- Ты абсолютно не умеешь ладить с детьми – уколол меня Сэм.
- Она просто вас боится – произнес уже мальчишечий голос.
Из-за другой колонны вышел мальчишка. Ему было на вид лет 13. Высокий, худощавый. В такой же потрёпанной одежде.
- – Мы все видели – произнес мальчик – видели, как вы дрались на стороне Пауэрброкера.
Мальчик недобро косился на меня своими ярко зелеными глазами.
- Это был не совсем я – попытался я объяснить – вы все видели?
- Да – ответил мальчик – и нового капитана Америка, и тех женщин в странных нарядах с копьями.
- Дора Милаж? – удивился Сэм.
- А Мирей ты видел? – спросил я.
- Да – мальчишка ходил перед нами туда-сюда. Сейчас он чем-то походил на леопарда в маленькой клетке – когда вы улетели, а американцы убежали. Остались только Мирей и воинственные леди. Сначала они сбились в группку, а потом кто-то бросил дымовые завесы. Было много белого дыма, мы ничего не видели. Мирей и воительницы разделились. А потом пришел он.
- Кто он? – переспросил я.
- Мужчина в фиолетовой маске – пропищала девчонка. Она снова выглянула из-за колонны – он прошел сквозь дым. У него в руках был пистолет. И мы услышали выстрел.
Малышка обратно спряталась за колонну, словно снова испугалась. У меня земля стала уходить из под ног. Кровь шумела в ушах. Мне казалось, что я падаю в пропасть. Мой мир рушится. Я не могу представить себе жизни, в котором бы не было ее. Следующий вопрос Сэма я слышал словно из-за далека.
- А что было дальше?
- – Когда дым рассеялся, мы увидели, как мужчина в маске забрал Мирей – ответил мальчик – она не двигалась.
“Она не двигалась” эта фраза, как пуля прошла через мое сознание. Она разрывалась внутри меня.
- Баки? – позвал меня снова Сэм.
Я снова уставился на пятно крови на полу. Теперь я подумал о том, что оно слишком большое. Кровопотеря была большой.
- Баки, помни о том, что она бессмертна – прошептал Сэм в попытке успокоить меня.
- Она никогда не пыталась это подтвердить – произнес я медленно.
Мой голос казался мне чужим. Не принадлежащим мне. Вместе с любовью приходит и страх потерять объект своей любви. Наверное, именно наличие этого страха и определяет любовь.
- Больше вы ничего не видели? – обратился я к детям, дрожащим голосом.
- Другая наша птичка – пропищала снова девочка – рассказал, что через час после случившегося, из частного аэропорта вылетел самолет с флагом Заковии.
- У Земо есть свой самолет? – удивился Сэм.
- Он барон, Сэм. Пока Заковию не разгромили, его семья была очень зажиточной – объяснил я – кто вы вообще такие? – обратился я снова к детям – откуда вы все это знаете? Зачем следили за всем?
- Мы ее чижики – улыбнулась девочка.
- Ее чижики? – переспросил Сэм.
- Чижики Мирей. Мы ее птички. Одни из ее птичек. Ее агенты – на этом слове мальчик гордо расправил грудь.
- Она очень добрая к нам – добавила девочка – она построила нам дом. В котором мы живем большой дружной семьей. Она заботится о нас.
Я всегда знал, что у Мирей есть козыри в рукавах. И вот они ее маленькие козыри. У нее всегда для всего были люди. В каждом городе, в каждой стране у нее были свои птички.
- Куда он мог ее увезти?
- Я не знаю- ответил я Сэму – мы не можем просто вслепую колесить по всему земному шару.
- У меня есть идея. И она тебе не понравится – лицо Сэма выглядело виноватым.
Я еще не знал всех нюансов его плана, но я уже знал, что это будет что-то рискованное и абсолютно глупое.
- Главное, чтобы это сработало – согласился я – а с ними, что будем делать? – я кивнул в сторону детей.
Девочка так и продолжала смотреть на нас со смесью восторга и страха. А мальчишка продолжал изображать крутость и безразличие. Но, я видел, как он внимательно изучает костюм Сэм.
- С нами все будет в порядке. Черный тюльпан о нас заботит. Пойдем, Азалия – мальчик протянул руку девчушке, и она в нее вцепилась.
- Спасибо – крикнул я им на прощание.
Мальчик остановился и в полуобороте произнес:
- Это не ради вас. Это ради нее.
