Рис. 20. Австралийские земляные попугаи. На переднем плане ночной попугай (Geopsittacus accident alls), обитающий в пустынных районах центральной части Западной Австралии; на заднем плане земляной попугай (Pezoporus wallicus), распространенный в Южной Австралии. Оба вида в настоящее время сильно разрежены в связи с преобразованиями их местообитаний и интродукцией хищных млекопитающих.
Самой трагичной из австралийских птиц была судьба черного эму (Dromaeus novae-hollandiae diemenianus), обитавшего на острове Кинг в Бассовом проливе (Jouanin, 1959). По-видимому, исчезновение этого вида, известного нам лишь по остаткам, привезенным в 1804 г. французской экспедицией капитана Бодэна, и по ископаемым скелетам, лежит на совести «охотников за тюленями», которые прибывали на этот остров в начале XIX в., питались мясом этой птицы и дрессировали для охоты на нее собак.
8. АФРИКА
В Африке, как и в Северной Америке, пагубное влияние так называемого цивилизованного человека сказалось на природе, и особенно на ее многочисленной и разнообразной фауне, которая до того времени находилась в относительном равновесии с естественной средой и с коренным населением материка.
Сокращение ареалов диких животных и уменьшение их поголовья, начавшееся еще в древности в самой северной части континента — в Северной Африке и у границ великой пустыни Сахара, со временем приняло угрожающие размеры. Уже давно исчезли (в результате охоты и нарушения условий обитания этой остаточной популяции) последние слоны, на которых когда-то охотились в Ливии карфагеняне.
Исчезли также и некоторые другие крупные млекопитающие Северной Африки. Лев (Panthera leo Leo), на которого охотился знаменитый Тартарен из Тараскона, стал постепенно исчезать начиная с прошлого века. Относительно многочисленный в района от северо-западной части Туниса до Марокко, где до XVI в. он встречался даже в районе Атлантического побережья, лев постепенно покидал прибрежные равнины, отступая к горам Атлас, распахивание земель, строительство дорог, развитие скотоводства и охота с применением более современного, огнестрельного ору-даия неотвратимо делали свое дело. В период между 1873—1883 гг, в Алжире «официально» было убито 202 льва; последний лев погиб в 1891 г. в Сук-Ахрасе. Несколько дольше лев сохранился в Марокко, в частности в лесах Среднего Атласа — зоне, которая еще до недавнего времени считалась опасной. Именно здесь еще обитали (во всяком случае, до 1922 г.) последние львы Северной Африки, отступание и исчезновение которых шло наряду с продвижением в эти районы цивилизации.
Такая же судьба постигла африканскую коровью антилопу бубала (Alcelaphus b. buselaphus), северного представителя вида, еще широко распространенного в тропической части Африки-В XVIII в. большие стада этих антилоп еще существовали на юге Алжира и в некоторых частях Атласской горной цени. Обычно это, животное предпочитает большие открытые равнины, но, чтобы найти покой, оно пошло наперекор своим экологическим требованиям и отступило в горы, найдя там убежище от человека, занявшего равнинную часть страны. Примерно около 1925 г. бубалы еще встречались у границ Марокко и Алжира, но в настоящее время есть основания полагать, что этот вид исчез.
В Северной Африке наряду с представителями типично африканской фауны существуют представители и фауны Европы. Среди крупных млекопитающих палеарктического типа на первом месте стоит единственный африканский олень — большой берберийский олень (Cervus elaphus barbarus), родственный европейскому оленю. Некогда распространенный во всех лесных массивах от Марокко до Туниса, он, видимо, почти совершенно исчез из западной части своего ареала еще во времена Римской империи. В те времена он представлял собой заманчивую дичь, во всяком случае, об этом свидетельствуют многочисленные рисунки Северной Африки с изображением охоты. Изменение режима лесов оказалось губительным для этого копытного; в Африке сейчас остались лишь немногие олени, которые упорно придерживаются лесов на границе Алжира и Туниса. По оценке 1953 г., здесь было всего 300 голов. Существует опасение, что в последнее время численность оленей еще больше упала.