В туже минуту в ресторан вваливаются дюжина крепких ребят и забирает Шерон. Они уводят ее, а она продолжает смотреть на него.
Я откидываю пистолет в сторону и падаю на колени возле истекающего кровью Стирателя. Я хватаю со стола салфетку и прижимаю ее к ране. В аптеке я покупала не тампоны, я адреналин и обезболивающее. Заранее приготовленные шприцы я поочередно вгоняю в бедро Кондо.
- Все будет хорошо. Я не задела жизненно важных органов – оправдываюсь я надавливая на рану еще сильнее.
Кондо смеется.
- О господи, ты больная. Невероятная, но больная – хрипит он.
- Не разговаривай – прошу я – Помощь скоро прибудет.
Когда врачи прибыли, я отступаю в сторону позволив профессионалам заняться своим делом. Кондо подняли на носилки, и один из его людей наклонился к нему и что-то стал шептать косясь в мою сторону. Я не расслышала его слов, но клянусь, он спросили убить ли меня. Кондо в ответ вяло покачал головой. Ну и славно. Безумие мне снова сошло с рук.
Чтобы окончательно поставить точку в истории со Стирателем я должна убедится что он покинет Штаты. Именно с этой целью, а не ради удовольствия, я и выпустила в него три пули. Ну, может немного и ради удовольствия.
Солнце плавно уходило за горизонт, когда я приехала на частный аэродром. Самолет Кондо, любовно обласканный закатными лучами, был готов взлететь в небо и доставить своего владельца домой.
- – Я гадал придешь ты или нет – выкрикнул Кондо увидев меня.
Он стоял возле трапа опираясь на трость. С учетом того, что всего пару часов в него стреляли, но выглядел просто великолепно. Хотя и был бледным.
- – Я не могла позволить тебе улететь не попрощавшись – я подошла к нему вплотную и сняла очки. Какое-то время мы смотрели друг на друга – как ты? – спросила я мягко.
- – Меня накачали тонной обезболивающего и еще невесть чего. Но я в порядка.
Он храбрится.
- Прости, что стреляла в тебя. У меня, просто, ...
- – Не было другого выхода – закончил он за меня – это был единственный способ быстро избавиться от нас двоих.
Мы определенно с ним на одной волне. Из нас получился бы великолепный преступный дуэт.
- Кстати, что с ней будет? Ты правда ее убьешь?
- Посмотрим – ответил он уклончиво.
- Я надеялась, что ты скажешь “да” – через боль он рассмеялся – Она тебя любит, Тэтсуя.
- А я ее нет – ответил он мгновенно – Я влюблен в другую.
Кондо протянул руку, чтобы коснуться меня, но на полпути остановил себя.
- Может в другой жизни, Тэтсуя.
- Может в другой жизни – повторил он – Я бы убил тебя за это. Если бы мог – я знаю, что он говорит о выстрелах. Я сильно рисковала. Я легко могла переоценить ситуацию – Пообещай что мы еще встретимся.
- Обещаю – соврала . Пустые слова. Это никогда не будет.
Кондо остановился на последней ступеньке трапа. Он хотел обернуться, но не стал. Стиратель ступил на борт своего самолета и улетел.
Я выиграла эту битву. Я выиграла эту маленькую войну. Я села на идеально подстриженную траву и наблюдала как самолет превращался в точку. До наступления сумерек я сидела на траве. Я дала себе эти пару часов передышки. Но я не могу прятаться здесь вечно. Война продолжается. Я разобралась с Пауэрброкером. Но угроза для Джеймса не исчезла.
До Бруклина я добралась только ночью. Тот бездомный сказал, что Стьюи сейчас обитает в притоне на пересечении 23-й и Лоял стрит.
За все эти годы этот притон не изменился. Четырехэтажное каменное здание с заколоченными окнами и стойким запахом безнадеги. Я доверила вакцину бессмертия Стьюи, потому что знала, что он найдет надежное для нее место. И ведь нашел. Кто догадается искать шприц в наркопритоне? Стьюи гений. Настоящее его имя Стивен. Одноухим его прозвали в детском доме. У него был хронический отит. И на какое-то время он оглох на одно ухо. Дети могут быть безжалостны.
