— Так ты все это время знала, что он миллиардер? Почему же не сказала мне?
— Потому что иногда ты становишься странной, когда все идет не так, как ты хочешь, и я не хотела вмешиваться в ваши отношения. Я знаю, что деньги для тебя не имеют значения, но они составляют большую часть его жизни.
— Нет, это не так. Я не думаю, что он вообще заботится о деньгах.
— А ты его спрашивала? — говорит она.
— Нет, но если наследство так много для него значит, то почему он не попросил меня или кого-нибудь еще выйти за него замуж?
— Это справедливое утверждение. Полагаю, все скоро выяснится.
Проведя с бабушкой пару часов, я встаю, допиваю свою бутылку воды и желаю ей спокойной ночи. Перед тем, как уйти, она задает мне еще один вопрос.
— Ты уже получила весточку от своей мамы?
— Нет, а ты?
— Пока нет, — говорит она. — Я подозреваю, что ты услышишь о ней первой. У меня нет ничего, что ей может быть нужно.
— Надеюсь, я ничего о ней не услышу. До сих пор не понимаю, почему она находилась у Алекса. В ее глазах было что-то пугающее. Когда я впервые ее увидела, мне показалось, что она смеется, но потом, когда я села в машину Райана, она заговорила. Я не слышала, что она говорила, и что-то подсказывает мне, что я не хочу этого знать. Она всегда была такой?
— К сожалению, всегда. С ней почти невозможно предугадать, что тебя ждет. Просто не теряй бдительности рядом с ней и никогда не верь ни единому ее слову.
Глава 10
Карина
Неделя до дня рождения Райана
Пока мы лежим в кровати, я слушаю очередную историю Райана, прижимаясь к нему и положив голову ему на грудь.
— Ого, если тебе было двадцать, когда вы с Алексом обедали в «John’s», то мне тогда было пять, — говорю я.
— Ш-ш-ш, я стараюсь не думать о нашей разнице в возрасте.
— Почему нет, старичок? — спрашиваю я с широкой ухмылкой.
— Именно поэтому. — Он смеется. — Пятнадцать лет разницы — это много. Мне кажется, даже твоя мать моложе меня.
— Нет, не говори глупостей. Она не настолько молода. А вот моя бабушка точно моложе тебя. Сколько я себя помню, ей всегда было двадцать девять лет.
— Мы можем поговорить о твоей маме? — спрашивает он.
— А нужно ли? Не хочу о ней говорить. — Я молчу, пытаясь придумать оправдание тому, что она появилась у Алекса.
Она следила за мной? Если да, то почему?
— Я просто не понимаю, — говорю я. — Как она оказалась у Алекса?
— Я думал, ты не хочешь говорить о ней.
— Не хочу, — говорю я, когда мой телефон звонит, и я вижу, что снова звонит моя мать. — Но я думаю, что нужно. Это грустно, но я не думаю, что могу ей доверять. Поправка, я знаю, что не могу ей доверять. — Я вздыхаю и пытаюсь вытеснить ее из своих мыслей.
— Ну, прежде чем ты полностью выкинешь ее из головы, ты должна знать, что она пыталась шантажировать меня около месяца назад.
— Что?! Ты уверен, что это была она?
— Да. Она пыталась заставить меня заплатить ей за то, что она скроет от тебя, что я миллиардер. Она узнала меня в газете.
— Прямо как бабушка. Она сказала, что узнала твою фотографию в газете, но ничего мне не сказала. Может, мне стоит начать обращать внимание на эти дерьмовые газеты?
— Не надо, так тебе будет спокойнее, — говорит он со смехом.
— Как ты думаешь, почему Алекс так относится к «John’s»?
— Тебе придется спросить у него. Я действительно не знаю. Помню, что он говорил об этом в тот день, но не помню, сказал ли он, почему. Я решил, что это просто пришлось к слову и ничего не значило. Знаешь, мечты, которые ты рассказываешь кому-то другому, понимая, что они никогда не сбудутся.
Он смущенно улыбается.
— Что? О чем ты подумал?
— О тебе. Ты — моя мечта, которая, как я был уверен, никогда не сбудется. — Он наклоняется и целует меня в лоб. — Иногда мне казалось, что я обрек себя на провал, затеяв весь этот маскарад. Но вот ты здесь.
— Тебя не беспокоит, как я здесь оказалась? Что все это затея Алекса?
— Скорее я готов поблагодарить его, что он познакомил меня с женщиной моей мечты.
Я смотрю на него с минуту, пытаясь понять, искренен он или нет.
— Я знаю, что это, наверное, нетипично для мужчины — говорить такие вещи. Может быть, это потому, что я потерял маму в юном возрасте, или из-за того, как мой отец воспитывал нас. Как бы то ни было, я понял, что мне нужно быть осторожным с женщинами, которых я впускаю в свою жизнь. Я романтик.
— И поэтому тебе пришла в голову идея устроить бал-маскарад.
— Да, это был единственный способ познакомиться с женщинами, не беспокоясь о том, что они узнают, кто я такой. В день оглашения завещания я узнал, что мой отец также опубликовал длинное заявление, в котором говорилось, что я не просто не должен общаться с братом, но и должен жениться, чтобы не потерять наследство.