Поэтому нет ничего удивительного в том, что в наше время человек пользуется каждой свободной минутой, чтобы побыть на лоне природы. Одной из первых форм такого использования свободного времени явился «краткосрочный туризм». Чтобы постигнуть его «размах», достаточно вспомнить длиннейшие вереницы машин, которые каждое воскресенье образуют пробки на подступах к городам. Горожане не колеблясь проводят долгие часы на дорогах, чтобы добраться до лесного уголка или до извилины речки где-нибудь вдали от города. Вряд ли еще существует такой человек, который не осознает исключительно важной роли «зеленых поясов», лесов и природных ландшафтов, пусть даже в той или иной степени благоустроенных человеком. Уничтожение или глубокое преобразование таких районов было бы, несомненно, катастрофой, с точки зрения натуралиста, так как вместе с ними исчезли бы и последние прибежища дикой флоры и фауны в индустриальных странах с большой плотностью населения. Вне всякого сомнения, это не пошло бы на пользу городским жителям, лишенным в таком случае контакта с естественной, более здоровой и менее зараженной, чем городская атмосфера, средой. Вторая форма проведения досуга — туризм более крупного масштаба, имеющий место во время отпусков. В двадцатый век, век техники, поездки людей на дальние расстояния становятся все более легко осуществимыми и все более доступными для широких слоев населения.
Таким образом, и в этом плане охрана дикой природы приобретает необыкновенно важное значение. Использование природных ресурсов для туризма — при условии, конечно, если этот термин будет правильно понят,— позволяет самым удачным образом удовлетворить и интересы защитников природы и экономистов (выгодное использование краевых зон), и все более возрастающий интерес городского населения к природе.
Если человек любит осматривать соборы и дворцы, построенные в давние времена, то он так же любит созерцать и достопримечательности природы, ландшафты и те места, о которых он слышал в свои школьные годы и о красотах которых он ежедневно читает в журналах и книгах. Несомненно, некоторые страны не представляют большого интереса с точки зрения, скажем, археологической или исторической. Например, в тропиках Африки очень мало исторических памятников и еще меньше памятников архитектуры, которые могли бы служить «коммерческим» целям (употребляя это варварское выражение, мы имеем в виду ценность дворцов Версаля или Флоренции, с точки зрения туристов). Африка привлекает к себе своеобразным бытом и обычаями ее населения, однако уже сейчас можно предсказать, что пройдет всего несколько десятилетий — и в странах Африки, идущих по пути социального и технического прогресса, так же как и в других странах мира, вряд ли можно будет познакомиться с красочными традициями африканских племен. Тогда Африканский континент будет привлекать туристов в основном своей природой и своей дикой фауной. Но так как просторы саванн, несмотря на то что на их громадном протяжении встречаются такие красоты природы, как великолепные водопады, покрытые вечными снегами горы и роскошные леса, все же очень однообразны, несомненно, туристов главным образом будут интересовать крупные животные этих мест32.
Сохранение грандиозной фауны Африки, изучение которой дает биологам тысячи тем для научных работ, принесет людям и значительную материальную выгоду. Неизвестно, принес ли бы водопад Виктория, привлекающий бесчисленных туристов своими каскадами несравненной красоты, такую же большую прибыль, если бы все это великолепие было превращено в какую-нибудь гидроцентраль.
Отсюда становится понятным, какое экономическое значение приобретает создание здесь национальных парков и туристических или охотничьих хозяйств. Ландшафты, естественные местообитания, фауна и флора — все это природные ресурсы, значение которых человек слишком часто склонен преуменьшать. Меры по сохранению природы составляют часть работ по освоению естественных ресурсов. Предварительные исследования, проведенные силами специалистов, позволяют создать необходимую базу для туризма — транспорт, отели, дороги, гидов, рекламу. В этих исследованиях должны принимать участие и биологи. Они должны разработать правила, обеспечивающие защиту природы от этой особого типа человеческой «эрозии». И несостоятельными оказываются возражения экономистов против отведения под национальные парки территорий, становящихся якобы при этом непродуктивными. Вопреки также мнению некоторых авторов, утверждающих, что содержание национальных парков под силу лишь богатым странам, совершенно очевидно, что молодые развивающиеся государства могут именно благодаря туризму обеспечить себе значительные доходы, не производя крупных капиталовложений и не губя свои земли преждевременным и плохо продуманным освоением.