— Они прекрасно смотрятся вместе, — сказал Игорь Семенович, — и этот день будет замечательным для Лео.
Ася кивнула и сделала глубокий вдох, стараясь справиться с своими эмоциями. Марк и Лео, весело болтая, вышли из квартиры, а Ася и Игорь Семенович последовали за ними.
Когда они приехали в зоопарк, Лео, одетый в костюм львенка, не переставал излучать радость. Он был в восторге от каждой новой встречи с животными, и Марк, стараясь не отставать, поддерживал его настроение.
После увлекательного дня в зоопарке, когда вечер уже начал окутывать город темнотой, все собрались за ужином в уютной кухне Аси. Лео, все еще в своем костюме львенка, с нетерпением обсуждал, как ему понравился зоопарк, и задавал вопросы о том, когда они снова смогут пойти туда. Игорь Семенович уехал, не дождавшись десерта.
— Останется ли Марк у нас сегодня? — спросил Лео, проводив Игоря Семеновича и с надеждой посмотрев на Марка.
Марк, улыбаясь, ответил с уверенностью:
— Конечно, останусь. Мы еще не поиграли с тобой в карточки памяти.
Ася, стараясь поддерживать вежливый тон, но внутренне чувствуя дискомфорт от ситуации, добавила:
— Марк, я думаю, что тебе нужно вернуться домой. Мы не можем утруждать тебя ночевкой, у нас нет спального места, а еще у меня нет для тебя одежды, чтобы ты смог переодеться.
Марк, как будто не слыша Асю, продолжил обсуждать с Лео, во что они будут играть. Лео был в восторге, рассказывая о своих планах на вечер.
— Но, Марк, у нас действительно нет спального места. Мы не можем тебя утруждать.
Марк, не обращая внимания на обеспокоенные слова Аси, уверенно заявил:
— Не переживай. Сегодня в квартиру привезут новый диван, и у нас будет достаточно места для всех.
Ася была в замешательстве. С одной стороны, ей не хотелось отказывать Лео, который был так рад видеть Марка и проводить время вместе. С другой стороны, она была не уверена, как все это будет идти дальше.
Уставшие, но довольные, они помогли Лео в его львиной шкуре попасть в постель. Марк, проявив заботу и терпение, уложил его спать, а затем они с Асей собрались на кухне, чтобы поговорить. Разговор начался с обсуждения дня и планов на будущее, но внезапно Марк получил телефонный звонок. Он посмотрел на экран и вздохнул.
— Доставка задерживается, — сказал Марк с разочарованием.
— Марк, — начала Ася, — Тогда ты не можешь остаться. Особенно после вчера.
— Что ты имеешь ввиду?
— Я имею ввиду то, что произошло ночью, когда мы были в постели.
— Ася, — Марк приблизился к ней максимально близко, — Я был вчера не прав, остановившись, было слишком много смешанных эмоций.
Марк взял Асю за талию и нежно поцеловал ее рядом с ухом.
— Марк, остановись, — Ася отодвинула Марка от себя, — Мне нужно, чтобы ты понял одну важную вещь. То, что ты сейчас можешь быть в жизни Лео, это прекрасно, и я рада, что он находит в тебе поддержку. Но я хочу, чтобы ты знал, что это всё не меняет отношений между нами.
Марк, видя серьезное выражение на лице Аси, немного насторожился и спросил:
— Что ты имеешь в виду?
Ася вздохнула и продолжила:
— Ты можешь быть отцом Лео и принимать участие в его жизни, но это не означает, что ты можешь ожидать, что мы будем вместе, как семья. Я имею в виду, что я не могу быть твоей женой или любовницей. Наши отношения были сложными, и пять лет назад мы не смогли построить ничего стабильного.
— Но, Ася, ты же сама понимаешь, что сейчас всё изменилось. Мы теперь родители. Это меняет всё.
— Да, ты прав. Мы родители. И это требует от нас ответственности, но не более.
— Но почему? Почему ты не можешь дать нам шанс? — произнес Марк, всё ещё не веря в то, что слышит.
— Потому что я не уверена, что это возможно. Мы оба изменились, но наши прошлые проблемы не исчезли. Я не могу позволить, чтобы старые ошибки снова разбили мне сердце.
— Хорошо, Ася, — сказал он с тяжёлым вздохом. — Я понимаю.
Марк опустил голову, понимая, что Ася твёрдо настроена.
— Спасибо, Марк. Это всё, о чём я прошу. Ты можешь остаться здесь, но между нами ничего не будет.
— Я останусть здесь, — решительно скзала Марк.
Ася и Марк легли в кровать по разные стороны. Ася выключила свет и усталость нахлынула волной. Ася быстро погрузилась в сон, совершенно забыв про Марка и про все, что происходило в ее жизни.
Глава 38
Утром Лео ворвался в спальню, неся в руках два стакана с апельсиновым соком. Он был так возбужден, что не заметил, как один из стаканов задел край кровати, и сок пролился на Марка.