Марк, увидев её полное отчаяния лицо, замер на месте, не зная, что сказать. Его выражение изменилось на смесь удивления и вины.
— Ася, послушай, это не то, что ты подумала, — начал он, но его голос дрожал от напряжения.
Ася, не обращая внимания на его слова, продолжала:
— О, конечно, это не то, что я подумала. “Вы должны найти способ уволить эту вымышленную Лили немедленно. Я не могу с ней работать” или как вы там сказали, — Ася цитировала Марка в гневе, — Марк, мне не нужно ничего объяснять. Это именно то, что я и ожидала от человека, которого встретила пять лет назад.
— Ася, то что было пять лет назад…
— То что было пять лет назад, это было в прошлом, Марк Андреевич, — продолжила Ася, — За это время я зарекомендовала себя как отличный иллюстратор. Я вложила в эту работу всю свою душу. Я не позволяю каким-то играм и интригам влиять на то, что я сделала. Если вам не нравится, что я здесь, вы можете решить эту проблему. Да, вы можете забыть о профессионализме и уволить меня, выплатив мне все полагающиеся по контракту деньги. Я буду ждать вашего решения, а пока, позвольте, я пойду работать.
Марк почувствовал, что теряет контроль над ситуацией. Он попытался подойти ближе, но Ася отступила и резко направилась к выходу.
— Ася, стой! Послушай меня, — сказал он, пытаясь сохранить спокойствие, — Может быть, я поступил на эмоциях и сделал это звонок на эмоциях. Я… я действительно не хотел, чтобы ты так себя чувствовала.
— Пожалуйста, не надо. Я не хочу больше слышать ваши оправдания, — отмахнулась Ася, исчезая в коридоре, — Вы говорите одно, но делаете совсем другое. Вы никогда не были честны ни со мной, ни с собой.
Как только двери лифта закрылись, в глазах Аси засверкали слезы, но она старалась не дать им упасть. Она сделала шаг к двери, её сердце было тяжелым от обиды и разочарования.
Марк остался стоять в кабинете, чувствуя, как его уверенность и контроль над ситуацией расплываются. Он понимал, что сделал множество ошибок, но теперь было слишком поздно что-либо исправить. Ася была права — он поступил некрасиво по отношению к ней.
Глава 20
Ася вернулась к своему рабочему месту, её лицо было красным от гнева, а руки дрожали от нервного напряжения. С каждым шагом, который она делала, её внутреннее напряжение только увеличивалось. Она пыталась сосредоточиться, но мысли о последнем разговоре с Марком не давали ей покоя.
Антуан, заметив её состояние, подошёл к ней с беспокойством.
— Ася, что случилось? Ты выглядишь взволнованной.
Ася попыталась взять себя в руки и с трудом собралась для ответа. Она попыталась скрыть свои настоящие чувства и быстро придумала неубедительное объяснение:
— Всё нормально, просто… возникли некоторые проблемы. Я и Марк просто… немного поспорили… из-за обложки одной из книг. Всё под контролем, Антуан. Не беспокойся об этом.
Она еще не закончила своё объяснение, как тут же раздался звонок телефона. Ася вздрогнула от неожиданности и, увидев на экране имя детского сада, поняла, что это может быть важный звонок. Она быстро подняла трубку.
— Да, это Ася… — начала она, и голос её был напряженным и осторожным.
Антуан заметил её выражение лица и мгновенно понял, что что-то действительно не так. Он стоял рядом, пытаясь понять, о чём идёт речь.
— Да, конечно я приеду, я вам сейчас перезвоню, — Ася повесила трубку и обратилась к Антуану, её голос был взволнованным, — Это был звонок из детского сада. Похоже, что Лео успел с кем-то подраться в первый же день. Я должна уладить это, могу я уйти чуть раньше. Я закончу эскизы вечером.
— Ася, да, конечно, — не менее взволнованным голосом ответил Антуан, — Хочешь, я поеду с тобой?
— Нет, Антуан, я разберусь. Но, спасибо.
Ася ненадолго замерла, собираясь с мыслями, а затем добавила:
— И, пожалуйста, Антуан, постарайся не упоминать никому, что у меня есть ребёнок. Это должно оставаться в тайне.
Антуан кивнул, его лицо выражало понимание и сочувствие.
— Конечно. Но если тебе что-то понадобится, просто дай мне знать.
Ася поблагодарила его и, немного успокоившись, направилась к выходу, чтобы решить проблемы в детском саду. В такси ее мысли вернулись к недавнему конфликту, и она понимала, что ей нужно эмоционально справиться с этой ситуацией и сосредоточиться на том, чтобы поддержать баланс между рабочими обязанностями и личной жизнью.
Ася приехала в детский сад крайне обеспокоенная. Когда она вошла в здание, её встретила директор детского сада, которая вежливо, но с явным раздражением сообщила, что ее сын, Лео, участвовал в конфликте и теперь не может вернуться в сад до окончательного урегулирования ситуации.