Одним из наиболее убедительных примеров, подтверждающих пользу такого рода эксплуатации территорий, является система национальных парков США, которая очень часто приводится в качестве образцовой. Тридцать парков США, занимающих 5 447 382 га33, предназначены в первую очередь для защиты огромных природных местообитаний с их флорой и фауной. Но они охраняются так же «для пользы, удовольствия и вдохновения американского народа». Эти парки прекрасно организованы для туризма: их территории пересечены дорогами и дорожками, изобилуют отелями, коттеджами, кемпингами и палаточными городками, снабженными всем самым необходимым. Прекрасно поставленная служба информации и обширная документация помогают туристам ознакомиться, например, с геологической историей и физической географией тех мест, которые они посещают, с их растительным и животным миром — одним словом, помогают духовно и интеллектуально наслаждаться дикой природой. Различные виды транспорта, гаражи, магазины и т. д. предоставлены в распоряжение приезжих, которые с известными ограничениями имеют право ловить рыбу и заниматься водным спортом. Таким образом, целью американских национальных парков является создание тесного контакта людей с природой, при этом обеспечивается определенный минимум комфорта и охрана природных комплексов от деградации.
В этом секрет крупного успеха национальных парков. За 1961 г. в них зарегистрировано около 72 млн. посещений. Если взять в качестве примера Калифорнию, то в течение 1961 г. в расположенных на территории штата национальных парках (Йосе-митском, Пойнт-Лобосском и национальном парке Секвойя), этих природных «аттракционах», пользующихся мировой известностью, побывало 40 млн. посетителей. Поток туристов порождает настоящую индустрию и является весьма солидным источником дохода для страны (Deturk, 1962). За один только год посетители израсходовали не менее 320 млн. долларов (в действительности, без сомнения, значительно больше), тогда как устройство и содержание зон, отведенных под заповедники, обошлось только в 277 млн. долларов за десять лет. К суммам, израсходованным туристами, следует добавить еще многие другие косвенные источники дохода (например, покупку бензина, облагаемого налогом). Эти цифры говорят о значении национальных парков, основных объектов туризма на Западе США, как о «предприятиях» выгодных, с точки зрения дельцов, которых никак нельзя заподозрить в романтической мечтательности, так часто ставящейся в упрек натуралистам. При умеренных капиталовложениях устройство национального парка обеспечивает хорошую экономическую рентабельность и входит в общую систему эксплуатации земель в стране.
Правительство США считает, что на территории страны потребность в парках к концу века утроится. Чтобы удовлетворить этот возрастающий спрос, уже сейчас в США находятся в стадии исполнения обширнейшие программы, например десятилетний план развития, осуществление которого началось в 1956 г.; для устройства национальных парков по этому плану предусмотрены крупные капиталовложения (около 80 млн. долларов на бюджетный год).
Многие страны уже осознали, какую экономическую выгоду может дать использование для туризма их природных богатств. Примером могут служить африканские страны, и в первую очередь страны, находящиеся на востоке континента: Кения, Танзания и Уганда (Mathews, 1962). В целом по этим странам можно считать, что туристическая отрасль промышленности — четвертая из отраслей, работающих на экспорт, — приносит около 8 млн. фунтов в год34. По цифровым данным, приведенным в книге «Природные ресурсы Восточной Африки»35, туризм составляет второй источник дохода Кении, где приезжие гости расходуют ежегодно около 7 млн. фунтов. А ведь по меньшей мере 80%, или, иными словами, 60 тыс., туристов, ежегодно посещающих Восточную Африку, привлекает прежде всего дикая природа, главным образом крупные животные. И хотя некоторые туристы приезжают сюда для охоты (организация охотничьих «сафари» — занятие, весьма процветающее в больших городах Восточной Африки), все же основная их масса предпочитает любоваться здешними ландшафтами, смотреть и фотографировать животных и восхищаться еще сохранившимися в диком состоянии природными ландшафтами этого огромного континента.