-- Действительно, мамзель Натали, по вашей собственной просьбе. Вы желали сильных ощущений, прошу! -- Миша прице-ливается в нее.
-- Перестань, Сэм! -- топает Наташа ногой.
-- Если пистолет не устраивает, иди в Третьяковку, -- говорит он.
-- Полюбуйся, как Иван-царевич катается на сером волке, -- иронически добавляет Сенька.
Мишу осеняет идея:
-- Ребята, давайте из-за нее стреляться! В обойме шесть штук? По две пули на брата. К барьеру!
Он принимает картинную позу, но Леша отмахивается:
-- Нет, вы вообразите такую картину. Подходит Гвоздик в тому орангутангу. "Дяденька, сколько времени?" -- "Пора свои часы иметь, парень". Тут Гвоздик говорит: "Я тоже так считаю", -- и достает пушечку...
-- Орангутанг снимает часы и скачками уносится прочь! -- хохочет Миша.
Даже Наташа не выдерживает, смеется:
-- А Гвоздик бежит следом и кричит: "Дяденька, возьмите назад, я пошутил!"
-- Смотря, какие часы, -- небрежно роняет Сенька. -- Можно и себе оставить на память.
-- А если серьезно?
-- Если серьезно, Натка, то у меня в жизни не было такой настоящей... такой сильной вещи! С ним в кармане я -- новый человек. -- Он ловко вставляет обойму.
-- Сень, дай пройтись, -- просит Леша.
Сенька великодушно протягивает"ТТ".
-- Только осторожно!
* * *
Ребята шагают по улице.
-- Ваши ощущения, сеньор Ледокол? -- спрашивает Миша.
-- Новый человек!
-- Леша, слева по борту превосходящие силы противника.
-- Вперед смотрящий не дремлет. Благодарность в приказе. Лево руля!
-- С ума сошел! -- вскрикивает Наташа. -- Это же Топор с компанией!
-- С ними нельзя связываться, Леха, -- поддерживает и Миша.
-- Связываться не обязательно. Просто пусть знают, что мы их не боимся!
Группа парней лет по семнадцать-восемнадцать стоит, зани-мая весь тротуар, беседуют:
-- И оправдали его?
-- Середка на половинку -- навесили год условно.
-- Это еще терпимо.
Леша трогает крайнего парня за локоть.
-- Разрешите.
Тот машинально отступает на полшага. Леша делает своим приглашающий жест. Наташа, Сенька и Миша, стараясь не торо-питься, проходят по тротуару. Леша замыкает шествие.
Парни несколько оторопело смотрят вслед.
-- Ишь ты-ы!
-- Похоже, смена растет. Перспективный мальчик.
-- Пора поучить.
-- Поучить при случае не вредно, -- тянет узкоглазый, скулас-тый Топорков, лидер компании.
* * *
Среди товарищей по работе Томин слывет человеком не уны-вающим. Но бывают дни, когда он раздражителен, впадает в тоску: если в расследовании возникает вдруг "мертвая полоса". Томину лучше любая изматывающая гонка, чем топтание на месте.
Сегодня один из таких дней. Замнач по розыску в отделении обстоятельно докладывает, что сделано и что проверено. Все про-верки дали пока отрицательный результат.
-- ...Что касается свидетеля Губенко, -- заканчивает замнач, -- то он действительно любитель футбола, и жена строгая, и все обстоятельства подтвердились без вранья. Я думаю, можно ве-рить его показаниям в отношении парня, который, возможно, стоял "на стреме". Будем искать.
Томин ворчит:
-- Мы считали подозрительным того, кто бежал, -- а у него телевизор сломался. Он подозревает того, кто стоял, -- а тот, глядишь, ждал, у кого прикурить... Но искать, конечно, надо. В дело просится наводчик из здешних.
-- Вот и мне сдается. Такой, понимаете, что все окрестные ходы-выходы проверил и в очереди потолкался, прикинул, что к чему.
-- Как раз на этот случай, товарищ капитан, у меня для вас списочек, кому продавщицы заранее сообщили про модные куртки. Они, естественно, старались подготовить рынок сбыта -- место в переулочке не бойкое.
Читая список, капитан приговаривает:
-- Кое-кто попадается знакомый. Есть тут над чем поработать, есть. Займусь.
