Эта лихорадочная эксплуатация сопровождалась полным уничтожением птичьих колоний: сбор велся круглый год, даже в период гнездования, и рабочие не останавливались перед тем, чтобы уничтожать птиц ударами палок — для «забавы», как писали путешественники того времени,— собирали их яйца и отправляли целыми бочками для различного промышленного использования.
Таким образом, первоначальный запас гуано, который уже больше не восстанавливался, был быстро уничтожен. За сезон 1909/10 г. было собрано всего 23 тыс. т. Поэтому ввиду серьезной угрозы, нависшей над экономикой Перу, правительство приняло строгие меры и поручило управление этими природными богатствами обществу «Компания гуано» (Compafiia administra-dora del Guano), основанному в 1909 г. Первые мероприятия были направлены на то, чтобы установить абсолютную защиту мест гнездования, и вскоре колонии птиц были восстановлены. Однако соотношение между видами было уже нарушено: на первом месте по численности оказались те виды морских птиц, которые лучше всего мирились с присутствием человека. Так, баклан занимает большую часть наиболее удобных для гнездования территорий и составляет 85% общего числа птиц, производящих гуано, количество которых исчисляется примерно в 15 млн. особей. Теперь гуано эксплуатируют в темпе, обеспечивающем сохранение колоний. Ежегодно на почву птицами отлагаются слои гуано толщиной 7—10 см, а иногда и больше. Годовая продукция гуано непрерывно возрастает, и уже в 1953 г. она достигала 255 тыс. т.
История колоний морских птиц показывает, насколько выгоднее человеку рационально эксплуатировать природные богатства, вместо того чтобы расхищать их, подрывая будущее своей экономики. Сохранение этих колоний дает возможность и любоваться великолепным зрелищем, и в то же время извлекать материальную пользу, которой человек чуть было не лишил себя окончательно из-за своей собственной несознательности.
В. Природа и туризм приходят на помощь здоровью человека
Абсолютно необходимо, чтобы люди начали наконец беречьи кое-что другое, кроме того, что служит им для производства кожи на подошвыботинок или швейных машин; необходимо, чтобы они оставили какой-то уголок, гдеони могли бы время от времени находить отдохновение от повседневных забот.Только тогда можно будет начать говорить о цивилизации.Ромен Гари, «Корни неба»
Как это ни парадоксально, но одна из важнейших проблем, которую предстоит разрешить человеку в ближайшие десятилетия,— проблема его досуга. Техника все больше и больше освобождает его от физического труда, и, возможно, недалек тот день, когда люди будут располагать большей частью своего времени для деятельности, не направленной непосредственно на добычу хлеба насущного.
С каждым днем человек придумывает все новые и новые «игрушки», которые позволяют ему повысить свой культурный уровень или просто занять свободное время. С каждым днем возрастает объем печатных изданий — книг и периодики. Радио, телевидение, кино и занятия спортом приобретают все большую власть над человечеством.
Среди разнообразных видов развлечений человека первое место занимают те, которые осуществляются на открытом воздухе; прежде всего это относится к туризму во всех его формах. «Вкус» к природе достиг невиданного расцвета. Несмотря на некоторый снобизм и моду, это тяготение имеет под собой весьма глубокую основу. Современный городской житель большую часть своего времени проводит дома, в учреждении или в цехе, вдали от природы. Постоянный шум, нервная напряженность жизненного темпа, тысячи внешних раздражений, а также повседневные заботы мало-помалу расшатывают нервную систему людей. Неуклонно возрастающая кривая нервных заболеваний хорошо показывает, каким опасностям подвергает себя человечество, избравшее жизнь в полном отрыве от природной среды. Это положение все более будет усугубляться при современном росте народонаселения.