейсон прижимает меня крепче и укладывается на диван так, что я оказываюсь сверху. Он кладет одну руку мне на поясницу, а вторую запускает в волосы.
Мое сердце колотится, и я прячу лицо у него на шее. Для него это просто обнимашки, но для меня… Что-то намного большее. Я чувствую его сильное и твердое тело каждым своим изгибом. Грей даже не представляет, как он красив, как он действует на меня.
– Ари, ты выросла и стала женщиной, которой они бы гордились. Ты красивая, умная и добрая. Уверен, они так тебя и представляли.
Я киваю, и глаза сами закрываются, когда Грей начинает играть с моими волосами. Он так хорошо пахнет, а я чувствую себя в его объятиях… взволнованной и умиротворенной одновременно.
– Тебе бы понравилась моя мама, – тихо говорю я. Грей напрягается подо мной, и я с улыбкой рассказываю о ней. Как она водила меня на детскую площадку по первому желанию, как сочиняла для меня сказки на ночь, как притворялась, что болеет, чтобы Ноа мог поставить ей диагноз и лечить. Я лежу в объятиях Грея, рассказываю ему о маме, и первый раз в жизни эти воспоминания вызывают у меня улыбку, а не слезы.