А в дежурной части того же отделения милиции на барьере, разгораживающем помещение пополам, лежат в полуразверну-той газете два мертвых голубя. И энергичная пожилая женщина прорабатывает Антонину Зорину.
-- Это отнюдь не ложная сентиментальность! Сегодня из ро-гатки в голубя -- завтра из той же рогатки человеку в глаз! Подобные явления общественно опасны, и вы обязаны принять меры!
-- Хорошо, я выясню...
Она берет в руки одного из голубей, и в это время из внутренней двери появляется Томин.
-- Ба! Ниночка!
-- Александр Николаевич! Здравствуйте.
-- Рад видеть. Вы здесь трудитесь?
-- Да, я с несовершеннолетними. А вы по поводу ограбления, да?
-- По поводу.
-- Мне вот тоже предстоит расследовать преступление, -- гово-рит Нина, усмехнувшись. -- Гибель двух птичек... -- Она поднима-ет голубя, и что-то привлекает ее внимание. Оборачивается к женщине. -- А вы уверены, что это из рогатки?
-- Полагаете, птички покончили самоубийством?
-- Александр Николаевич, посмотрите! -- Нина раздвигает перья.
-- Н-да, это... Отправим-ка на Петровку в НТО. Расскажите, пожалуйста, как и где вы их нашли, -- просит он женщину.
-- От нас неподалеку расположен квартал домов, предназна-ченных на слом. Там осталось много зелени, я ходила выбрать кусты сирени для пересадки. Жалко, что все пропадет. И вот в одном из дворов... лежат несчастные! По-моему, это безобразие.
-- Согласен, -- горячо подхватывает Томин. -- И если вы сумеете показать место...
-- О, безусловно сумею! -- заверяет женщина.
Томин проходит за барьер к дежурному и звонит:
-- Зинаида Яновна? Сейчас доставят двух голубей... Посмот-ришь -поймешь. Распорядись скоренько определить, с какого расстояния их подбили.
* * *
На скамье в парке в ожидании Виктора сидит Бондарь. Тот подходит с приветствием:
-- Добрый день, маэстро!
Он хочет сесть рядом, Бондарь останавливает его жестом.
-- Когда была назначена встреча?
-- В полтретьего.
-- А сейчас?
Виктор взглядывает на часы.
-- Два тридцать пять.
-- На сколько ты опоздал?
-- Троллейбуса долго не было.
-- Я спрашиваю, на сколько ты опоздал? -- жестко повторяет Бондарь.
-- Всего на пять минут.
-- Всего? Ты понимаешь, что такое время?
-- Время -- деньги.
-- Бывает время -- деньги, бывает время -- годы. За пять минут можно сесть на десять лет!.. В нашем деле человека ждут одну -- ну две минуты. Две минуты нет -- значит, либо хвост за собой тянет, либо ссучился.
-- Да что вы мне -- не верите? Целую пятилетку коечки рядом стояли!
Бондарь встает и направляется вдоль аллеи. Виктор рядом.
-- Теперь рассказывай.
-- Искомый предмет забрезжил на горизонте, маэстро! У ребят он, как чувствовал. Есть у меня нюх, признайте!
-- Все у тебя есть. Даже много лишнего. У каких ребят?
-- Сегодня утром захожу на пустырь, где выселенные дома. Извиняюсь, по малой нужде. И вдруг рядом стреляют! Раз и погодя -- второй. Я -- на звук. Гляжу: пацанье через забор сигает -- и деру, а посреди голуби подстреленные. Еще трепыхались.
-- Ну? И ты что?
-- Не мог же я гнаться за ними и при народе отнимать.
-- Ах, черт!.. В лицо не рассмотрел?
-- Нет, со спины. Но, по-моему, одного раньше видел. Примет-ная спина.
-- Какого возраста пацаны?
-- Лет пятнадцать-шестнадцать. Мое мнение -- возраст удач-ный. Взрослый мужик понес бы в милицию, совсем малец -- маме показывать.
-- Дожил. Моим пистолетом мальчишки играют!.. Не у тебя одного, Витек, уши торчком.
-- Больше никто не слыхал, ручаюсь...
* * *
Виктор ручается не зря: ребята хитро выбрали "стрельбище": впритык к стройке, где весь день грохот, хуже пальбы.
Это типичный окраинный старомосковский дворик, обстав-ленный домами и сараюшками. Вместе с заборами и палисадника-ми они создают замкнутое пространство.