Дети ушли.
Двойственность Мирей просто невероятная. За свою жизнь она убивала множество людей. Она была изощрённой и местами жестокой. Иногда очень жестокой со своими жертвами. Но, наряду со всем этим, у нее были вот такие птички. Которые, были ей преданы. И о которых, она заботилась. Одних она убивала, а другим давала шанс на жизнь.
Мирей
Смерть пришла в тишине. Без фанфар и криков. Она коварно подкралась ко мне сзади, и уложила на лопатки. Говорят, что перед смертью вся жизнь проходит перед глазами. Но, это ложь. Я не увидела ничего, кроме белого тумана. Я почувствовала, как одна пуля прошла сквозь мое сердце. Я почувствовала, как оно остановилось.
Моя смерть больше походило на галлюцинацию. Я уже не лежала на полу заброшенного строения. Я стояла в центре уютной гостиной с большими окнами. Здесь пахло выпечкой и цветами. Это был самый настоящий дом, которого у меня никогда не было. Из глубины дома доносился детский смех. Но, это был не смех Агаты. Это был мальчуковый смех. Со второго этажа ко мне выбежал мальчишка лет 5. У него была копна темных волосы, и ярко синие глаза.
- Мам, смотри, что я нарисовал – он протянул мне детский рисунок.
В углу рисунка была подпись Стив Барнс. Я ничего не могла ему сказать. Мой голос пропал. Мальчишка взял меня за руку и повел за собой. Он завел меня в спальню. В очень светлую комнату с балконом. Возле большого зеркала стоял Джеймс, облачённый в деловой костюм. У него не было руки из вибраниума. Обе его руки были на месте. И он сам выглядел совсем по-другому.
- Как думаешь, какой галстук лучше выбрать синий или в полоску? – спросил он обыденным тоном, поворачиваясь ко мне.
Я снова ничего не смогла ответить. Все было таким реальным. Настоящим. Но, это была только галлюцинация. Может я и вправду умираю. И это всего лишь причуда моего мозга. Но, это не рай. Ни одна религия мира не позволила бы мне попасть в рай. Это скорее ад. Яркая иллюстрация того, чего у меня никогда не будет. Жестокая шутка.
Дом стал растворяться. Мальчишка и Джеймс исчезли. Меня окружила звенящая тишина. Не было ничего. Ни единого звука. А потом глухой стук. Бух. Потом еще один. Бух. Бух-бух. Голос снова вернулся. И первое, что вырвалось из меня был крик. Крик боли. Я слышала свой крик. Значит я жива. Мое тело начало исцеляться. Ткани стали срастаться. Раны затягивались. Я вдохнула полной грудью. Эти вдохи были слаще стакана холодной воды в жаркий день. Я бессмертна. Действительно бессмертна.
— Значит это правда – надо мной склонился Земо.
Его лицо светилось как лицо ребенка, который увидел гору подарков под рождественской ёлкой.
- Ты застрелил меня? – процедила я сквозь зубы, продолжая лежать.
Я лежала на каком-то ковровом покрытии. Оно неприятно царапала мою кожу, и пахло пылью.
- – Хотел убедиться, действительно ли ты бессмертна. Конечно, если бы тебя убил Джеймс это было бы зрелищней, но – он театрально развел руки в стороны – что имеем, то имеем.
- Ну ты и мудила – выругалась я.
Из положения лежа я ногой ударила Земо по колену. Когда он упал на пол, я схватила его за волосы и сильно ударила об подлокотник. Из его носа хлынула кровь.
- Заслужил – ответил он, прижимая ладонь к носу.
- Что тебе от меня нужно? Ты как назойливый зуд.
Я поднялась на ноги. Мы были на борту небольшого частного самолета. Сколько времени прошло после выстрела? Черт, Джеймс… Голова неприятно гудела. Тело ныло. Сломанная рука стала срастаться, но все еще болела.
Затыкая нос бумажными полотенцами, Земо проигнорировал мой вопрос.
- Отвечай – крикнула я – или разбитым носом ты не ограничишься.
- Ты мой план Б – ответил он гнусавым голосом.
Безумие ситуации просто за гранью. Мой мозг начинал разрываться. Терпение на исходе. Но, Земо выглядел абсолютно спокойным. С будничным выражением лица, он достал пакетик со льдом из мини холодильника, и приложил его к своему носу. Потом достал из шкафа два бокала и бутылку белого вина.