Кэш снова пожимает плечами.
— Понятия не имею, — бормочет он, наблюдая за ними. — Йоу, Лиз. Иди сюда на секунду, — зовёт её сюда.
Тот парень идёт к другой кабинке и садится лицом к нам.
— Привет, ребята, — говорит она, а её голос такой же мягкий, как и изгибы её тела.
И только я знаю, как она пахнет. Её запах просто чертовски надолго застрял в моей голове.
— Ты же придёшь на вечеринку наших родителей в эти выходные, да? — спрашивает Кэш.
Она смотрит на меня, тут же скрывая свои эмоции, прежде чем ответить.
— Я... эм... не уверена.
— Кто этот парень? — спрашиваю я.
Она на секунду замирает, поражённая вопросом.
— Просто друг, — отвечает она, заламывая руки.
— Как его имя? — спрашиваю я, глядя на парня, который в данный момент пялится на её задницу.
Он моложе меня на несколько лет. Его тёмные волосы лежат в беспорядке, а выглядит он как грёбаный кассир из банка в своём дешевом костюме.
— Билл, — отвечает она, перемещая взгляд на Кэша. — Я пойду. Постараюсь прийти на выходных. М-м, я дам знать вашей маме.
Она разворачивается и идёт к Биллу-дешевый-костюмчик, который наблюдает за каждым её шагом. Я едва сдерживаюсь, чтобы не разбить его лицо об этот деревянный стол.
— Когда, чёрт побери, ты перестанешь быт мудаком? — спрашивает Кэш.
— Она чертовски невинна, чувак, — бормочу я, отталкивая тарелку.
— И что, Ти? Только потому, что она не грёбанная шлюха, которых ты привык трахать, твой интерес к ней угас? — спрашивает он, и я понимаю, что он прав.
Она была моей с того момента, как я положил на неё глаз в родительском доме. Она сидела на улице и смеялась вместе с моей мамой — тогда я понял, что она моя.
Потом мы более или менее стали друзьями. Одно за другим привело к ночи, когда родилась моя племянница. Я, наконец, уложил её под себя, а она разрушила мой мир новостью о своей девственности. С тех пор всячески стараюсь избегать её.
— Мне пора, — говорю я, вставая, и бросаю деньги на стол.
Я последний раз бросаю взгляд на Лиз. Замечательно! Парень наклонился через стол и убрал прядь волос ей за ухо. У меня закипела кровь. Знаю, мне нужно либо это преодолеть, либо встать в позу, но в любом случае мне нужно сделать шаг. Парень смотрит в мою сторону, его подбородок предупреждающе поднимается.
— Игра началась, ублюдок, — шепчу себе под нос и направляюсь к двери.
Глава 1
Лиз
Я подхожу к входной двери клуба и открываю её. В моем животе порхают бабочки. За всё время моего здесь проживания я ни разу не была внутри клуба. Я никогда не задумывалась о визите сюда, не говоря уже о поиске работы здесь. В клубе темно, только одинокий свет горит над баром.
— Я могу вам помочь? — спрашивает меня очень красивая пожилая женщина.
Она стоит за барной стойкой и вытирает бокалы.
— Мне... эм, нужно увидеть Майка, — говорю я, делая шаг вперёд.
— Конечно, милая. Пойдём со мной, — говорит она и ведёт меня через длинный коридор.
В конце она открывает дверь.
— Шеннон, дай мне одну минуту, — произносит Майк, не отрывая взгляда от компьютера. — Новембер добавила сюда кучу грёбаных программ, что я даже не могу найти свою почту, — ворчит он.
Я улыбаюсь, обхожу его стол и, взяв мышку в руки, нажимаю на значок электронной почты. Он усмехается.
— Привет, милая. Как ты? — спрашивает он отцовским тоном, и я просто растворяюсь в любви.
Мой папа и Майк были лучшими друзьями, пока папа не умер десять лет назад. Потом Майк часто помогал моей маме со мной и братом в качестве няньки. Тогда я очень сильно надеялась, что мама выйдет за него замуж, но, кроме дружеских отношений, у них ничего не было.
— Могло бы быть и лучше, — говорю я, а выступившие на глазах слёзы снова сжали горло в тиски.
— Что случилось? — спрашивает Майк, вставая из-за стола и предлагая мне сесть на диван.
— Мне нужна работа.
— Хорошо, — отвечает он, но я понимаю, что он не знает, о чём и думать. — Как дела в магазине? — спрашивает он меня, но я больше не могу контролировать слёзы, и они текут по щекам.
— Тим украл все деньги, а я не могу рассказать об этом маме, — всхлипываю я, опуская лицо ему на грудь.
Я понятия не имею, куда исчез мой брат, который всегда приходил ко мне ночью после смерти отца. Мы были близки, но он уехал в школу, и всё изменилось. Закончив старшую школу, я пошла работать на местный завод. После восьми лет работы я оказалась на улице из-за сокращений. С еженедельной оплаты я откладывала деньги. Мне нравилось ходить по магазинам, но в городе не было ни одного магазина с вещами, которые я бы купила. Так что я придумала план, собрала достаточно количество средств, и моя мечта сбылась: «Темптейшнс» был открыт.