Я обхожу комнату за комнатой ища угол, который мог бы принадлежать Стьюи. На втором этаже я наткнулась на агрессивного нарика. Для этой цели я и припасла пару грамм кокаина. И они оказались ему интересней чем я. Я с легкостью могла бы его вырубить, но на сегодня достаточно насилия.
Уголок Стьюи я нашла на чердаке. Я сразу узнала его. На стенах висели обрывки научных статей, на обрывках пожелтевших обоев карандашом написаны формулы, а в углу была стопка книг из местной бибилиотеки. Если его пускают в библиотеку может не все еще так плохо?
Стьюи “дома” не оказалось, и я сама стала искать припрятанную вакцину. Перебирала стопки книг, открыла все коробки, подняла матрас.
- – Она спрятана в домике Драйзера.
От голоса Стьюи я аж подскочила.
- Ты меня напугал – произнесла я слегка сердито. У окна лежал том “Американской трагедии” Теодора Драйзера – Эта?
Стьюи только кивнул и прошел в глубь комнаты.
Открыв книгу я обнаружила тайник. Прорезанные страницы хранили в себе не только трагичную историю героев, но и самую бесценную вещь в этом мире – вакцину бессмертия.
- Почему в книге? – спросила я пряча шприц в карман.
- Наркоманам нет дела до книг.
Я уловила нотки злости в его голосе. Он был зол на меня. Что ж у него есть такое право. Лучше бы мы так и не встретились.
- Спасибо, что сохранил – произнесла я холодно и направилась к выходу.
- Мам – окликнул Стьюи меня.
Блять, блять,блять. Это запрещенный прием. На долю мгновения я ощутила, как земля уходит у меня из под ног. Я вынуждена аккумулировать все свои силы, чтобы не утратить самообладание и сохранить маску безразличия.
- Я не твоя мать. Ты же знаешь. Я была всего лишь твоим добродетелям. Вкладывала в тебя деньги и только.
Еще одна единицей моей сети сирот. И не более.
Я стою спиной к нему. Вот этот поступок, вот эти слова и делают из меня чудовище. Ни одно убийство не сравнится с этой жестокостью. Я убеждаю себя, напоминаю себе, что изначально он был только проектом. Сирота с IQ 216. Гений, которого я нашла в приюте и взяла над ним шефство, только для того, чтобы в будущем использовать его интеллект. Когда ты бессмертен то всегда строишь планы на десятки лет вперед. Неужели он забыл про это?
- – Но ты единственная настоящая мать, которая у меня была – под его ногами заскрипели половицы. Он сделал шаг ко мне. Черт,Черт,Черт. – Я просто хотел сказать, что я рад тебя видеть. Все вокруг меняется, но только не ты.
Мне сложно смотреть на него. Но я все же должна ему. Я резко обернулась и открыв рот, чтобы еще раз напомнить ему, что я не его мать. И это все было несерьезно. Что у меня был только один ребенок. Но не смогла. Он уже вырос. Недельная щетина делает его старше своих лет. Но я все еще вижу перед собой 8-летнего мальчика в потертой одежде и подтяжках.
- Я была хреновой матерью – призналась я скорее себе чем ему.
Он заслуживает этих слов. Он много лет хранил мои секреты и вакцину.
- Нет. Это не так.
- Это был не вопрос, Стивен. Я облажалась, как родитель. И это место тому подтверждение.
Его образ жизни это пролонгированная смерть. Нарко притон вместо дома, пол вместо кровати. Полнейшее родительское поражение.
- Все не так как выглядит – оправдывается Стьюи.
Голос разума твердит, что мне нужно ему доверять. Он один из умнейших людей на этой планете. Но что-то другое внутри меня твердить об обратном. Есть какое-то иное чувство внутри меня.